青州北部，跆山。
这里是青州的边缘，越过跆山就是平州。
跆山绵延数百里，不过山势都不太高，里面有一些谷地，至少有数万人生活在其中，都属于跆阳府管辖。
一行人正走在进入跆山的道路上。
总共五人，四人是捕快打扮，腰间悬挂铜牌。
另一人穿着玄青色战袍，看上去是一名低级武官。
一名年长的捕快讨好的问武官，“安大人，进山前我们要不要找家店落个脚，补充些干粮？”
“也可。”安大人点头说道。
“我记得前边就有一家脚店，我去年进山的时候在那里歇过一次，老板做得一手好茶饭。”
年长捕快絮絮叨叨带着其他人，找到了那家脚店。
“大人们来了，快请进，小店有干净的热水，还有上好的炊饼。”店老板看到五人进店，极其热情的亲自招呼。
“老板，先给我们来一壶茶，炊饼来上一盘，有什么野味？”年长捕快问道。
“不好意思，小店今天没有野味，不过我浑家在后院养了几只鸡，几位大人要是想吃，我马上杀一只炖上。”
年长捕快皱眉，“没有野味了？你这里靠着山，平时不是都有吗？”
店老板赔笑道：“最近这些天不知怎的，山里的猎户都没有出来，所以小店的野味也断了。”
安大人忽然问道：“猎户没出来，那最近几天有其他人出山吗？”
店老板摇头，“说来奇怪，这条道虽然冷清，但平日里来来往往的人也没断过，但是从前几天起不知为什么，山里头就不见人出来了，只见有进山的。”
五个人闻言脸色都难看起来。
年长捕快一摆手，“你去杀**。”
“成嘞。”
店老板送上茶水、炊饼，有端来几盘小菜，去后院抓鸡去了。
“你们怎么看？”安大人问道。
“恐怕不是上次的妖兽。”年长捕快说道。
另三名捕快连连点头。
跆山里边设有一个巡检司，平日每隔两天都和府城有公文往来，这一回却断绝了四天。
这种情况以前发生过一次，传递公文的差役在山中遇到了不知什么妖兽，尸骨无存，只寻回了一只带有微弱妖气的染血皂靴，当时也没找到那只吃人的妖兽。
所以这次府城直接派出一名山陵卫小旗，又派出四名铜牌捕快配合，进山查看情况，如果遇到上次的妖兽就直接出手斩杀。
上次的妖兽只有一只，吃完人就躲进深山，不太可能导致接连多日山中都没有人出来。
“大人，我们要不要向上面求援？”年长捕快问道。
安大人摇头，“情况都未查清，如何求援？我们还是按计划进山，多加小心好了。”
四名捕快无奈点头。
吃完饭，每人又带了两块炊饼，五人沿着荒草滋生的道路走向深山。
半日后，脚店老板正趴在桌子上发呆，忧愁越来越惨淡的生意。
外面突然砰的响了一声，似乎什么东西撞到了墙壁。
老板走出店外，发出一声魂飞魄散的惊叫。
一个人倒在墙下，从头到脚都是鲜血，就像是刚从血桶里钻出来的一样。
墙壁上拖着一条触目惊心的手掌印。
老板这时才看到这个人身上悬挂的铜腰牌，正是上午刚刚离开的那名年长捕快。
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