苏皎皎的眼角似蕴着泪，柔弱极了地点头，说：“多谢姑姑。”
上下打量她一眼，听春满意地点点头，将洒扫院落的小宫女和鱼霭带走了。
出院门的一瞬，看见那副柔弱可欺的样子，心里那点担忧顿时烟消云散。
貌美又如何，这样怯弱好拿捏的性子，在宫里终究是走不远的！
人走后，鱼滢跟着苏皎皎一同出了筠雾馆。
她所住的云华宫在皇宫的西北角，是北四宫之一，地处偏僻，离哪儿都远些。
北四宫的长廊相通，正中间的宫道通往掖庭。
秀女殿选入选后统一为最末等的无品选侍，留居掖庭，到这便可算正经的小主。一般来说，待初次侍寝后会由陛下和皇后册封位份，分居各宫。
苏皎皎虽不住掖庭，却也从未见过陛下。
她是上一批的秀女，宫中礼聘，并非采选。
只是入宫时年岁尚小，将将十三岁。因而同批的秀女陆陆续续得了宠幸搬走，偌大的掖庭便只剩她一人。
念她年幼，父亲又官衔不小，一个人孤零零住在掖庭总不像回事。太后恩旨将她迁了出来拨人伺候着，让她在宫里权当是个女儿好生养着，暂时不必侍寝不必请安，左右不缺那碗饭。
春去冬来，太后薨逝。
苏皎皎被人渐渐遗忘，在筠雾馆这么一住便是三年。眼见第二次采选的日子都到了，她还是个小小选侍。
主仆二人站在掖庭门遥遥望了一眼，鱼滢说着：“小主，三年真快，奴婢还总记得刚陪您进宫的时候。”
苏皎皎掀眸看过去，若有所思。
空荡了三年的掖庭此时热闹非凡，处处可见宫人急匆匆地经过。她倒不觉得感慨，反拍了拍鱼滢的手背：“这就感慨了？”
她噙着笑：“才刚开始。”
苏皎皎冷不丁问着：“这回操持选秀的是宓妃？”
鱼滢点点头，轻声说着：“是，宓妃初掌权，急于做出点实事讨陛下欢心，便主动请缨接了这份苦差事。”
“但宓妃性子娇气跋扈又怀有身孕，殿选的事务如此繁杂冗重，定是发了不少的脾气。”
苏皎皎淡淡地笑，有些若有所思：“往后还有她头疼的地方。”
宓妃姿容娇艳，家世显赫，是与她同年礼聘入宫的秀女。
三年以来一路高升，不过十九便晋封了充容，宠冠六宫，风头一时无两。
年关将至时，更是诊断出有孕，惹得陛下龙颜大悦，册封了妃位，赏协理六宫之权。
但她急于求成，生怕被人分了宠。胎像不稳便硬要接这份辛苦活儿，整日忙得焦头烂额，听闻安胎药没少灌。
到头来讨赏未必，反倒惹了一身骚。
苏皎皎自然猜得到她打的什么主意。
孕期不能承恩，陛下又常来后宫。若是辛苦怀胎十月没了动静，陛下定要将她忘了个干净。
到时新美人伺机承宠，借机上位，那可是比要她的命还让她难受。
苏皎皎虽未承恩，也没见过陛下。
但她也从宫人口里听过风声。
陛下年轻，是个极重欲的人。
凡事点寝日，妃嫔宫内的动静总是深夜才歇，宫妃们婉转的嗓音每每听得人脸红心跳。
这样年轻力壮的成年男子，自然不可能为了宓妃一人禁欲忍耐。
加之新人入宫，光是新鲜都来不及。
现而今宫里局势分明，派系已定，拉拢起来费时费力又不易掌控，倒不如在新人里挑选几个出挑的在手下，她们多个往上爬的机会，自己也能有个保障。
大家都是有所图的人，新人做得到的，苏皎皎只会比她们做的更好。
宓妃是她最好的选择。
得宠，有权势，人又算不得多聪明——
借她上位再将她背弃，比旁的都要容易得多。
锣鼓声渐重，震得人心耳皆颤。
苏皎皎登上仪元殿旁的阁楼，居高纵目。
偌大的仪元殿前，依方阵，齐齐整整地站着九十九名良家子。
可惜从苏皎皎的角度看不到殿内的景象。
她有些好奇。
自己将来会为了怎样的一个男子的恩宠在刀口舔血，又会对怎样的男子温柔小意，娇怯动人。
此时的殿选已经是第二波。
鼓乐停歇，唱礼的太监上前一步，取了身侧的玉牒，高声道：“正六品上太学博士嫡长女姬妙意——从五品下太史令庶长女朱问蕊——”
