沈府。
富商沈百禄在京城的宅子。
今晚，正在举行一场夜宴。
丝竹声声，歌舞助兴。
夜宴的主角，不是沈百禄。
在今晚的这场宴席上，他只是一个配角！
夜宴的主角，是小阁老曹琳！
曹琳宴请同党的一伙人，除了内阁的梁集之外，还有礼部的、工部的、吏部的、监察院的，等。共有十三人。都是从四品（及以上）的高官！
众人以前以老曹曹凯马首是瞻！
现在，老曹以养病为由，班都不上了，处于半退休状态。
曹党的核心，也正式转移到曹琳这里了。
曹党一伙，本来还担忧，老阁老致休、清流高洁升任首辅之后，会对自己不利呢！
哪知道，天才如小阁老，偷摸着酝酿出了一个大杀招，忽的就在朝会上放出来了！
这一记大杀招，可把他们都惊呆了！
推行高产粮，利国又利民。
最重要的，对他们一伙，也大大的有利呀！
从公来说，这个计策，是曹党提出来的，推行起来，势必要重用本党！国库岁入，也会增加！
从私来说，棉桑肉之利益，远胜谷物，岂不利益数倍增加？
众人因此，对曹琳阿谀奉承，吹捧不绝！
曹琳嘴上谦逊，脸上却春风满面、怡然自得，酒精上头，晕晕乎乎，醉眼朦胧，望向一旁招待的沈百禄，笑道：“老沈啊，听说你有个女儿，正当妙龄，才貌双绝，在穟城很有名，这次抗灾，还跑出去赈济百姓了？”
沈百禄心头一懔，逢迎道：“唉，我那女儿，从小被惯坏啦，任性的很，叫小阁老看笑话了。我在家时，都说不过她，歪理一大堆，成天想着出去玩，唉，唉！~”
曹琳哈哈大笑，左手拍拍沈百禄的右肩，口不择言，玩笑道：“女大不中留，你那女儿，莫非在外面有情郎了？”
沈百禄暗恼，但是不敢发作，讪讪道：“小阁老开什么玩笑？”
曹琳大笑，问道：“许人了么？”
沈百禄素知曹家父子秉性，都是一般的好色。
故而自己待在京城，虽然思念爱女，却从没把她接到京城来过，一直养在老家。
这时听曹琳问起，以为他这是窥伺自家宝贝女儿呢！
说道：“从小指腹为婚，已经许配人家了。”
曹琳道：“哦？是哪家的少爷，有这样的福气？”
听他追问，沈百禄暗呼要命，笑道：“是个姓许的小门小户。那还是先父在世时说的。先父在世时，曾外出访友，不慎失足，掉入河中，生死一线，恰逢一个叫许山的路过，把先父救了上来。届时，那许山，正有一个幼子，刚满一岁。当时我那女儿，还才满月。先父大喜，为了报答救命之恩，就定下了这门亲事。我看那家人，朴实善良，所谓积善之家必有余庆，女儿将来嫁过去，大富大贵不说，总是衣食无忧的，也就认了这门亲事。”
曹琳道：“原来如此。”长叹一声，大为可惜的样子！
沈百禄暗松一口气，心道：“老子虽然看不上那姓许的一家，但是，和你曹家比起来，我宁可女儿嫁给人家！”
梁集在旁，见状，心里知道，曹琳问这个事情，是为了谋划选妃的事。
笑道：“老沈啊，我们是自家人，有话我就直说了，你那死鬼老子，可是坑了你女儿，也坑了你呀！”
沈百禄心头更恼，神色愕然，故作惊讶：“梁中堂何出此言？”
梁集呵呵笑，“你听说陛下选妃的事了么？”
……
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