在平静安闲的生活中，唯一的一场风波便是栖霞寺的方丈空海禅师终于查到当初两位弟子悟非和郑珺之死的真相，使人送来书信，要张乾和王婉登门解说恩怨。
夫妻二人倒也未曾拒绝，欣然携手前往栖霞寺拜访了一回，与那位空海禅师闭门恳谈片刻后即飘然而去。
空海禅师则向门下宣布此事就此了结，今后不得再生事端。
时光荏苒，转眼间已到了第三年头上。
这一天，王氏似有预感般，换了一身崭新的衣服端坐床边，又将女儿、女婿唤来身前。
其实张乾和王婉也是心中有数，只是表面上都装作若无其事的样子，似乎全然忘记了刘辛夷那颗“生生续命丹”的三年之效已满。
如今来到王氏面前，便知她要挑明此事，不由得都悲从中来，王婉更禁不住泫然泣下。
王氏伸手轻抚女儿秀发，微笑道：“我已经享足了三年清福，又眼见得你终身有托，心中也再无牵挂。曾听你说世间确有轮回之事，如今你我母女虽暂相别，将来也未必无再会之期，婉儿你却不必如此伤感。”
“母亲说的是。”
王婉虽然点头，泪滴还是止不住地扑簌簌滚落下来。
王氏摇了摇头，又转向张乾道：“贤婿，我这女儿有百般好处，只是人情练达远不及你，今后老身不在她身边，便只有请你多看顾一二了。”
张乾躬身道：“岳母放心，此乃小婿应尽之责。”
王氏侧身在床上躺下，口中又轻叹道：“若说老身仍有什么遗憾，便是未能看到你们生儿育女，为已遭灭族的王家延续一丝血脉。也不知到冥府见到老爷后，是否会被他责怪。只盼你们……”
她的话音越来越低，到后来以渐不可闻。
张乾和王婉看时，见她已经闭阖了双目，双手叠放在腹前，神态安然宛若熟睡。
尽管在心理上早有准备，但事到临头，王婉仍是悲痛万分难以自持，伏在母亲遗体边恸哭不已。
张乾虽也哀痛，却还要一面劝慰妻子，一面料理一应殡葬诸事，一时间忙得不可开交。
好在刘辛夷也早算准了王氏离世的日期，通知了锦瑟结伴而来，帮着张乾好生安慰王婉。
而张乾在金陵居住三年有余，平日里于人情世故上做得颇为周全，也结交了不少三教九流的朋友。
得知他家中有事，许多人都主动上门帮忙张罗，总算将王氏的身后事办理得风光圆满，将棺木送到城郊早已备下的一块墓地入土为安。
等送走了所有的宾客亲友，王婉不免又伏在坟墓前恸哭。
张乾正在一旁婉言抚慰，忽地听到身畔不过数尺之内传来一个女子的幽幽叹息：“痴儿，生老病死乃是天道轮回之理，你至今仍未看得透吗？”
竟被人侵入身侧而毫无所觉，他不由得悚然而惊，急忙转头望去，却见坟墓一侧站了一个飘逸出尘、玉容恬淡的青衣道姑。
