一行人去悦来居吃饭。
姜燕瑾知晓叶嘉映是女的，便不怎么答话，怕问错了什么。
他只问徐寅杰，关于战场上种种。
叶嘉映沉默吃菜，也不怎么讲话。
“嘉映，这家鱼羹如何？”徐寅杰问她。
叶嘉映：“很好吃。”
“你以前吃过吗？”徐寅杰又问。
叶嘉映点点头：“以前的更好吃。以前我爹在世的时候，时常带我们过来吃饭。悦来居的大厨，之前是老洪，他是御厨；现在是小洪，他是老洪的侄儿，只学得三成本事。”
众人听了，觉得有趣。
云乔趁机问：“你父亲已经不在了？”
“去世多年了。”叶嘉映道，“我拿了朝廷助学金出国学医，他正好那一年去世。”
“你是朝廷的资助生？”云乔听了，有点惊讶，“那好多年了啊。”
毕竟，朝廷已经没了五年。
“我是最后一期，出去第六个年头了。”叶嘉映道，“我十五岁出去的。”
她今年二十一了。
云乔暗揣她女扮男装的缘故：在前朝，女子是没资格参加科举。
后来兴起的助学出国交流，也是以男童、男子为主，女子极少。
国外是更广阔的天地，而出国留学的资格考试，只讲究成绩，不会像科举那样搜身，容易混过去。
那时候朝廷开了燕城的海港，世界的风吹到了燕城，燕城那时候就兴办西医、女子中学等。
有些人接触到了外界思潮，思想开阔，加上聪慧过人，自然就要想尽办法出去。
只是不知道，她学成归来，为何会做男子装扮？
将来又打算如何？
饭吃到了一半，叶嘉映倏然感觉腹中坠痛。
她以为饭菜不太合乎口味，有点吃坏了，便起身去了洗手间。
她站起身时，云乔因坐在她对面，瞧见了一点端倪。
“我要不要多管闲事？”她迟疑了下。
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