那是和夏依平常使出来的超像，急速接近。
她使出的打击从脚下袭向佩佩，锐不可挡。
传出烟火般的异样声响。
伴随着不同的冲击声。
不禁掩住脸倒退一步的叶丞战战兢兢地睁开眼睛。
只见佩佩伸出手正与夏依发生冲突。
佩佩制造出包住全身的半球状力场盾。
其表面以树脂刀的部分为中心，浮现了以淡绿色光芒描绘而成的几何学模样圣纹。
漆黑的夏依的树脂刀则从接触圣纹的部分进发出了深红色火花。
双方张起的力场互相千涉，以肉眼可见的形式发出光芒。力场互相排斥，持续拮抗，势均力敌。
不知该退下，还是该上前阻止，叶丞始终下不了决断。这时漆黑的夏依从红奔流中呼唤他。
「叶丞。」
「啊，是!」
「这里太危险，你就退下吧。」
「她说得没错喔，叶丞先生。」
佩佩也以一贯的口吻这么说道。
两个人都这么说了，叶丞不得不退后。
可是他的脚却拒绝后退。
他不懂。
他不懂事情为什么会演变成这样，他也不知道自己该怎么做才好。
一切都无视于叶丞进展着，被迫接受要求的叶丞本人却被完全排除在外。最喜欢的夏依和温柔的佩佩已经开始战斗，他却置身事外。
在叶丞眼前，打破均势先有所行动的是漆黑的夏依。
她把鞘往后一收，乘着互斥的力道跳开。
「穿不过去吗。」
漆黑的夏依淡淡说道。
「别以为守护圆之壁这么简单就能穿过。再怎么说，我的存在本身就是与你相对的反击天使。」
「是啊……不过我不懂。揭发我的真实身分、拆散叶丞和我女儿究竟有何意义?」
「要是过分保护，小孩会不成材喔?」
「所以?」
「我要净化你。」
佩佩说得理直气壮。
「每当夏依小姐遇到危机，你就必定会出现。现在也是夏依小姐自己得出面解决的局面，却是你代为出现。这样下去，夏依小姐永远也不会变强喔?」
「既然如此，今后我不再出现就行了吧?」
「那是不可能的。既然如此，你可以现在就把身体交夏依小姐吗?」
漆黑的夏依不回话。
这就表示她办不到。
「这就是你的回答啊!」
佩佩呵呵微笑。
「啊，不过我本来就觉得奇怪了。」
「什么奇怪?」
「你的存在本身。」
漆黑的夏依沉默不语。
「只有夏依小姐身上会出现灵魂根源的人格渣滓，这太奇怪了。我当然没有，薇薇小姐身上也不曾出现过小水小姐的人格，当然莎莎小姐也一样。」
「所以?」
「你其实是夏依小姐为了不让自己受伤才创造出来的冒牌人格吧?」
这番话真是荒唐。
「呵。」然而漆黑的夏依吐了口气笑出声。
「原来是这么回事。不过，就算真是这样，这世上岂有自知自己是冒牌货的冒牌货?我自然无从回答你。」
漆黑的夏依拨起头发，充满挑衅意味地眯起眼睛嫣然微笑。
「是吗。看来只有请为人父母的放小孩独立了~」
「意思是?」
「请你消失。」
「时候到了我自然会离开……这么说你恐怕无法接受吧。」
漆黑的夏依接着关掉鞘内运转的能源。
她用双手握住红发光电路熄灭的刀鞘往前一伸，接着横一文字拔刀。
剔透的刀刃现形。这是夏的树脂刀。
夏依的头发漆黑如故。跟以往不一样，既不见女王的碎片发出的光辉、也不见黄金粒子飘散。
叶丞听过，夏依拔出树脂刀时显现的黄金光辉是女王的碎片维系住夏依欲碎的灵魂而散发出的光辉。然而现在的夏依始终保持静谧的黑曜色。
另一方面……
「那么我也不客气了。」
这回换佩佩双手各出现一把琥珀色短剑。这对造形有如翅膀的短剑是叶丞之前也看过一次佩佩的武器。
那是在研究立方晶系晶体树脂过程中的产物，在常温常压下也不会发生结构崩坏，厚度虽然略为逊色，却具备同等傲人韧性的材质所打造的翼剑。
战火悄悄点燃。
漆黑的夏依率先蹬地而出，跳得极低、极低。
树脂刀一挥，交错的同时擦出火花。
既非「铿」亦非「铮」的刀鸣在寂静所支配的夜里响起，短兵相接一回，两人再度拉开距离对峙。
双方互瞪，两人的笑意交错。
佩佩一如往常令人猜不透心思，却显得乐在其中。
漆黑的夏依尽管毫不掩饰冷酷，却益发高贵。
两人脸上浮现了那样的微笑。
要阻止她们就只有这瞬间——打定主意的叶丞伸手踏出一步。然而就在那瞬间，漆黑的夏依再度朝圣女姿态的机器人发动突击。
错失机会的叶丞不知道就要伸出去的手该往哪去才好，只能抽回来紧握心口前。
「守护圆。」
佩佩呢喃道。
圣句交织而成的启动式引出佩佩心中的天使之羽的力量。
瞬间，半球形光盾以肉眼可见的形态展开。这个力场宛如圣纹描绘而成的防护罩，挡下并弹开树脂刀。
守护圆……一般作为情报制压防卫战用的佩佩，同时也是圣域战用机器人，所以她才会有祈主加护之称。而佩佩引以为傲的三大机能其中之一，就是这完全力场的防护盾。
不过——叶丞心想，佩佩的守护圆发出来的光应该不是这么硬质的光线才对。之前看到的守护圆，是用更加温柔和煦的光芒编织起来、像是茧一样加以保护的感觉。可是如今挡下树脂刀的神圣光盾比以前看到的时候要更加强韧、充满攻击性，像是为了战斗而存在的盾牌。
漆黑的夏依似乎也感觉到这点，她颇感兴趣似的问道：「应该早就封印起来了才对啊。」
「今天拜托人家帮我解开了，就在刚才。」
「原来如此，是林枝啊……否则你根本不可能挡得下来才对……不过……」
漆黑的夏依押着无限锐利的透彻刀刃。
难以置信的是，力场的纹样出现破绽，与刀刃接触的部分开始冒出杂讯般的波纹。
「不过……也不是斩不断。」
漆黑的夏依倏地往后退了一步，相隔不到一刹那，即刻予以守护圆的破绽一记分毫不差斩击。瞬间，佩佩用光绘成的圣纹之盾留下薄玻璃碎裂般的声音当场解体，化为羽毛般的残光四散。
宛如用水晶锻造而成的无形刀刃一挥，划出的轨迹要将佩佩一分为二。佩佩轻而易举地闪过这一刀，圣衣一飘，人在后方着地。
下一记斩击立刻朝佩佩着地地点来袭。
「呵呵呵，看我的，守护圆。」
佩佩不慌不忙展开力场。漆黑夏依的树脂刀这回虽然一击就让守护圆化为羽毛片片，然而力道削弱不少，刀刃并未触及佩佩。
第二击、第三击。锐利无比的刀刃疾如雷电。
漆黑的夏依每斩一刀，就展开守护圆，不慌个忙闪过刀刃。
「障壁展开的速度真快……不光是强度提升而已，是吗。」
漆黑的夏依接连斩断力场，一面问道。
「那当然。」
佩佩微笑。
「就连这样都行喔……毁弃生成式……再构筑……守护圆多重展开。」
佩佩如此回答，这次张起了更为显着的光之障壁。
随后漆黑的夏依使出的斩击，一次击碎了七重层叠的障壁，却受阻于第八重而停止。
「如何?总共是十七重，就凭你是打不穿的。还有，像我这样的作弊角色，就算是从防护罩内侧发射大出力雷射之类的攻击也不成问题喔?」
佩佩偏着头微笑，显得眉飞色舞。
「灵光升华。」
她像在呢喃似的说了。
佩佩接着松开交错于心口前的双手，宛如钉上十字架的圣者一样张开双臂。心中心溢出的是天使之羽发出的圣光。
那是仅对魔物生效的净化之光。
甚至具备质量似的白光包住漆黑的夏依。
就在那仅对魔属性者生效光的奔流中……
漆黑的夏依颓然跪地。
......
斩击声止息。
「不过胜负还未揭晓的样子。」
手指轻抚着头饰型高感度感应器侧面的十字架装饰，莎莎喃喃自语。
李洵家的教堂所在的山丘，在坡道途中，莎莎在等叶丞回来。
带着夏依到这里来的人就是莎莎，当然这并不是出于莎莎本人的意志，而是受佩佩指示采取的行动。佩佩和漆黑的夏依双方都告诉她，之后就是他们的问题了。
既然两人都这么说了，应该就是这样。
自己该做的事情有两件。
一是迎接走下山坡的叶丞。
另一个就是，万一危及叶丞时，就算对方是她的姊妹，她也要刀刃相向，为了自己、也为了夏依保护叶丞。
「虽然我并不希望事情演变成那样……」
她意识到背上的红色皮制小背包。
她的专用装备，具备立方晶系晶体树脂刀刃的钩爪。
莎莎在等叶丞。
她在坡道途中，背靠着水泥电线杆，等待一切结束。
漆黑的夏依跪地，叶丞跑了过去。
「愚蠢……居然在战斗途中闯进来。」
漆黑的夏依喘着大气。
「可是……」
「没有可是，要是你那宝贵的身体受伤，那怎么得了。」
「都一样!您也是，佩佩小姐也一样，要是受伤了……」
叶丞这时赫然发觉自己现在的行为，把话吞了回去。
『我们打从一开始就是为了战斗而存在，你却要我们不要战斗、不要受伤，这种话根本是不经大脑、不讲道理。』
佩佩说过的话再度涌上心头。
结果佩佩说叶丞究竞造成了什么后果?
『难道你以为夏依小姐一点也不觉得受伤?』
叶丞伤了夏依、伤了莎莎。如今遭受警告后，他依然不改傲慢，要来伤害佩佩和漆黑夏依的自尊。
