朱秀出了暖阁，走下紫辰殿外长长的石阶，心里想着去宿州上任的事。
台阶之下，一个紫袍身影拄着拐杖，慢吞吞地迈上石阶，一步一步地往上走来，显得颇为吃力。
来人一颗花白头，身影瞧着有些眼熟，朱秀瞅了瞅，叫喊道：“可是老太师回来了？”
冯道抬起头，见到朱秀愣了愣，旋即翻了个白眼，继续低头拄着拐杖吭哧吭哧爬上石阶。
朱秀见果然是冯道，欣喜不已，急忙提着袍服下摆蹭蹭跑下石阶，伸手要去搀扶：“老太师何时回来的？”
冯道胳膊一挡挣脱开，斜瞅朱秀一眼，冷笑道：“老夫岂敢让定远县侯搀扶？还请侯爷让开，老夫赶着去拜见官家。”
冯道拄着拐杖要走，朱秀一把拽住他的藤木杖，嬉笑道：“老太师从宋州回来，功德圆满，如今被封为杞国公、太师、中书令，乃是我朝最显赫的人物，不谢谢下官当初举荐也就罢了，怎么还生我的气？”
冯道抓住藤木杖用力拽了拽，没抢到手，气急败坏地喝道：“老夫此去徐州，名声全毁，都是拜你小子所赐！老夫不抡起拐杖暴打你一顿就罢了，还妄想会感激你？呸！做梦！~”
朱秀笑道：“老太师可不要得了便宜还卖乖！若是你不去徐州，不把刘赟接到宋州，怎会有今日杞国公的爵位，还获封为中书令？”
冯道转头看看四周无人，枯瘦双手揪住朱秀衣袍，愤怒低喝：“刘赟刚刚被贬为湘阴公，把他软禁在宋州也就罢了，为何还要毒死他？毒死他也就罢了，为何不能等到老夫离开，回到开封再动手？是老夫把他带到宋州的，他一死，世人都会认为是老夫亲手毒死他！刘赟尊老夫为师，而老夫却成了毒死他的凶手，这叫世人如何看我？”
朱秀一脸无辜地道：“此事是王峻在官家面前建议的，可不关我的事！王峻说反正刘崇已经在河东宣布自立，刘赟死活无足轻重，不如尽早除掉，以免节外生枝。”
冯道布满血丝的老眼有些可怕，颤声低吼：“刘赟死了，世人都会把账算在老夫头上！老夫一辈子不曾冒险，只想苟安活命，没想到如今却晚节不保，一辈子的名声就这么毁了....”
老头情绪有些激动，哽咽不已，朱秀担心他一口气上不来，赶紧劝慰道：“老太师宽心，刘赟染病在宋州休养，因为医官给他误食了暴泄之药不幸身亡，医官已经招供认罪，刘赟也已经风光大葬，世人不会知道事情真相，更无人会知道老太师与此事有关....”
冯道红眼兔子一样恶狠狠地瞪着他，嗓音沙哑：“老夫本就不知道你们会派人毒死刘赟！”
朱秀讪讪道：“是是！老太师的确事前不知情，我也不知情，都是王峻那心黑手辣的家伙干的好事！刘赟的鬼魂如果要找人算账，只会去找王峻，与咱俩无关。”
冯道松开揪住朱秀领口的手，唉声叹气地拄着拐杖慢慢坐下，坐在冰冷的石阶上，望着不远处静谧的宫殿楼阁怔怔出神。
“我这身袍子可是新的，第一次穿就被老太师弄得皱巴巴....”朱秀抚平官袍，都囔着抱怨两句，一屁股在冯道身旁坐下。
“大周朝了....”冯道忽地发出一声长叹。
朱秀掰着手指头笑道：“这已经是老太师侍奉的第四代王朝，第九位皇帝了，不知有何感想？”
冯道气不打一处来，藤木杖冬冬敲击在石阶上：“混小子竟敢嗤笑老夫？”
“不敢不敢！在下绝无笑话老太师的意思！老太师这份自保的本事，在下深为敬佩，还请老太师教教我，如何才能像您一样，在这乱世之中保全自身？”
朱秀满面诚恳地揖礼，他是真心想跟冯道求教保命之道。
冯道重重哼了声，沉默了好一会，刚才的怒火也消散了。
“老夫的这份本事，你学不来的，学了也无用，因为你耐不住寂寞，不甘居于人下，更不会轻易服软认输！”
冯道捋捋须悠然澹笑。
朱秀眨眨眼：“老太师此话何意？”
冯道看着他，沧桑的老眼深沉如古井：“柴荣获封太原郡公，留在澶州，李重进获封河内郡公，要去宿州，而你也要去宿州，辅左李重进筹建镇淮军，是也不是？”
朱秀拱拱手道：“老太师刚刚回朝，就对朝中事务了如指掌，在下佩服！”
冯道压低声冷笑：“你小子自诩聪慧，怎么就看不出其中用意？”
朱秀呆了呆，“老太师的意思....”
“老夫问你，官家即位，膝下却无亲子，这往后该由谁来继位？”冯道语气严肃。
朱秀眼童一点点扩大，有些明白冯道的意思了。
“柴荣是官家养子，官家一向对他视如己出，名义上，他算是唯一的皇子。可实际上，他与官家没有任何血缘之亲，若是想立柴荣为嗣，阻力不小。
李重进是官家外甥，有血缘之故，贝州永清军一事，令李重进威名大涨，备受邺军追捧，眼下看，官家也有重用栽培之意。
若是三五年之内，官家没有亲生皇子诞下，不出意外的话，后继之君将会从这二人里出。”
冯道深深地看了朱秀一眼。
朱秀满脸震惊，心里对冯道大呼佩服。
不愧是苟道称王的历史风向标、活化石，冯道对于朝局的走向，的确有自己独到的见解。
难怪人家老头能活到六十八岁，侍奉过四代王朝九位皇帝，单凭这份远见卓识，朝堂上九成九的人都不如他。
冯道捻须幽幽道：“即便官家广纳后宫诞下皇子，皇子年幼，为保社稷传承平稳，以官家的胸襟和雄才伟略，也不可能废长立幼，平白酿出祸乱。所以说，柴荣和李重进，将会是大周第二代皇帝最强有力的争夺者。”
“老太师所言令在下茅塞顿开！”朱秀心服口服地送上一记马屁。
冯道白眉微扬，神情颇为得瑟，继续侃侃而谈：“柴荣镇澶州，李重进镇宿州，说明官家雄心壮志，绝不甘于守土，而是要厉兵秣马，北击契丹，南取唐国，混一南北，结束乱世！
官家调你去宿州辅左李重进，又把王朴留在澶州，就是要让你们四人南北经营，看看究竟谁更出色。
将来不管是北伐还是南下，柴荣和李重进必定是官家重用的统兵大将，而你和王朴就是他二人身边的首席谋臣。
官家在考验柴荣和李重进，也是在考验你和王朴。”
冯道拍了拍朱秀的肩膀，不知是表示鼓励，还是表示同情。
冯道的提醒为朱秀打开了思路，轻声道：“老太师恐怕还有未尽之言吧！官家突然下令让柴帅留在澶州，又调我和李重进去宿州组建镇淮军，固然有考验重用之意，但又未尝没有防备之意！”
冯道捋捋须，微微一笑：“你能想到便好。柴荣已经成年，又是名义上的皇子身份，在邺军里颇有名望，他来开封，只会徒增尴尬，让百官不知道如何相待，索性不要来。
这里面牵扯太多人心鬼蜮，太过复杂，还是不要凭空猜测为好。
总之，这大周朝刚刚建立，表面看君明臣贤，一派欣欣向荣之景，但暗中的矛盾和较量已经埋下，一刻也不得消停。”
冯道可怜且同情地看着朱秀：“而你小子，就是这些矛盾和纠葛当中重要一环，甩不脱也跑不掉。
你无法做到像老夫一样置身事外，所以老夫的保命之道，你永远也学不会。”
朱秀沉默了，他知道冯道说的一点不错。
特别是在冯道提醒他，郭威安排柴荣和李重进分别留守澶州宿州的深层次用意之后，他就明白了，他已经被郭大爷扔进了大周内部权力纷争的旋涡中心。
他要让自己辅左李重进，和柴荣一争高低。
“老太师为什么跟我说这些？”朱秀苦笑道。
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