“听说你昨晚去了闵如皋家。他家的酒水菜肴味道如何？伎乐可精彩？”
独孤不求立刻就倒了。
他演技浮夸地道：“回圣人，微臣没敢喝他家的酒，也没敢吃他家的菜，更没敢看伎乐一眼。”
长得好看的人，总是更容易让人有耐心。
何况此刻女皇心情很不错。
她不动声色地看着这个漂亮得过分、健康又阳刚的年轻人：“哦？”
独孤不求一五一十地往外倒。
“微臣只顾着吓唬人和骂人了。”
女皇还是没出声。
他就把闵如皋怎么收钱，怎么帮人牵线保媒的事说了个底朝天。
“……那是微臣早前的救命恩人。微臣穷愁潦倒之际，她自己尚且生计堪忧，却还收留了微臣。”
“微臣倒也不是非得认这门第死理，但是闵尚书收钱保媒、仗势压人就不对！”
“所以，臣就狐假虎威，吓唬了他一下。臣有罪，请圣人责罚。”
独孤不求丝毫没有隐瞒的意思。
不过是昨夜的事，今天圣人就已知晓，还有什么好隐瞒的。
不如痛快认罪，即便是死，想必也会来得爽快些。
日影西斜，殿内渐渐暗了下来。
女皇始终不发一言，反倒响起了批改奏折的“沙沙”声。
有宫人入内掌灯，女皇终于放下御笔，缓声道：“刚才你在殿外，见着五郎、六郎了。”
独孤不求本来等死已经等到平静，听到这里反而紧张起来。
他的声音小小的。
“回圣人的话，微臣见着了。张少卿风姿楚楚，世间少有。”
女皇道：“比之你，如何？”
仿佛一只利爪，突然扼住了独孤不求的咽喉。
在这一刻，他终于明白了杜清檀那句话。
美貌，在有些时候其实是麻烦。
比如此刻，他的长相就变成了负担。
当然，如果他肯，那就不是负担，而是便宜。
利用得当，便可青云直上，喧嚣一时。
长久以来的那些抱负和不甘，或许都能得到解决。
但是，他想起了在长安城永宁坊养伤时，那些潮湿泥泞的夜晚和白天。
想起来那个总是穿着最简朴的青色衣裙、明明弱不禁风，却总是能够奇异地站直站稳，还能抽空挥拳的姑娘。
他仿佛望见那双看似美丽多情、其实冷漠坚定的凤眼，透过集仙殿层层叠叠的帷幕，审视地看着他。
独孤不求的良心突然有些痛。
他半垂着眼帘，神态谦恭，语气温柔而诚恳。
“曾子说，士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？
圣人于微臣而言，便如衣食父母，又如神佛临世。天地君亲师，在微臣心中，圣人是天。
微臣愿为圣人肝脑涂地，愿为大周百姓死而后已。”
他三拜九叩，神态庄严，一举一动，方正有力。
在帝国的最高掌控者面前，他渺小得如同一只蝼蚁。
掌控者轻轻一拂，他便粉身碎骨。
但是他想，即便会死去，他也想要有尊严的死去。
这样，如果有一天，那个冷心肠的杜五娘想起他来，或许会打心底说一句，独孤，我没看错你。
