男子悉数回到队伍，妇孺却让出前路，示意二人上前。
“有劳。”李景浩拉着顾七的衣袖，直接走向粥铺。
“裴大人勿怪，”李景浩盛了碗粥，又从笸箩里拿了个馒头，递到顾七手中：“这里的百姓，皆受您恩惠，见到您如同见到天神！”
“净瞎说！”顾七眉头微蹙，轻呵一声。
日头偏西，温度却未减分毫。
李景浩将粥碗放到一侧，从旁边小厮腰后抽出蒲扇，扇起风来：“大人，您去哪了？”
“嗯？是有人寻我？”
“对，殿下说你去寻周护了。”李景浩看着顾七，澄澈双眼中透着不解：“可周护后来到清淤的地方寻您。”
“坏了。”顾七忙站起身来：“周护在哪？”
李景浩茫然起身：“殿下让他去刺史府等您。”
“我先走了！”
“大人！”
看着顾七脚步匆忙，李景浩瘪了瘪嘴。随后走到旁边登记的队伍，喊了一声：“已经报名的，跟我走！”
一众汉子跟在李景浩身后，浩荡荡直奔郢江。
顾七一路小跑，到刺史府时已是气喘吁吁。
“裴大人。”
顾七一把拽住小厮胳膊：“周郡守在哪？”
小厮指向前厅：“在厅上和殿下、薛大人吃茶。”
顾七懊恼地捶了捶头，从怀中掏出韩子征拟好的治水方案，背下了苗木草种采买的部分。深吸一口气，直接跑到前厅去。
“周护，你怎么在这！”
还未进厅，便在外面恼嚷一声。
周护忙站起身来，朝门口望去。看到顾七后，浅鞠一躬：“大人，您去哪了？”
“还能去哪？自是去寻你了！”顾七瞪了周护一眼，到中间站定，正经行礼：“殿下。”
刚要落座，听到元哲的声音：“过来。”
咯噔一声，心瞬间提到嗓子眼！
她干咳两声，缓步凑到元哲跟前。
“你这脸，怎么回事？”
顾七睁大眼望向元哲，只见他剑眉微拧，直盯着她脸上的纱布。随后一只大手拽住顾七手腕，拉近了几分，暗色眸子涌动着不解和担忧。
“路上被树枝子刮了一下，”顾七抬手捂住半张脸，尴尬笑了笑：“让殿下担心了。”
“裴大人，”薛沛林在身侧坐着，将茶盏重重放下：“周护等了半个多时辰了，且说正事罢。”
“是，是。”顾七轻轻挣脱，在周护身旁落座。
上座的元哲搓了搓手，怅然若失。
“周护，可是采买单子出来了？”
顾七喝了口茶，抬起头来，见周护呆望着自己。
她扬了扬手：“发什么愣？”
周护回过神来，从怀中掏出单子，铺到小方桌上：“我和曹志去寻了些商户，简单问了问高丛灌木的价钱，您看看。”
顾七接过单子扫了一眼，迅速起身坐到薛沛林旁边：“薛大人，您看看。”
薛沛林笑道：“周郡守已经大抵讲过了，你且细细看看，咱们商量商量，该如何采买。”
“好。”顾七细细捋完单子，点了点头：“我去寻周护，也是有了新想法，不如咱们碰一碰。”
周护凝望着顾七，直接应道：“大人请说。”
“草种比苗木，要便宜些。”顾七擦了擦鼻尖细汗，道：“咱们要寻的，是生长快的喜水草木。可在载重柳苗的间隙，填充些草种，起到固土防沙的效果。”
“不错，我们也正是这样想。”薛沛林指着单子几处道：“草种初步定下了爬山虎和狗牙根。这两种都是生长极快的，价钱上也比较便宜。”
“狗牙根...”顾七轻抚额头，思索片刻后，摇了摇头：“生长虽快，却也会对旁的草木造成影响。”
“那便再换别的？买些灌木？”
顾七紧锁着眉，佯作细细思考模样。片刻后舒展一笑：“若是种芦苇呢？”
“芦苇？”薛沛林捋着胡须，缓缓点头：“是个法子...”
周护是祁水郡郡守，祁水郡常年干旱，并没有治理水患的经验。听着薛沛林和顾七的对话，有些云里雾里：“这芦苇，好打理么？”
“诶！妙就妙在，”顾七抬手指了指周护，起身慢慢踱着步子：“芦苇易存活，且无需打理。更难能可贵的是，这芦苇全身皆是宝，穗可做扫帚，絮可充软枕，茎可做席，根可入药。咱们若大面积种植芦苇，还能在收割季节，换些银钱。”
“那可太好了！”周护激动起身，将桌上纸上揣入怀中：“我这就去询价！”
顾七望着周护跑出去的身影，微微出神。
薛沛林满眼赞赏看着顾七。
众人皆松了口气，却殊不知，这芦苇，成了荼州百姓的救命药，亦成了荼州百姓的催命符。
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