乾清宫。
“启奏陛下，曹正淳带着财宝，去了一趟慈宁宫，以给太后贺寿贺寿的名义，敬献了大量的金银珠宝，古玩字画。”
“这是慈宁宫送来的清单。”
魏忠贤恭恭敬敬，将一张清单呈入朱祁镇的手中。
“曹正淳进献白银二十八两，观音翡翠十八尊，琉璃玉器八十件，古玩字画一百七十二件。”
朱祁镇拆开清单一看，微微一笑。
曹正淳是个贪财之人，收敛财货，这不出朱祁镇所料。
不过，曹正淳倒还算聪明识相，皇帝让他去查贪官，他首先将自己贪墨的财宝敬献给太后，显然是在及早赎罪。
否则，一旦被人举报，他将人头不保。
“召曹正淳入宫。”
朱祁镇淡淡说道。
“遵旨。”
魏忠贤欣然领命，躬身而出。
他很开心，最近皇帝陛下越来越亲近他，信任他，重视他了，他相信过不了多久，或许自己可以登上掌印太监的大位。
“奴婢参见陛下，不知陛下召见奴婢，有何吩咐？”
曹正淳来到乾清宫，跪拜行礼，比从前更加卑微恭敬。
世人皆说，成大事者，要有城府，要懂得隐忍，要做到泰山崩于眼前，而面不改色！
可是，天底下有一个人不需要隐忍，也不能隐忍。
那就是皇帝！
皇帝只需要威严！
皇帝一怒，必须要让臣子感到害怕、畏惧！若皇帝没有威严，一味的软弱，不敢杀伐，谁还畏惧皇权？
一个懦弱的皇帝，坐不稳江山！
朱祁镇擦拭着天子剑的剑鞘。
曹正淳跪在皇帝的面前，冷汗不断留下，感觉直面兵戈一般，如同有芒刺在背。
“锵！”
天子剑忽然出鞘，朱祁镇开始擦拭剑锋。
朱祁镇一边擦拭天子剑，一边随口问道：“曹正淳，你掌管东厂多少年了啊？”
“启禀陛下，臣当然东厂督主，已有二十年了。”
“这些年，你贪墨了多少银子啊？”
朱祁镇随意问着话，并没有看向曹正淳，仿佛是说闲话一般。
“陛下明鉴啊，奴婢执掌东厂，一向洁身自好，虽然下面的人偶尔给奴婢送点钱财，不过奴婢都是存起来，用于孝敬陛下和太后的。”
曹正淳战战兢兢，但并未隐瞒。
“你的孝心倒是很大嘛。”
朱祁镇将那份清单扔在曹正淳的面前。
“陛下饶命啊，奴婢再也不敢收受钱财，请再给奴婢一个机会，奴婢发誓以后要做天下官员的廉洁典范。”
曹正淳急忙跪爬过去，将清单捡起来。
“有些人，如果还有点用处，朕自会留着的。”
锵的一声，天子剑归鞘，朱祁镇转头看向曹正淳。
“曹正淳，朕相信你能洁身自好。朕给你一份圣旨，去吧，剑用完了，把血擦净，再还给朕。”
朱祁镇居高临下，将天子剑递到曹正淳的手中。
“奴婢曹正淳，誓死效忠陛下，为陛下肝脑涂地，鞠躬尽瘁死，而后已！”
曹正淳跪在地上，一把鼻涕，一把眼泪，双手举过头顶，将天子剑托在掌中。
他接过天子剑，离开乾清宫后，方才打开了皇帝给他的圣旨。
“奉天皇帝诏曰：封曹正淳为钦差大臣，代天巡狩，监察天下贪官。”
“贪墨一千两者，腰斩！贪墨一万两，凌迟！贪墨十万两，满门抄斩！贪墨百万两，移灭三族！”
“凡三品以下官员，赐曹正淳先斩后奏之权。”
曹正淳兴奋不已。
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