时间一晃半个月过去了，李嫣终于收到了内务府的回信，庸帝恩准三公主和昭妃前往泾州探亲，不过要求她们出行一切从简，尽快返回。
李嫣看完回信后，就急忙跑去后院，对着正在绣花的母亲刘芸笑着说道：
“娘，父皇已经批准我俩可以去泾州探亲了，我们明天早上就可以出发”
“小嫣，谢谢你，没想到为娘还有机会回泾州见亲人，不知道现在回去，家里人还认不认识我了”
刘芸说完放下手中的针线，急匆匆回房间收拾东西去了。
次日一大早，陈元从护卫中挑选了五十名，安排四辆马车载着李嫣和她母亲，朝着外城走去。
李嫣因为平时要练功，于是和母亲刘芸分开，坐在不同的马车上，母亲身边则由小翠在一旁伺候。
一行人浩浩荡荡出了皇城，朝着泾州方向走去，开始路还比较好走，都是用青砖铺垫过的比较平整。
离开皇城后，就变成了黄泥路，天气晴朗路还好，只是路上多了些灰尘罢了，
但下雨天路就基本上废了，全是泥巴马车很难通过。
从泾州到皇城有一千多里路，而且到处都是崎岖的山路。
二十多年前，刘芸足足坐了近一个多月的马车，历经千辛万苦才到达皇城。
李嫣也不知道这次去泾州需要多长的时间，一路上她基本上都是坐在马车上打坐练功，偶尔找陈元这位护卫队长聊天。
通过和陈元交谈得知，原来陈队长在皇城当差之前是走江湖的，手上也是有功夫的，是一个下品二流高手。
李嫣对武林江湖还是比较感兴趣的，因此经常将陈元叫到马车旁聊一些江湖中的事。
陈元见李嫣这位公主没什么架子，也就将自己混江湖的一些往事，讲给她听。
他以前在铁掌派拜师学艺十多年，一手铁掌打败了，不知多少同辈武林人士，在同辈中也混出了个“铁掌陈元”的名号。
只是后来为了维护师妹，与其他门派的人争斗，出手打伤了人，偏偏自己门派势力弱对方一筹，没办法他师傅，只好将两人逐出师门。
离开铁掌派的陈元和他师妹，最终历经重重困难结合到了一起，生了一儿一女。
后来陈元通过家里亲戚介绍，来在兵部当差，妻子儿女也来到皇城生活。
陈元从小兵做起，因为手底下有过硬的功夫，得到上司认可提拔，
只是短短六年时间，就成了校尉，手下两百多人，前些日子他和手下，都被庸帝赐给李嫣当护卫。
他见李嫣比较感兴趣江湖上的事，根本不在意，也没有看出李嫣其实会武功，是一名实力比起他强好多倍的顶尖高手。
陈元本身也是一个话痨，于是在路上两人相谈甚欢，每当他讲到精彩时，队伍中经常可以听到李嫣的笑声，两人关系也亲近不少。
时间一晃十天过去了，由于车队护卫众多，武器装备精良，一路上减少了不少不必要的麻烦，他们也只需要翻越前方，数百里崎岖的山路，就能到达泾州城。
陈元看着眼前延绵不绝的山峰，山间的道路也是崎岖不平的，如果在下雨天基本上是不能通行的。
无奈前往泾州只有这条路，陈元安排两名护卫骑着马在前方探路，每隔一段距离，安排一人回来队伍报信。
谁也不清楚，大山中有没有隐藏山贼和其他危险，以防万一。
李嫣队伍物资准备比较充分，众人都没有饿肚子，每当天黑前，陈元都会找一个易守难攻的位置驻营，安排手下轮班值守。
李嫣和母亲和其他人一样，休息的时候，随便吃些干粮就好，明白出门在外，能吃饱就行。
偶尔陈元也会安排人到树林中，打些野兔野鸡回来加餐，改善一下伙食。
就在队伍朝着泾州城行进，他们不知道自己的队伍，已经被一伙山贼盯上了。
几百米开外，有几个山贼隐藏在暗处，观察车队中所有人的一举一动。
数月前这些山贼，在几百公里外偏远农村，烧杀抢掠无恶不作，最后被江湖中的众多侠士发现追杀，逃到这连绵数百公里群山之中，占山为王自称虎头寨。
只是区区几个月时间，被这群山贼打劫杀害的过路人，不知凡几。
原本这条路经常有行商路人经过，现在却变成了一条绝路，一路上李嫣基本上没有看到过其他人。
距离李嫣他们营地十多公里外，一处不起眼的山洞中，此时虎头寨三位当家，正和手下头目商议，如何对付李嫣他们。
之前暗中跟踪观察的小头目黄辰，来到了山洞中，将他看到的情况说了出来。
“启禀大当家，小的奉命去探查发现，这支队伍与别的行商有些不同，可能是一些硬茬”
黄辰说话停顿了一下，顿时惹得一个肥头大耳的壮汉怒斥道：
“黄小子，有话就快说，不要吞吞吐吐的，弄得爷难受”。
“三当家请息怒，小的这就说，据小的观察这支队伍中的数十护卫，都是一些曾经当过兵的人，他们的纪律性很强，武器装备统一精良”
“我们虎头寨虽然有三百来号人，手中武器大多都是拼凑起来的，冲杀也靠的是不要命，不过遇到装备精良的士兵，有溃败的可能”
“因此我建议还是暗中偷袭比较稳妥，打个措手不及”
站在最高位置的大当家曹虎听后，也比较同意黄辰的想法，大声道：
“我决定，明日在道路铁门峡山谷上方埋伏，我们山寨全员出动啃下这个硬骨头，到时大伙一起回来庆祝”
“之前黄辰还发现几辆马车上，还有几个漂亮的女孩，到时大伙抓回来乐呵乐呵”
“大当家英明”“大当家英明”，许多山贼听了计划后大声欢呼，之后洞中众人举起大碗喝起酒来。
次日一大早，车队像往常一样开始出发，丝毫没有留意到身后数百米外跟着山贼身影。
当车队正要穿过，狭窄的铁门峡山谷时，四周异常安静引起了陈元的注意，他感到四周弥漫着惊人杀气，顿时大声喊道：“所有人停下，有埋伏”。
可惜迟了，车队已经进入到虎头寨埋伏的包围圈，大当家曹虎知道自己这伙人暴露了之后，也不再隐藏。
大吼一声“给我杀”，顿时从山上射下，数以百计的箭矢，黑压压一片。
“出盾牌，保护殿下和娘娘”，
陈元大声一吼，抽出长刀举起背后的木盾，往马车方向抵挡激射过来的箭支。
还好陈元喊得及时，大多数护卫都举起了盾牌，围在马车四周，只有几个反应较慢的护卫，受了些皮外伤。
山贼射十多轮箭矢之后，停了下来，此时几辆马车周围都插满了箭矢。
护卫中也出现了伤亡情况，有七八个护卫被从盾牌间缝隙，穿过的弓箭击伤。
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