尘土飞扬，马蹄声渐渐远去，米恩几人踏上了返回利德尼的路程。
...
利德尼，龙血王宫。
悠扬的舞曲在这里回荡，舞会也从来不会停歇。
教宗加冕仪式，在北方就重要性而言，丝毫不亚于新王登基。
妮可·伯兰穿着一件深红礼裙，精美的亮银色王冠镶嵌着细碎，璀璨的钻石。
只不过坐在王座上的她，神色看起来有些疲倦。
怀胎八个月，对于一名女性，即便她是一国之主，依然有些艰难。
甚至不少野心家都已经在期盼这位女王难产而死！
霍格身上是一套纯黑色，带有纤细金边的华贵军装，静静地站在妮可身边，大厅中唯一有资格持剑的存在。
乔治·罗兰虽然贵为荆棘花公爵，但却有名无实，比起东边那位手握重兵的远东大公爵，地位差得可不是一星半点。
但即便是这样，也丝毫不能影响他在大厅中的人脉。
毕竟他是除了那三人以外，唯一陪同初代教宗前往埃辛泽，并且目睹一切之人，况且他还有一位无比美丽的妹妹。
一名来自海因斯的年迈贵族坐在乔治旁边，手中端着酒杯，看了一眼站在自己旁边的年轻人笑道，“荆棘花公爵，这位是我的小儿子，费尔南多。”
年轻人向乔治微微弯腰，“午安，罗兰大人。”
只不过年轻人的眼睛从始至终都落在一旁的年轻女孩身上，维拉妮卡·罗兰。
五年时间，那位原本容貌惊人的少女如今已是整个北方最耀眼的宝石。
追求者之多甚至可以从王宫一直排到城外去！
贵族之女十八岁结婚都已属超龄，更别提已经二十岁的维拉妮卡。
但很显然，这位荆棘花公爵对于令妹的溺爱已经到了放任不管的程度。
这些年，几乎整个王国的年轻俊彦，甚至是远东大公爵的求婚都被她拒绝过！没有人知道这位天使一般女孩究竟在想什么。
乔治有些头疼的看着这些提婚者，苦笑一声无奈道，“当然，费尔南多阁下是一位非常优秀的年轻人，这一点毋庸置疑，但苏切特阁下，即便是我也无法强求我的妹妹，其实我也很想知道维拉妮卡的意中人到底长什么样子。”
有关荆棘花家族的传闻，北方几乎无人不知无人不晓，得到这样的回答，苏切特伯爵并没有太多意外，只能遗憾道，“或许我们应该让这两个年轻人单独呆一会。”
至此，维拉妮卡的目光始终都没有看那个年轻人一眼，从椅子上站起来，低声道，“苏切特阁下，哥哥，我的身体有点不舒服，抱歉...”
说罢就离开了这里，只留下两位面面相觑的长辈，还有一脸尴尬的费尔南多。
