因为琐事缠身，明珠许久没有到馥兰馆间走动，是以虽然担心轩辕锦绣和姬尘一来二往旧情复燃，可终究还是丢不开手头的事，离开东苑便与冬莺一起到馥兰馆查看。毕竟情爱固然重要，然而手中的银钱却更是立足的资本，明珠庆幸自己重生回来总算比从前理智许多！
馥兰馆早在月初便开了张，如今经营已近一月，生意却没有明珠想象中好。这倒没有让她意外，毕竟香品虽在大魏盛行，可也是奢侈品，而其间主要的受众群大魏的千金贵女以梁端阳为首的，却又对明珠心存怨愤，这难免会影响到其余迫她淫威趋炎附势的墙头草，不过好在明珠在折柳会上以香品夺首，生意也不至门可罗雀，这一月虽没有大赚到也勉强能盈亏自负。
主仆二人到的时候，掌柜张叔却没有像往常一般出门迎接。明珠料想大抵是贵客来访，然而才迈进门槛却见大厅中只几个伙计站着，一问才知客人已被掌柜请到了楼上雅间，因那个小姐不喜旁人，左右现在也没什么客人，故而张叔便暂时为其清场。明珠一愣，回头一看果见入口处放着暂停营业的小牌，顿时更为好奇。
“究竟是谁家的女眷，竟有这样大的派头？”
当年她贵为国公府嫡女，身份比公主还要娇贵，都未曾如此张狂。
伙计压低声音。
“那位小姐始终带着帷帽，倒是她身边的男子——小的看着倒像是那位东秦皇子。”
轩辕彧？明珠微怔，从轩辕锦绣口中她得知大皇子轩辕彧已经被和亲一事弄得焦头烂耳，如今私会女眷，难不成已经择定了人选？不过盛京贵女，对于远嫁东秦素来避而不及，明珠实在想不通还有谁会愿意和亲，选在这个当口主动献身！
于是明珠简单询问了下客人的喜好，便敲开了雅间的门。伙计眼力不错，待明珠进入屋子果见轩辕彧那张硬挺且粗犷的脸，二人在狩猎大会上曾有一面之缘，轩辕彧一度被明珠的颜色迷惑，见她进来当下一凝。
“姑娘竟是这间香铺的掌柜？方看其中香品，很多竟都是第一次见，成色和香味都是绝佳，真真难以抉择。听闻姑娘是其中的行家，还请赐教一二。”
声音中的欣赏吹捧不言而喻，明珠只做没有听懂，飞快扫过案几上呈放的几件样品，含笑道。
“殿下谬赏，赐教二字明珠不敢当。恕小女冒昧，不知香料是为谁准备？”
轩辕彧尚未回答，旁边一言不发的女子已是柔柔开口。
“既然是明姑娘，那我们便直说了。”她故意强调了“我们”二字，炫耀意味不言自明。
“我今日便是随殿下前来为东秦皇后娘娘准备礼物。”
明珠双目微眯，在她开口时已然听出了她的声音，目中闪过一道寒芒。
“原来是镇西侯府的叶二小姐，不知这些是不是二小姐为殿下挑的香品？”
叶棠烟听她似笑非笑说出自己的名讳，不由联想到狩猎大会当日被明珠欺辱，一时来气，可是想到身边的男子，登时又生生忍了脾气。先前轩辕彧与她完全没有交集，还是姐夫卫长卿牵线搭桥，这个喜怒不形于色的东秦皇子才渐渐关注到自己。今日她陪他闲逛盛京都城，听闻轩辕彧要为东秦皇后准备礼物，叶棠烟仗着自己曾被兰夫人教导几年对香品也略有通晓，于是主动请缨建议他以香品为礼，可偏生轩辕彧随意一指，竟好巧不巧进了明珠的铺子！纵是她百般不愿，可也不愿破坏自己在轩辕彧心目中的温婉形象，于是陪着他一起入了馥兰馆，不料竟在此与明珠狭路相逢。
叶棠烟上次与明珠交锋，便知道她是个不好对付的，她稳了稳心绪，谨慎道。
“我从前曾师承苏南兰氏，难道这些有什么问题吗？”
声音曼妙动听，带着恰到好处的柔软，然内容更是棉里藏针，竟有几分铿锵味道。
明珠微笑。
“大魏香品源于苏南兰氏，姑娘能师承兰家，所挑香品确实严格按照兰夫人所撰写的《香经》品辨，只是看似无可挑剔，然而——”
她拿起长柄分香银棍，把几块香料依次分开。
“姑娘似乎忽略了香料的余味，这银蕊与橙桂，余香过于清甜；而这款椒兰，又有些熏醉。不知皇后娘娘平日焚的是什么香料？”
明珠这话说得委婉，可轩辕彧却一下明白了对方的提醒。皇后贵为一国之母，无论是大魏还是东秦，当先以母仪天下，端庄得体为重。而香料余味清甜显得浮躁，而熏醉又显得太不庄重，说白了更像妃嫔使用的香品；在看不见硝烟的后宫，皇后的一举一动更是被百千十双眼睛盯着，作为万千表率的皇后，自然不能出错，若使用这些，便是失了礼数。
明珠此举便是不动声色地打了叶棠烟的脸。拿一个香道高手来包装自己，实则却是一无是处。见轩辕彧凉凉地瞥了自己一眼，叶棠烟瞬时面红耳赤，她实在不想在轩辕彧面前留下一个无脑形象，强辨道。
