京城，德阳殿中。大殿内的地上七零八落的散落着各种珍贵玉器的碎片。
砰——碰撞声响起，又一件名贵的玉器被元协用力扔到了地上，摔得支离破碎。“狗贼子，这就是所谓的四世三公？这就是所谓的赤胆忠心？”元协喘着粗气，怒不可遏的对着文武百官咆哮着。
连宇宫照烈和泰山都得到的消息，元协没有理由不知道。经过元起对京城的整顿之后，元协手中直接掌握着一万多名军士，说话的底气也就随之粗壮了许多，此时的元协，已经恢复了几分天子所应有的威严。
暗中勾结袁丁的王诺，此刻后背上已经是一片冷汗，把朝服都打湿了。他万万没想到袁丁等十二路诸侯，竟然联手都拿不下一个元起！还好最后事情的收场还不算坏，否则的话，一旦把自己是内应的消息传出去。恐怕盛怒中的元协，会毫不犹豫的斩下自己的这颗白头了。暗中向着心腹大臣们使了个颜色，王诺示意他们出班劝奏元协平息怒火。
当下，两名大臣站了出来，向元协诉说袁丁等人均是名门望族出身，是朝廷的基石所在，偶尔做错了事情，但也罪不至死，请求元协网开一面饶过袁丁等人。他们的话，让元协心中的怒火燃烧的更加剧烈了。自己身为天子，竟然连处罚一个人的权力都没有了么？可是，元协并不傻，心中虽然愤怒，气恼袁丁等人胆大包天，竟敢半路伏击元起，但元协也明白，自己虽然在元起的帮助下，重新掌握了朝政。甚至还亲手掌握了一支万人的军队，但是，这些并不能彻底改变，自己这个天子势弱的一面。
长久以来，皇室的威严几乎已经丧失殆尽，若不是元起适时出现，恐怕元协这个天子早就做亡国之君了。在和元起的相处中。元协的思想和性格，都受到了潜移默化的改变，看待问题的方式和角度已经更趋成熟了。元协知道，冰冻三尺非一日之寒，这种弊端并不是那么容易消除的，他不可能，也没有能力就轻易决定一些人的生死。更不会轻易的把兵权，从那些长久以来割据一方的诸侯手中收回来。
可是，元协视元起为亲生兄长一般，元起又屡屡救元协于危难之际，若是不能就此事维护一下元起的利益，元协的心中实在难以安定。心中为难之际，元协把求助的目光看向了元鹰。因为元起的关系，元协对元鹰也是极为信任，遇到难解之事，总是要询问一下了元鹰。
元鹰明白元协的心思，于是出班奏道：“启奏圣上。袁丁等人公然举兵围攻朝廷亲封的冠军侯，理应凌迟处死。但念在袁丁等人乃是初犯，先前又有讨董、救驾之功，因此可免死罪。不过死罪可免，活罪难饶，圣上可罚去他们一年的俸禄，以儆效尤。”
钟繇走出来补充道：“圣上，袁丁等人胆大妄为，触怒天威，应削去爵位，贬官一级，以显圣上之威严。”
听着元鹰和钟繇的话，王诺总算是松了一口气。只要元协和元鹰肯松口，这件事就好办了。什么罚俸禄、削爵位的，那都不叫事。现在有几个诸侯还靠朝廷的俸禄活着？甚至朝廷在历经战乱之后，早已发不出俸禄来了，要不是元起、王匡等诸侯还按时向朝廷贡纳赋税，元协这个天子恐怕连肉都吃不上了。至于贬官，那也只是名义上的惩罚而已，难道袁丁被贬一级之后，就掌控不了手中的兵马了么？事后随便找个理由虚报一下功勋，不就又能升回去了么。
说白了，元鹰和钟繇的话，听起来似乎是很严厉，但那都是在给元协找台阶，是为了在面子上保全元协的天子威严，袁丁等人，一点实际上的损失都没有。在庞大的士族世家面前，元鹰、钟繇等心中向汉的大臣们，为了保住元协的尊严，不得不做出了妥协。
元协在心中长叹了一声，一阵深深的无奈，席卷了他的心灵。这就是世家手中的权力，大过天子权力的悲哀之处。把元协这个天子，几乎都要给架空了。深深吸了一口气，元协做出了最终的决定：“传旨，将袁丁等人贬官一级、罚俸一年。勒令他们立刻返回本郡，不得有误。将原豫州刺史元岱等死去的诸侯子嗣发配边疆，若无征召，不得返回。
