十一月十八日，明光殿尚书阁，天子刘宏照例前来转转，看看有无急需处理的朝政。
看罢几本告急的奏疏，刘宏意兴阑珊地起来，这两年几乎没有什么好消息，不是哪里暴民作乱就是灾疫横行，要不就是要钱要粮，朕的江山难道真的风雨飘摇了，为什么张让等人告诉朕天下太平、万民归心，那些灾乱不过是疥癣之疾，不久便会平复。
掷了奏本，刘宏起身，此间令人头痛且回后宫安乐。众臣恭送天子出殿，卢植跟着来到殿外，轻声道：“万岁，臣有事启奏万岁。”
刘宏站住脚，诧异地看向卢植，方才在大殿之中不见卢植奏本，要等自己出了殿才说，莫非是私事。卢植为人刚正，从未听他说过私事，今天怎么转了脾性，刘宏笑道：“卢卿，有事但言无妨。”
“臣的弟子刘宇，前往我府中就学时在开阳门遭到刺客暗杀，臣请万岁严查刺客，防止此类事件再次发生。”
“刘宇？”刘宏诧声道：“他一个少年人，怎么会惹上刺客？”
卢植道：“前不久洛阳县寺审判白利杀人一案，万岁可还记得。”
刘宏点点头，他因此事还专门到明光殿询问，有意责惩徐循，结果看到童谣才作罢。
卢植继续道：“那个误伤人命的白利，出狱之后投奔了刘宇。”
刘宏恍然大悟，道：“可是夏家以为刘宇在暗中相助白利。”
卢植不语。
刘宏脸现怒色，道：“卢卿，此事朕知道了。你拟旨，命洛阳县抓拿暗杀刘宇的刺客，限他在一个月内查明原由奏朕。”
长秋宫是何皇后的住处，中平元年，天子刘宏由北宫迁于南宫居住。何皇后虽是出身屠户之家，却长得貌美如花，善解人意，深得刘宏喜爱，生下皇长子刘辩，封贵人；光和三年（180年），刘宏废宋皇后立何贵人为后。
看到天子驾临，何皇后免不了使出浑身解数，撒娇、媚眼、扭腰、痴缠，往日刘宏早已忘形嬉乐，今日却脸色不愉。
何皇后暗暗心惊，后宫之中佳丽无数，以色侍人最怕天子嫌弃。偎进刘宏的怀中，何皇后小心地试探道：“万岁，扬州刺史新进了一批宫女，善长歌舞，万岁可要宣她们歌舞解闷。”
刘宏摩挲着何皇后光润的脸宠，想起几日前何皇后之兄何大将军暗奏自己，宫中宦官威福过盛，便连家中父兄子弟都在京中横行无忌，洛阳县寺白利杀人一案便是因夏恽之侄强抢民女而起。
刚才卢植禀奏刘宇被刺杀，让刘宏心中着实不快，他虽然不认识刘宇，但每日都吃的蒸饼是这个族人所献，刺杀刘宇分明就是不把朕放在心上。
杨赐新死，士族元气大伤，宦官、外戚、士族之间制衡关系被打破，朕正好借此事敲打一下夏恽，让三者之间重归平稳。
想到这里，刘宏推开何皇后，下旨道：“让夏恽来见朕。”
片刻功夫，夏恽到来，对着宝座上的天子施礼道：“老奴见过万岁。”
“夏恽，你好大的胆子。”刘宏冷哼道。
夏恽吓了一跳，莫明其妙，但天子一怒，性命不保，连忙跪倒在地。
一旁的何皇后也吓了一跳，她极少见天子发作宦官，自家能登上皇后宝座，多亏了郭胜这些宦官们帮忙。辩儿渐大，天子仍没有立太子之意，自己还得指望张让这些中常侍帮忙，天子动怒，自己于情于理都要帮帮夏恽。
轻轻揉捏着刘宏的肩膀，何皇后娇声道：“万岁，气大伤身，保重龙体。夏恽平日办事还算谨慎，如何恼了万岁？”
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