当一切已经尘埃落定了以后，夏天的影子在这紫禁城当中也开始愈发地明显了起来。
一日热过一日以后，慈宁宫各处的冰盆添了不少，就连膳食也开始凉菜与开胃菜居多，以求能够让太皇太后多吃一些。
佟佳习梨也时常来往着厨房查看膳食。每年刚入夏和入冬时，太皇太后的食欲总是不佳，今年也同样是如此。
从小厨房走出来，外头的阳光正是浓烈的时候。
抬眼看去慈宁宫宫中的景色，只觉得灼眼睛得厉害。即使是绿植反射出来的光芒，也让人觉得晃眼睛。
“给花儿草儿浇水的时候，也顺道在地面上撒下水吧。这绣花鞋踩在地上，烤得脚底都火热火热的了。”
“还有后头小竹林里头的蝉，也快些拿了网去粘住。今日入夜之前，可不能让它们再吵了太皇太后歇息了。”
远远的，就听见苏麻喇嬷嬷领着一大群宫女太监们说着事情。
宫女太监们一个个的都戴着草帽在阳光底下忙忙碌碌的。远远看去，倒像是瞧见了春日耕种时候的场景一般。
“这么热的天儿，苏麻喇嬷嬷搬个凳子去一边坐着吧？”
佟佳习梨上前，看着苏麻喇嬷嬷微微眯着眼睛用手挡太阳的模样，就忍不住提议了一句。
苏麻喇嬷嬷却是摇摇头道：“这些事情，奴婢都做得惯了。让他们自己去做呀，我这心里总是不放心。”
只有一切经由她手，她才能确保万事无逾。而太皇太后那儿，也不会因此受到一丝一毫的影响。
“嬷嬷凡事亲力亲为固然是好，可您总也得有歇着的时候。”佟佳习梨道：“调教一两个得力的宫女帮衬着，也是极好的。”
“喏，这不有两个么？”
苏麻喇嬷嬷指了指正在用水瓢洒水浇花的一个老成嬷嬷，便道：“可惜呀，檀木若有佟格格您一半聪慧哟，我这也就省心多了。”
檀木听了以后却是停下手上动作，不禁“埋怨”道：“奴婢虽然勉强还成，可哪能比得上佟格格呢？”
“不不不。”佟佳习梨忙不迭道：“檀木姑姑可别听苏麻喇姑姑说的。您二位侍奉太皇太后多年，是我望尘莫及才是。”
一下子，三人都笑了起来。
慈宁宫忙碌的日子，便就也这样一日一日过去。
进入到六月下旬以后，阖宫上下又开始为了另外一件事情而忙碌了起来。
七月末，即将迎来太皇太后的寿辰。原本往年也就这样过去了，可今年偏巧却是老人家八十岁的大寿。
人生三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而花甲，七十而古稀。
至于到了太皇太后这个年纪，已经是朝杖之年了。
康熙爷那儿对此番寿辰重视之极，已经下令要在乾清宫设立宴席为太皇太后贺寿了。而高官命妇们，多数在这一日也要赴宴，以表对太皇太后的祝贺之意。
佟佳习梨老早地就将太皇太后的生辰给记在心中呢。南巡途中总想着琢磨一些奇巧玩意儿来贺寿，如今也算是筹备到了一些。
至于寿辰礼物究竟为何物，那便是佟佳习梨打算亲手绣一副屏风。屏风上乃是百鸟朝凰图，寓意也十分圆满。
百鸟朝凰本就祥瑞。各色彩鸟纷繁绚丽，而凤凰则是代表了太皇太后。百鸟，来给太皇太后贺寿也正符合主题。
绣料的选样早已挑好。经过好几月的辛苦刺绣，佟佳习梨觉得自己绣工精进了不少的同时，百鸟朝凰图也已经完成了一大半。
七月初一，一个没什么月亮有些安静的夜晚。
佟佳习梨刚刚帮着太皇太后抄写完了经书回到紫兰院，刚刚坐回到贵妃榻上便揉了揉有些酸涩的眼睛。
“格格，用些酸梅汤和蜜饯吧。”
桃夭端了一个食盒上来，从里头端出了一碗酸梅汤和一盘子的蜜饯。
“我是该先吃酸梅汤还是先吃蜜饯好呢？”佟佳习梨笑道“先吃蜜饯，怕是这酸梅汤就该酸涩得厉害了。”
“可若是先喝了酸梅汤，那吃蜜饯岂不是又会甜腻得厉害么？”
桃夭愣了愣，这才反应过来。
“原是承乾宫命人送了腌制的酸梅和蜜饯过来的。”
桃夭闷闷道：“奴婢辛苦做了酸梅汤，又想着承乾宫还送了蜜饯过来，所以才一道拿给格格您的。”
“不曾想，这承乾宫的心意，您却是…”
这话戛然而止，桃夭便偷偷地抬了抬眼皮子瞧了一下佟佳习梨。
佟佳习梨却是白了一眼桃夭，义正言辞道：“姑姑的一番好心，怎么到了你这里就这样了？”
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