猎魔人纷纷站在她身后,渐渐形成了以她为首的行动模式。
他们安静地听着她的每一句话,并将之奉为圭臬。全新的知识,衔接的传承,高效实用的法门,他们的心在向厉蕴丹集聚,已经到了她说一绝不说二的地步。
风吹过,蜡烛滴落的液体几乎集中于同一个方向。
厉蕴丹看向那方,道:“风没有吹灭蜡烛,说明恶魔没有离开占测的范围,它仍在林中,你们朝着烛液滴落的方向追。”
话落,身后的人影消失大半。他们以最快的速度杀进丛林,直指一个方向!
很快,林间传来激烈的打斗声,伴随着一身滋啦滋啦的圣水腐蚀声,一切归于平静。
夕阳消失,烛火湮灭。厉蕴丹带着猎魔人收队回城,开始了新一轮的防守与进攻。
……
如此持续半月,下弦月已转成上弦月。萨迪克国的各地小镇都遭到了恶魔的侵犯,虽说情况能被控制,但这绝不是长久之计。
第六月,厉蕴丹成功打入猎魔人的内部,宣幽仪被授予“圣女”的头衔。
第七月,厉蕴丹成为猎魔人之首,步步为营地了解这个群体,并将他们收归己有。与此同时,以“修补猎魔人传承”为名,她在教廷培养猎魔人的地方翻出了不少有意思的东西。
一些零零碎碎的、女巫的传承。
其中,只言片语的记录中有提到百年前被带回教廷的女巫——瑟拉菲娜。
厉蕴丹锁定这个名字,细细地读下去。
“邪恶女巫安洁莉卡被处于火刑,她的灵魂将在圣洁的火焰中得到净化,将在水流的冲刷中洗去罪恶。而女巫瑟拉菲娜在天父的神像前悔过,将教廷的猎魔人传承交还,公主奥莉薇为她求情,相信天父愿意给她一次重生的机会……”
说是“归还猎魔人传承”,实则是对女巫传承的一次掠夺。
由于系统地学过这些,厉蕴丹明白所谓的猎魔人只是女巫的剪影而已。培养猎魔人的手段方式,无一不在按照培养女巫的方式进行。可培养者又不愿意让他们掌握太多的力量,因此将他们训练成了一批能用又不能用的半吊子。
可怜这群与恶魔仇深似海的猎魔人,在不知不觉间沦为了弃子……
不过,也难怪瑟拉菲娜能从教廷回来,复归宁图度过余生,原来是交出了一部分传承吗?只是没想到会有公主替她求情,她就不怕被打成女巫同党?
将羊皮书放回原处,厉蕴丹读起了试炼场的简史。
托历史书的福,她总算在这个没有报纸的试炼场弄清了时间线。原来,她不是处于“贝内尔·利奥波德”伯爵死后的一两年,而是处于他死后的一百多年。
目前是1811年秋,也是原住民常说的“猎魔历63年”。时间线再往上推,许多大事件的记录变得模糊,有且全覆以“猎巫”的字眼。
厉蕴丹离开猎魔人的休息处,徘徊在教廷的长廊上。她发现这个时代的人很喜欢以画做记录,往往把一些隐喻融入画作中。
她看见教皇像,从初代女巫之子到目前的不知名者。
她看见修女牧师的祝圣场景,他们虔诚地跪在神像前,专注且认真。
她看见历代主教的合影,看见新生儿做洗礼的画像,看见猎魔人战斗的姿态,却独独不见瑟拉菲娜做忏悔的油画……按理说,这种“大事件”理应被留下来,不是么?
深夜,厉蕴丹又出了一次任务。待恶魔驱逐完毕,她有意无意地问道:“达利莫尔是王城,对吧?”
“对。”猎魔人颔首,“达诺琳大人是想去王城吗?可是,没有国王的召唤,我们猎魔人不能随便踏进王城。”
厉蕴丹:“主教可以吗?”
“可以,您问这些干什么?”
厉蕴丹笑笑:“我没有去过王城,想去而已。”是时候做掉诺伊雷奇了。
接着,她对猎魔人说道:“如果猎魔人这个群体遇到了危险,你就带着他们去昆西小镇。我在昆西有一座大房子,缺不少厨师马夫和侍从。要是昆西装不下你们,就去宁图、塞拉什……明白了吗?”
猎魔人听得一愣一愣的:“请问,我们会遇到什么危险?”
厉蕴丹:“你会明白的。”
她特地留了两个猎魔人在昆西,想必小镇的民众已经很习惯猎魔人的存在了。只要不排斥,一切皆能化作她的力量。
厉蕴丹:“答应我一件事,如果有人想学猎魔人的技法,不要拒绝,教给对方。”
“……是。”
之后,她与教廷“一条心”,不遗余力地将宣幽仪捧上圣女的神坛。鉴于厉蕴丹实力高强,出手就没她治不了的恶魔,由她“效忠”的圣女自然也是大众的崇拜者。
不久,宣幽仪开始代表教廷在外行走,给井水祝圣、为利达斯祈福,得到了一片好评。同月,王庭向教廷发出邀请,表示要见一见圣女。然而,他们不允许圣女带上专属的驱魔师。
宣幽仪:“就很离谱!明明都要靠猎魔人过活,居然还觉得猎魔人地位低下,他们的脑子是不是进了水?就这也能是上位者,当了那么多年国家还没灭真是奇迹!”
厉蕴丹:“我会在你身边的,你安心去吧。”
是夜,接近满月。
诺伊雷奇的身影消失在教堂外,厉蕴丹默默地注视着他,准备去收割自己的奖励点。
闲置得够久了,他久久没解决圣女,已在恶魔中的威望将至最低。此次前去,身边已无半只恶魔,正是她动手的最佳时间。
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