chapter 126
夜渐渐深了。
维尔福夫人提出要回家照看小爱德华, 而这正是腾格拉尔夫人早就想提出的，因为欧特伊别墅的一切都让她感到不安。
这时候, 腾格拉尔似乎还有很多话要同新认识的卡瓦尔康蒂子爵讲，因此维尔福邀请腾格拉尔夫人乘坐自家的马车先走，以便他妻子可以一路上照顾她。
不过马车到达巴黎市区之后，他并没有像之前承诺的那样把腾格拉尔夫人直接送回去，而是把马车驶到圣奥诺路, 让自己的妻子先下了车。然后他指挥马车继续前行, 准备亲自把腾格拉尔夫人送回家。
“阁下，您一定是想安慰我吧”, 腾格拉尔夫人攥紧了手帕, “我那可怜的孩子，才刚出生就离开了这个世界，我甚至都没吻过他。为了他，我流过多少眼泪啊！当伯爵提到他在花丛底下挖到我那宝贝的残骸的时候，我的心都跟着他去了。”
“埃尔米妮, 难道你觉得这是一个巧合吗？”维尔福挑挑眉，“你以为基督山伯爵是碰巧买了这座房子？碰巧挖了这座花园？不，不是的，因为那里根本就没有什么孩子的尸体！”
“您这是什么意思？”腾格拉尔夫人瞪大双眼，“难道你一直都在骗我？”
“我确实有事瞒着你, 但并非成心”，维尔福解释道，“你知道的, 那天晚上我被一个仇家刺杀，在床上躺了六个月。期间我一直担心埋孩子的事也被他看到，并以此来威胁你，所以我身体恢复之后，就立即回到这座花园，想把那个箱子挖出来，但却什么也没发现！”
“也许你记错了埋箱子的位置。”
“不，我记的很清楚，就在那棵梧桐树旁边。”
“一定是那个刺客挖走了它”，埃尔米妮抑制不住地尖叫起来，“他要拿它来做什么呢？那可怜的孩子应该得到安息。”
“这正是我所担心的”，维尔福略一沉『吟』，隐瞒下了他曾动手想掐死孩子的事实，“那时候我想，他没有拿孩子的尸体来威胁我们，说明也许当时我判断错了，那个孩子并没有死。”
“噢！”埃尔米妮惊叫一声，几乎又要晕过去。
“后来我到医院调查，就在那个晚上，的确有人把一个孩子送到了医院，留下了一半手帕和一个箱子，作为他身份的证明。而那一半手帕上，有半个男爵的纹章和一个字母h。”
“那是我的名字，埃尔米妮的最后一个字母”，腾格拉尔夫人激动地说，“我的孩子还活着，我们应该找到他。”
“不，埃尔米妮，你还不明白吗”，维尔福抓着她的肩膀大吼道，“我倒宁愿他永远消失，因为他将带给我们的不会是喜悦，而是灾难。想想吧，如果那个孩子落在我们的仇人手里，那么他会变成一把匕首，一支枪，杀死我，杀死你！”
埃尔米妮刚想反驳，但她的话音仿佛在一瞬间被偷走。直到马车停在她家门口，她才鼓起勇气问道，“维尔福，我们该怎么办？”
“现在，我会去调查基督山伯爵”，维尔福抱起手来，“而你能做的只有祈祷，祈祷基督山真的只是在编故事。”
回到自家的书房之后，维尔福一直惶恐不安。那栋原本属于蕾妮嫁妆的别墅，埋藏了他最深的秘密，而基督山伯爵却把这个秘密当做无关紧要的饭后谈资，轻易地揭开了。
考虑到基督山伯爵的社会关系和怪癖孤独的地位，以及那令人难以置信的财产，他早就应该有所警惕。不过现在也不晚，维尔福当即写信给警务部大臣波维里先生，请他提供这位神秘伯爵的情况。
没过多长时间，他就收到了波维里先生的条子。对方解释说因为基督山伯爵来巴黎还不到一个月，警务部掌握的情况并不多，但有两个人能给维尔福提供他想要的信息。
一个是伯爵的朋友布沙尼神父，他是一位来自意大利的教士，一年前带着总主教的推荐信来到巴黎，现在圣苏尔莫斯教堂任职。
而另一个则是伯爵的敌人魏玛勋爵，对这个人维尔福要相对熟悉一些。他知道魏玛勋爵在法国有好几处投资，对方搬到圣奥诺路时还曾拜访过他，而现在，是他回访的时候了。
维尔福先去了圣苏尔莫斯教堂，但布沙尼神父一直在告解厅里工作，一直到晚上才有时间接待他，因此他不得不把对魏玛勋爵的拜访推迟到第二天。
大约早上十点的时候，仆人巴浦斯汀来报说维尔福先生来了。
梅『色』苔丝立即起身去楼下的客厅，其实布沙尼已经提前通知过她，而她也已经做好同维尔福会面的准备。
她缓缓走下楼梯，直视着那个曾经想杀死她的人，脸上没有流『露』出一丝一毫的情绪。“阁下，您能来访让我感到很荣幸。”
“魏玛勋爵，请原谅我这段时间一直忙于公务，我早就应该来拜访您了”，维尔福说道。
两人简短地寒暄一阵，维尔福才说明来意，“我听说您和那个基督山伯爵有些过节。”
“是的，他是我的敌人”，梅『色』苔丝的话音中带着英国人特有的冷淡。
“能给我讲讲吗？”维尔福双眉高耸，显得颇感兴趣。
梅『色』苔丝顿了一下，开始讲述那段他们早就设计好的往事。
“基督山伯爵在年轻的时候，曾在印度一个小王国的军队里服役，和英国人作战，而我就是在那里和他第一次相见并发生了战斗。在那场战争里，他成了俘虏，被押解到英国，关在一艘押送囚犯的船里，在途中他潜水逃走了。 ”
“从那时候起你们就成了敌人。”
“不，那时候我并没有特别关注他”，梅『色』苔丝抱起手来，“后来我们在塞萨利再度相遇，短暂成了合伙人，一起买下了一座矿山。我们开采了两个多月，但挖出来的都是些纯度不高、不值钱的铅锌矿石，那时候我认定这是一桩注定要赔本的买卖。恰好英国传来紧急消息，让我回去，但因为开采矿山，我身上已经没什么财产了。也许在那时候，基督山就已经发现了矿山的秘密，于是他提出用我名下的那一半所有权做抵押，借了一笔钱给我。回去之后，我渐渐把这件事淡忘了。直到两年之后，我听说他发现了一座巨大的银矿，成了富翁。”
不，不，魏玛勋爵不是淡忘了那件事，而是根本就不想回去赎回那座注定赔本的矿山，维尔福暗忖道。
“于是我回到了那里，发现那就是当年我们共同开发的那座矿石。我提出让他按照契约，把一半的收益给我。但他却说我已经把那一半所有权买给他了，只愿意给我提供一笔补偿。说实话，那笔补偿金很丰厚，但我知道矿山的价值只会更大。后来我向当地的法院提起上诉”
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