长安东街上曹宅大院中，曹鼐正跟家人吃着年夜饭，说是吃，实际上菜已经凉了还没有动作，孩子都饿的哇哇叫也只能眼巴巴等着。
“老爷，皇上的恩赏到了。”管家气喘吁吁的跑进来说道。
曹鼐噌的站起身子，带领家人迎到院内跪下说：“曹鼐恭迎天使！”
来的是一个小太监，脸上挤出灿烂的笑容说道：“曹大人请起，皇上体谅您辛苦，特赏下御宴。”
“谢皇上隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”曹鼐激动的说。
送走了内官之后，曹鼐一家人重新回到餐桌上，打开精美的御用食盒，头一道菜就是一条青鱼，烧的红彤彤，看得人喜滋滋。
再打开第二层，一只硕大的红烧猪肘出现，皮烧的透亮，盘子内汤汁完好，香气扑鼻。
儿子曹
恩见曹鼐还不发话，便问：“爹，皇上的赏赐已经到了，赶紧吃吧，孩子们都饿了。”
曹鼐吐了一口气，兴致不高：“吃吧，吃吧。”
小孩子闻言露出兴奋神色，望着桌上的大鱼大肉不住的吞咽，纷纷央求母亲给自己夹菜。
曹鼐没有说话，独自一人喝着闷酒，曹恩见状问道：“吃饭啊爹，皇上特地赏您的，您反倒是不吃。”
曹鼐木然说道：“往年都是鲤鱼，今年怎么是青鱼了？难道皇上真的厌弃我了吗？”
随即又觉得自己不该在家人面前说这些事，马上停住话头严厉训斥曹恩道：
“好好吃你的饭，吃完了带着孩子们去休息，这么大个人了，连个进士都考不上，我怎么生了你这么个儿子？”
曹恩也不意外，插科打诨道：“爹，咱家祖坟上冒青烟，才出了你这么个状元，我肯定就没这个福气了，有您庇佑，儿子我混个衣食无忧就心满意足了！”
“你这个逆子！让你读书从来不是这不舒服，就是那不舒服，没有一天用功的，还埋怨起祖宗来了？”曹鼐喝着酒吹胡子瞪眼。
曹恩嘿嘿一笑说：“您拼死拼活的读书，不就是为了让子孙过上高枕无忧的生活么？
儿子又不会像那些个勋贵子弟给您找麻烦，再说了就朝堂上的事，您儿子也伺候不过来啊。”
曹鼐瞪着自己的这个肚子，片刻后认命般的没了颜色，只顾低头喝酒，良久重重叹息。
“曹恩，你跟我过来。”曹鼐吩咐一声，父子二人一前一后来到庭院。
曹夫人见状也不敢拦着，只是喊了一声：“别动手啊老爷！”
“曹恩，爹也不是嫌弃你没出息，你说的对，你从没给我这个老子找过什么麻烦，从小到大都懂事，就是不爱读书。
爹也想好了，以后给你求个恩典，找一个清闲衙门待着，咱们这个皇上啊，确实不好伺候，也越来越像一个人了。”曹鼐抬头满天繁星闪烁。
曹恩小心翼翼的问：“像谁？”又觉得自己问多了，赶忙补了一句，“您要不愿说就当我没问，这也不该我操这个心。”
曹鼐却一反常态，认真的说：“太祖朱元璋。”
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