大汉天下十三州，豫州地处中原腹地，辖两郡四藩国九十七县。治所谯城，离洛阳城八百余里，位于黄河、淮河之间，河网交错纵横，水运交通便利，自古是兵家必争要地。
六月，皇甫嵩、朱儁和曹操合兵大败黄巾军于长社城，收复汝南和陈国，斩波才于阳翟，黄巾军在豫州声势大跌。
八月，王允来到豫州，第一件事便是招募府兵、巡视属县，王越贴身护卫，刘宇和顾明被编入护卫队，随同出行。
刘宇如愿以偿拜王越为师，可是王越却没有时间教刘宇剑术，由顾明代师授业。顾明与刘宇朝夕相处，食则同桌，寝则同床，亲如兄弟。刘宇学剑不久，还需练习基本的步法和身法，欲速则不达，刘宇耐下性子来将基础夯实。
起初，王越有意让史阿随行。史阿数次针对自己，来而不往非礼也，刘宇向王越建言，“大师兄处事老道，平日就是他打理馆中事务，不如将大师兄和二师兄留下，我和三师兄陪师傅前去豫州，剑馆有大师兄在，师傅也能放心。”
史阿有苦难言，若能随师出征便有机会立下战功，说不定自己也能因此步入仕途。看到史阿投来的冰冷目光，刘宇心中暗哂，不招人妒是庸才，要在乱世中出人头地，腥风血雨绝不会少，既然你对自己不善，就别怪自己以“礼”相还了。
九月，笼罩在阴雨中的谯城格外 阴冷。三千将士出西城门，凄风冷雨中将士们竭力挺直着身子保持着威武之姿，高高撑起的旗帜在细雨中有些无精打采地低垂着。
三千兵马除了八百虎贲外都是新募的州兵，天子有旨让各地募兵自守，不少失地的农人冲着每月五石粟米前来应征。
仅操练过两个月的新兵在荒凉的官道上行进，蜿蜒若蛇，拖拖拉拉。王允坐在队列中间的马车上，王越骑着青马在车旁护卫，顾明和刘宇则护卫在孔融和尚爽的马车边。
随处可见残墙断壁，路旁树下、沟中尸骸相累，惨不忍睹。村庄没有一个人影，风从衰草上掠过，长长的茎杆随风摇摆，“鸣鸣”地述说着苍凉。
在游戏里与群雄逐鹿，挥斥方遒，哪曾见过眼前真实的惨状，刘宇第一次感觉来到这乱世，应该为那些陷于水深火热之中的普通百姓做些什么。
“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”，刘宇心中悲怮，情不自禁将《蒿里行》的最后几句念出。
身侧马车撩起窗帘，孔融露出脸道：“小兄弟刚才那几句沉郁悲怆，满是忧国忧民之情，融深为感动。”
在太尉府论剑时刘宇便给孔融留下印象，此刻听到脱口而出的诗句，孔融不禁动容感慨。
沉浸在感伤中的刘宇淡然道：“小子目睹眼前景象，有感而发，但愿王大人能早日平定黄巾，还百姓以太平。”
孔融道：“大人此次前往涡阳城，就是要与都乡侯商议彻底平定豫州的黄巾之乱。”
马车内，尚爽拉了一下孔融的袍袖，轻声道：“文举，此等军机要事怎能告诉一个护卫，你太大意了。”
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