听到声音，沈万财刚迈出的右脚顿时停在那里，沉默了片刻，只得轻轻收回来。
他艰难地回过头，发现在自家银库的大门口站着一个修长的人影，由于光线的缘故他看不到那人的容貌，只能辨别出这是一个女人。
而且身为花丛老手的沈万财从这个女人的身形以及声音就能判断出，这绝对是一位美人。
不过一向好色如命的沈万财却不敢有丝毫歪心思，因为这时他才注意到，原本一直跟在自己身后的下人护卫居然全都悄无声息地倒在血泊当中。
就连那个花了大价钱请来的通脉境初期武者也赫然在其列，眉心有一个一指深的血窟窿，眼睛睁大，显然死不瞑目。
见状沈万财更加不敢再乱动，连忙干笑道：“这位女侠，在下沈万财，不知道您来我沈家有何贵干。
如果是先前小人有眼无珠冒犯了您的话，还请您高抬贵手放了小人一马，小人绝对不敢再犯。
对了，这里的金银您要是看得上也尽管拿走就好。”
沈家背靠东厂这座大山，在九曲城的地界上干了不知道多少天怒人怨的事，所以沈万财一时间也摸不准赵青桐的来头，还以为是仇敌找来寻仇的。
不过比起钱财来说还是命更重要，只要能够活下来他就能够继续凭借东厂的名头得来源源不断的钱财，更何况这里堆积的银子足有百万两，根本拿不走多少。
哒哒！
这时一阵脚步声传来，那个身影又了一些，沈万财这才发现眼前的这个女人脸上戴着一副面具，虽然看不到全貌，但仅凭露出的白皙部分就足以让九曲城的花魁黯然失色。
沈万财艰难地咽了一口唾沫，低下头不敢再看，周围的尸体可都在表示着眼前这个女人到底有多么可怕。
这个女人就是赵青桐，那日她离开了山林后袭杀了一小队番子，从一名小旗口中逼问出有关毛志远的诸多信息，为毛志远大肆敛财的沈家自然跑不掉。
走到沈万财的面前，赵青桐看也不看眼前的银子一眼，只是随口道：“你们沈家背后的靠山是东厂吧？。”
“女侠您说笑了。”
东厂在江湖人眼里招恨无比，沈万财摸不清赵青桐的来路，自然不敢认账，连忙撇清关系道，“小人只是区区一个商贾，做的是小本生意，怎么可能与东厂攀上关系呢。”
噗！
他的话音刚落便有一抹寒光闪过。
沈万财忽然觉得脸颊一凉，下意识低头一看，发现地上掉落了一只沾血的人耳朵。
“啊~！”
直至左侧脸颊传来钻心的痛楚后，沈万财才后知后觉地反应过来，捂着断耳的伤口哀嚎起来，鲜血从指缝间溢出。
“再给我打马虎眼，你的另一只耳朵也别要了。”赵青桐淡淡道。
被赵青桐以暴力手段震慑后，沈万财不敢再动小心思，这才老老实实地将沈家与东厂的关系道出。
不出赵青桐所料想，沈家背后的确是毛志远，每个月的月底毛志远手下的一名百户都会带人前来收钱。
赵青桐想了一下，道：“去，派人给毛志远传个话，让他们来收常例钱。”
沈万财这才想明白，原来这个女人不是冲着自己来的，而是冲着他身后的东厂。
想到这里他不由得迟疑下来，东厂他接触的比寻常人多，可不是轻易能够得罪的，他要是这样做了，恐怕日后毛志远非得扒了他的皮不可！
不过就在沈万财犹豫不决的时候，赵青桐的声音再次如同魔鬼般响起：“如果你帮了我的忙，等毛志远赶来之前你或许还能跑路。不过你若是不帮的话，今天就是你们沈家灭门的日子，你自己好好想一想吧。”
“沈家主，你也不要想耍什么花招，因为你的命就捏在我的手里。”
看着赵青桐眼中的冰冷杀机，人为刀俎我为鱼肉，沈万财还能怎么办，只得乖乖屈服。
一日后，一名东厂百户带着手下自庆阳府来到了九曲城，轻车熟路的来到沈府的门前。
“百户大人，一路舟车劳顿，辛苦了！”沈万财早早就等在门前了，连忙上前恭敬说道。
“哈哈！”
这个百户是之前追杀赵青桐的那名脾气较为暴躁的家伙，他叫周川，和沈万财也算是老熟人了。
翻身下马之后，他拍了拍沈万财的肩膀道：“老沈，这个月的常例钱怎么提前了？”
好在沈万财早已准备好了措辞，笑着道：“也就提前几天嘛，最近小的发了一笔横财，所以才准备提早给千户大人送过去，还请周百户到时候一定要给我美言几句啊。”
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