老旧风机鼓动的噪音盖过夜的风声，消防通道的隔间檐前挂着一盏白炽灯，光线断续飘忽不明，在举目皆是晦暗的天色与楼顶之间，犹如死寂汪洋中踽踽沉浮的孤舟。
那点光亮仅仅照清了锈迹分明的铁门，以及隔间前那一小块空间。
突兀的光路刺破黑暗，那是周子桓举着强光手电在楼顶扫射，楼顶空空荡荡，黑暗中并未藏着什么可怖的克苏鲁。
“你判断是正确的，α来过这里。”α是目标奈德·詹姆斯的代号。
周子桓抓住凯撒抛来的东西，在电筒光照下细细打量。这是一块鸽子蛋大小的黑色鳞片，呈完美的盾形，表面光洁得像是新上了层油，纹理在油光下清晰可见。
“鳞片？”周子桓捏了捏鳞片，感觉这东西像是假的，质感有点像钢，冰凉坚韧，但是重量却很轻，跟塑料接近，边缘锋利得稍用力就会割开手指。
“我们称之为‘龙鳞’。”凯撒把脚下的黑色鳞片扫成一堆，密密麻麻至少上百片，“第一次见？”
周子桓点点头，“质感像是扬子鳄的鳞甲，外观却和科莫多龙相近。”
“你对普通的爬行类动物有过研究？”凯撒一怔，感到有些意外。
“研究谈不上，在《走进科学》里见过，是一个老少皆宜的电视栏目。”
周子桓双手捏住鳞片，试图用力掰动，结果龙鳞的坚韧超出了他的想象，它的强度远超钢材。
“连子弹都伤不了龙鳞分毫，别白费气力了。”凯撒出言制止周子桓的动作，“这应该是α身上脱落的，身结龙鳞是‘死侍化’的特性之一，目标已经超出了危险混血种的范畴，他的失控程度比预计的更严重。”
凯撒接过周子桓手里的电筒，在发黑的水泥地上寻找着目标留下的痕迹，好在楼顶常年人迹罕至，他很快找到除他和周子桓之外第三者的脚印，脚印的形状大小和居民楼墙体上的脚印如出一辙。
与常理不同的是，那脚掌只有前端，像是鸟类的脚蹼。
怪不得α能在整平的墙体上飞檐走壁，想来靠的就是这对脚，不过周子桓着实想象不出目标夸张的外形。
那串脚印最终在楼顶边缘的铁栏下消失，对面的居民楼与铁栏间隔十米以上，看似不可逾越的鸿沟。
但这区区十米不可能挡住α，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，目标的线索就此中断，只留下一地的鳞片和面面相觑的两人。
“好像找到点线索，又好像什么都没找到……”周子桓挠了挠头发。
“至少我们发现了α的踪迹，这是执行部上百名专员都不曾做到的事。”凯撒托着挺立的下巴，像是在沉思着什么，“恐怕执行部对所谓的‘紫罗兰’行动并没有什么信心，而且有所隐瞒，隐瞒了某些不为人知的信息。”
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