东城坊虽然名为东城，却是位于巴陵城的南面。居住的大多是商户人家，也算是富人居住区。
一路问行人，才转到这宝芝巷。
“大人，这是叶员外家了。”一位带路的老叟对沈林甫说道。
这座府邸算不上气势恢宏，甚至有些残旧，想来是有些年头没有专门修缮了。这倒与昨夜周泰所言符合，叶家确实陷入了缺钱的困境。
门前甚至都没有门房，只是大门大开着。非要说有，就是那两墩石狮还有些看门的味道。
沈林甫等人走了进去，前院有一个老者，正在用竹枝编捆成的笤帚打扫院子。见有人进来，还是官差，老者忙停下手里的动作，上前清问何事。
待问明之后，便领着沈林甫等人前往大厅。也没个丫鬟奉茶，老者让沈林甫等先坐一会儿，他这就去请主人出来。
不一会儿就有一个身着绯红员外袍，头戴福禄冠的约三十左右的男子出来。嘴上蓄有短须，脸上有些枯黄，也长的清瘦。
“草民拜见大人！”
那叶厚照倒是老实，听管家通报说县慰来了。到了大厅见到绿袍的官员，虽不认识，但还是直直地作了个长揖。
叶厚照作为普通平民，并无功名在身，而沈林甫是官，这样以表尊崇。当代不比后世，除了‘天地君亲师’，以及特定的场合，见官并不需要下跪。
沈林甫也起身回了个礼：“叶员外，不必多礼了。”
这时候先前那老灰衣者，也就是叶府的管家，才把茶水端上来。
两个人坐了下来，沈林甫再次说明来意，听到五千石时，叶厚照眉头紧锁。
“大人，这资助禁军，剿灭水贼之事，草民自是责无旁待，只是这些年行情不好，家业早也衰落，这五千石粮草，草民…草民着实拿不出。”
“叶员外，这名册是知州大人与判官大人亲自指定的，本官虽体谅你的难处，可是却无权把你的名字划掉。”
听到判官大人，叶厚照脸上露出丝冷笑。
“叶员外何故发笑，难道以为本官诓你不成。”沈林甫故意发怒。
“大人误会了，草民笑的是周判官。”叶厚照赶紧回道。
“为何？”
“大人有所不知，这周判官本是草民亲姑父，但是他刻薄寡恩，不禁气死了姑母，还想染指我叶家的船坞。”
“叶员外，贵府与判官大人的关系，本官早已听闻，只是作为外人，于情不清，也不宜揣度。但是这粮草可是要真真拿出来，或者周判官出面，划掉名字，这一关才算过去。”
“哼，我就是破家灭户，也不会去求那个老贼。”叶厚照愤怒地说道。
“那现在本官也无计可施了。”说完之后，沈林甫四平大马地坐着，端起灰衣老者端上来的茶水，慢慢品饮。
叶厚照只能干着急，俗话说破家县令灭门府尹。这中间的大小官吏，也有这些能耐。
“大人，恕草民无礼。这五千石根本不是草民所能拿出的，这就是周贼要害我破家呀，还望大人明察。”叶厚照起身对着沈林甫作揖说道，言辞恳切。
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