姬尘冷哼一声，甩开他的手，扬长而去。
玉兔西沉，夜色如水墨浓稠得化不开，万物皆笼罩在静谧之中，明家上下都已沉睡，上夜的婆子也在蒲团上蜷缩起身子，发出浅浅鼾声。
明珠躺在里间，鬼医的药有奇效，让她有了疫症的全部反应，头顶上腻了一层薄汗不说，喉咙也似烧干一般难受，睡梦中，她不由轻哼出声。
“渴……”
细微的动静，并没有吵醒冬莺，她在外间的床上翻了个身，丝毫没有发现，一条黑影自身边闪过，悄无声息地潜入了明珠的卧室。
姬尘站在明珠帐前，他的鼻子很灵，只是这样的距离，便闻到里头散发出来的浅浅药味。
立了很久，姬尘还是伸手揭开纱帐，那道妙曼的身姿侧卧在他眼皮子底下，不舒服地扭动着，他是习武之人，双眼适应了黑暗以后，便比常人看得更加清楚，她身上、脸上处处是触目惊心的溃烂，让原本雪团般的人儿看起来格外狰狞可怖。犹是姬尘这般已看淡皮相美丑的人，也忍不住心后退一步。
季明铮的话在他耳边萦绕不去。
“她不想嫁给蒋三，有多少法子可用，偏用这种极端的法子！”
原来，竟是自己误会了她么？姬尘自嘲一笑，他竟也会犯这种低级错误，仅因一时所见而激愤颓丧，还说出那些无情的话来。
一向自视甚高的姬尘，此时竟有些后悔。
“渴……冬莺，水……”
姬尘怔怔地看着明珠翻了个身，秀致的双眉紧紧蹙起，他犹豫半晌，终于轻挪脚步，走出外间倒了杯水，又重新回到床边，慢慢坐下。
他小心翼翼地扶起明珠，让她靠在自己怀中，他身子有些颤抖，手也不太稳当，杯子触上她的双唇，明珠便本能地贴过来，吸取清凉的水珠。
姬尘低头，见她额头上沁了一层汗，将她的刘海黏住，便下意识伸手替她拂开，动作十分轻柔，手指触到她的伤处时，他的心不由得攥紧，他贴近她的耳廓，轻声道。
“放心吧！一切有我，今后不要再对自己这样狠。”
天色将明，明珠便醒了过来，她依稀记得自己做了个奇怪的梦，梦中自己在姬尘怀中躺了一夜，姬尘那家伙对她极尽温柔，怀抱的清香温暖似乎还残余在她身上，实在太过真实。
明珠懊恼地捂住额头，连连自责。
真没出息，人家都决绝到这个地步了，自己竟然还做这种春梦！简直太不争气了。
“表小姐，表小姐！小姐还没有醒，您不能进去！”
屋外，冬莺急切的声音夸张地响起，明珠收回思绪，勾唇一笑。
果然来了！
她故意将帐子掀起半边，褪下外衣，在窦娇儿闯进来时假装惊慌失措地要去拉被子掩盖，却恰到好处地被窦娇儿瞧见了她脸上、身上的溃烂。
窦娇儿捂住几欲惊叫出声的嘴，脸色苍白地后退数步，见明珠用狠厉的目光盯着自己，心中生寒，磕磕巴巴地解释。
“表姐，听说你病了，又不让请大夫，我实在担心不过，所以才……”
联系前后，明珠当然知道她这是受了蒋玉衡的托付，前来一探虚实，她等的就是这一出。
“既然被你撞见，我也没什么好隐瞒的了，横竖都是要知道的，告诉你，总比让庞家人先揭发让我来得放心。”
窦娇儿瞠目结舌地打量着明珠浑身的狼狈，嘴里殷勤地关心着，却半分不敢靠前。
“前日还好好的，这、这到底是……”
冬莺拿了顶帏帽冲进来，给她戴上后，明珠方才叹了口气。
“叶棠烟的事，想必你也听说了吧！其实前些日子，她曾到过馥兰馆，我怀疑，就是那一日染上的……”
窦娇儿心头一震。叶棠烟的事，可谓是近期除了蒋家求亲以外最为轰动的新闻了，整个盛京都传得沸沸扬扬，她又怎会不知道，听说镇西侯府连嫁妆都替叶棠烟备好了，可惜她自己命不好，不知怎么就染上了怪病，一夜之间，皮肤便开始多处溃烂流脓，整个人简直不能看，太医来来几波都查不出症结所在，轩辕彧去看了她一次，见了那可怖的摸样，立马变色悔婚，献帝也不好把这幅德行的叶棠烟塞给东秦，当即准了，镇西侯府见这门联姻没了指望，打着静养的由头，连夜将叶棠烟送到了乡下一户人家，丢了些银子让她自生自灭。
想到这里，窦娇儿不禁有些兴奋，难怪蒋玉衡来找自己时，神色极为难看，原来如此，只要坐实了明珠也是同一种怪病，那别说蒋玉衡，蒋家是无论如何也不会让她进门的了。
“表姐别想太多，好好养着，总会好的，等我过几天得空再来看你。”
看明珠愁容惨淡的摸样，窦娇儿已经抑制不住心底的狂喜，随意糊弄了两句便脚底抹油迅速溜了。
