珠江广州出入城门的航道,今日一早就被两艘官船把持，中间由两道粗大的铁索拦截，巡逻士兵乘坐小舟不停穿梭于中间巡航。
此时来往商船都被堵死在官船两侧，经商人群纷纷凑近官船，想求一个方便。
“这位官爷，我们是为城内供应肉类蔬菜的，再不进去，这个天气，恐怕都要臭到船上了，您行行好，放我们进去行不行？”
船上官差没有看他，只是指了指身侧的一个布告，上书几个大字：剿贼，航道关闭。
商人面色急切的说：“官爷，我船上还有您衙门的肉食呢，不送进去，岂不是耽误老爷们吃饭吗？您看这样行不行，我把伙计压在这，或者我自己压在这都行，您放我船进去，有什么问题，您也不怕没人认，您看这成不？”
官差依旧是摇头晃脑的样子，好像根本没有听见商人说话。
商人看着船上的鲜肉，恼怒之色浮上面庞，财神变成了雷神，他冷声说道：“别不识抬举，我是你们按察使李茂的同乡，好好跟你说话你不听，到时候看你们大人怎么伺候你！”
这话一说果然管用，摇头晃脑的官差立马停下了动作。
他脸上露出无奈表情说：“您别为难我啊，我只是个看门的。我们也不是为了防您外面的各位，上头有严令，没有命令不能放任何人出去。
我要是开了这道锁，跑出去一个人，到时候就是杀头的罪过。再说了城内现在有贼人，你们进去也不安全，各位还是请回吧。”
见这小吏油盐不进，众人虽然都是城中有家有业，有靠山的，但是也真拿人家没办法，开门就掉脑袋的事，谁也不想掺和。
官差对着要进城的人说完之后，又朝出城的人说了一遍，这个点进来的多是商人为主，可要出城的就不一样了，现在赶着出去的，多是周遭府县的人，家中有急事方才这么一大早的要走。
其中一位身披孝衣的读书人，红肿着双眼苦苦哀求官差：“差大哥，小生是广州书院的学生，这是我的路引，这是师长保举信，还有家父病故书信。我是家中独子，还望差大哥放小生回乡为父守灵，小生必铭记大恩，来日定当报答。”
说话间分别从身上拿出了路引、保举信、家书。
虽然书生说的可怜，也确实证件齐全，可官差却依然铁面无私的说：“没有上头命令，今天一个人一条船都不能离开，请回吧！”
“差大哥！国朝以孝治天下，若是我不能回乡守灵，岂不是违背了太祖之制？”书生心中气闷，情急之下逼问官差。
“嗨，听不懂好赖话是怎么？让你回去是为了你好，要不你敢往外走一步，就与反贼无异，信不信巡逻之人将你击杀当场？”
“可我！差大哥，你也有父母，还望体谅做子女的心啊！”书生一听这话，眼泪不自觉的就流了出来。
围观百姓也纷纷劝道：“家中新丧，又是独子，还望通融通融吧。”
“对啊，通融通融，都不容易，谁都有父母，也都有这种时候，帮别人就是帮自己了。”
面对群情，官差不敢硬顶，只能苦着张脸说道：“我明白，我也都懂，可上头下了死命令，我也实在是不敢不听啊！”
“劳驾这位差爷，请你向上头通秉通秉，法理不外乎人情嘛！”一个儒衫中年人出现，嘴上一撮胡须顺着两侧脸颊延长，然后汇聚成一个尖尖的黑色“下巴”，长得很是俊朗。
“柳掌柜！”
“柳掌柜！”
……
见到来人，原本堵在一起的船只纷纷让开一条路，放那位柳掌柜来到官船之前。
官差也是一震，抱拳招呼：“原来是柳心居的柳掌柜，您也是要出城的？”
