台阶上的熊兵见到众考生的情绪被调动上来了，便朝着身边的人示意了一下，然后恭敬的大声道“下面请礼部尚书王大人做最后一步仪式！”众位考生一静，只见从旁边的轿子里走出一位身穿紫色官袍的中年男子，虎步生风的走到台阶上，看了一眼台阶下的考生，沉声说道“本次省试，皇上以及朝中的各位大臣非常的重视，所以本官发誓务必要将此次考试顺利的举行下去，如果敢有什么人作弊或替考，本官可以现在就告诉他，终生不得在参加科举！”
此言一出，众人大惊，没想到这次这么严厉。一时间气氛便有些沉闷。
礼部尚书王本固也不管众人的反应，再次沉声说道“历次考试，都要祭拜孔圣人，这次也不例外，来人，将孔圣人的像搬来！”旁边的禁军听到命令后，便将早已准备好的圣人像搬到台阶上。
见圣人像已经摆好，王本固便整了整衣襟，迈着正步来到圣象前带着众位官吏和考生恭恭敬敬的行了三叩九拜大礼。待起来后旁边的熊兵便拿过一片祭文交给王本固。
看了一眼祭文，王本固便沉声念到“文圣吾祖，恩泽海宇。千古巨人，万世先师。欣逢盛世，物阜民熙。高岸秀木，惟恐失序。居安思危，重振纲纪。以德治国，德法兼济。幸赖圣儒，万代垂仪。道贯古今，丹凤鼓翼。揽月追日，神舟环宇。告慰先祖，盛世在即。大同世界，四海兄弟。世界和平，假年可期！伏惟尚飨，为祷为祈！故圣贤之位綮楷于土德，而人间之道当重圣贤。。是以伏羲立世，龙马负河图以扶；大禹镇洪，神龟托洛书而佐。仓颉创字，天地感而神鬼哭；黄帝征尘，玄女朝而夔兽应。周公吐哺，天下归心；而孔子开篇，千秋传教也。故此文以祷告圣人为佑。
待王本固念完后，时间已经过了晌午，毕竟年纪大了，这么一会的功夫，王本固便有些吃不住劲了，对着熊兵示意了一下，便带着随行的十余位考官进了相国寺专门休息的地方，由于举行省试，因此相国寺的广场已被搭建成了临时考棚，而远处的钟楼大殿则作为考官阅卷休息的地方。
熊兵见几位大人进去休息了，便大声的喊道“各府考生按照顺序进入考场，拿着考官发给你们的号码牌找到所属的考棚，进去后等待晚饭。说完后便坐在山门一边的椅子上看着官兵检查考生。由于这一次朝廷要严抓作弊，所以礼部也相应的增加了搜查的力度。往年都是查过一次就可以了，但是这一次却变成搜查两次，然后进入考棚后还会不定期的进行收查。可见其严查的力度。
首先接受检查入场的是应天府的考生，由于都有了贡生的身份，所以官兵搜查时不会太粗鲁，但是考生的东西还是要被仔细的搜查一遍，包括考生的内裤、后背等地方。有的考生红着脸直嚷嚷道“有辱斯文，真是有辱斯文。”
轮到杭州府的时候，情况也是如此，不过大家为了以后的科举之路，都是咬咬牙忍了下来，心里暗恨道“等老子做官了，看我怎么整治你们这些大头兵。”杨凡拿到号码牌后，便进入广场找自己的考棚，走了一圈便看见写着九十八的考棚，摇了摇头，便走了进去，考棚与江南贡院的没法比，只是用芦席简单的搭个棚子，然后里面有个小火盆，以及九根蜡烛，笔墨纸砚都有。坐下后，便有些疲惫的躺在临时准备的棉布上。等待礼部发放的食物。由于检查的严格，所以进度非常的慢，待太阳落山时，所有的考生才全部进入考棚。
“启禀大人，八百余名考生全部进入考场，是否落锁？”
熊兵听闻后沉声说道“落锁，派兵把守相国寺，任何人不得进出。另外给考生发放今晚的吃食。”
官兵接到命令后便带着人将大门上了锁，然后带着人去装食物给考生送去......
杨凡虽然不挑嘴，但是对于礼部准备的食物实在是没有食欲，晚饭只有两个馒头与一块咸菜条，强忍着吃完后，便拿起礼部给准备的水壶，喝了一口后，便倒在棉布上，沉睡了过去......
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