这时灵光一闪。
两个人可以正大光明独处……这是个好机会。
不过是打扫游泳池而已，这对夏依来说并不是什么难事。
既然如此，就让夏依包办，和叶丞两个人一起打扫就好。
如此一来，到时候一定就可以一整天在游泳池跟叶丞两个人尽情享受独处的时间，不受任何人打扰。
于是夏依立刻拿出手机，打起逐渐习惯的短信。
可是等到她要按下传送键时，才发觉到问题。
「……啊。可是要打扫，叶丞他……大概不愿意吧。」
她删除简讯。
「可是机会难得嘛。」
于是重打。
「……可是这个天气游泳池还太冷……」
「可是……」
「万一叶丞感冒……」
「可是可是……」——
时间过去了，夏依始终无法下定决心邀叶丞。
结果夏依就一再「可是」「可是」，在学生会成员抵达前，一直重复『写了又删』。
佩佩。
「在这里维修，总觉得自己好像成了工业制品一样，感觉真新鲜。」
灯光昏暗的房间内设置了四具既像牙科诊疗椅、又像电玩中心游戏机台的大型维修椅，分别编上00-03的编号。佩佩就坐在其中的第二具，编号01的椅子。设置在角落的03周围放置着好几样器材，最近还有使用过的样子。反观00和02不仅毫无使用过的迹象，甚至还包着塑胶套，似乎仍保持刚搬进来的模样。
这里是林枝主宰的研究机构的维修室。
「谢谢你。」
佩佩全身仅着一件长如连身洋装的宽大白衬衫，坐在硬质的卧台上，一边擦拭湿透垂累的橙发，一边说道。
「真是帮了我大忙。毕竟这种事我也不能拜托夏天先生。」
「要帮你是可以，后果我可不负责喔。」
林枝今天第N度叮咛她。
这位女人留着一头乌黑长发，扎得极为宽松，说是随便也不为过。外表看似十来岁少女，不过或许是因为她的稳重态度，要说她像二十几岁、或像三十多岁都不成问题，是个非常不可思议的人物——
——林枝。
她就是曾经和夏依的养父夏天一同隶属班内特机关，负责开发佩佩她们超钢女的技术人员。
「每个月不是都有定期维修?这样到了下个月夏天不就会知道了?」
「这样就够了喔。要是有个万一，我就作罢不去维修。」
「是吗?我可不希望夏天更加讨厌我。」
「林枝小姐又来了，别忘了之前发生过莎莎妹妹那件事喔，夏天先生心中怎么可能还会留下半点信任。」
佩佩面带笑容，措词仍十分辛辣。
佩佩所言，是指林枝启动莎莎、要莎莎和夏依战斗，以及命令莎莎破坏机器人三姐妹、回收S传动装置……这两件事。
「哎呀，我可是同伴呢。就算是为了东北的将来，务必要请你们击退香草四姐妹才行。为了这个目的，我可是不惜余力协助你们喔。」
「这话可不能让夏天先生听到~」
林枝耸耸肩说道：「而且啊，女王宫似乎比预定来得早有所动作。搞不好欧尔已经得到新的容器也说不定。就这层意义来说，你今天来也算是帮了我一个忙。」
「我可不是为了林枝小姐喔?」
「都一样啦。只要你答应我一件事就好。」
林枝说完，看着手边的萤幕。「然后……」她开始说明刚才的维修。
「封印起来的机能必须一次全部开放才行，所以我只有先解除非接触终端、光环推进器的封印而已……不过目前光这样就已经强过头啰。」
佩佩始终保持微笑，「哪的话。」她轻轻挥手否定。
「要和夏依小姐她们对打，没有小心过头这回事喔?我才担心，要是不一并开放指挥制御或系统关闭，对手是薇薇小姐还另当别论，要与纯战士规格的夏依小姐较量，恐怕前途堪忧喔~说实在话，一想到要和黑的那位战斗，我还嫌这样不够。」
「是吗?」
「是。」
「是吗……」
「是」
「……真拿你没辄耶。」
林枝不掩苦笑，拿起触控面板旁小小的通话器，朝银光褪尽的通话器下达简短指示。
「拿翅膀来。别管那么多，是本人希望的。好像不是实验，是实战喔。」
她放下通话器。
「真的好吗?佩佩。」
「我想林枝小姐并没有权利说这种话喔?」
「是啊。不过，这样等于是推你去扮坏人。」
「这句话我希望林枝小姐去对莎莎小姐说。」
佩佩拨了一下乾掉的头发，橙色的头发立刻恢复原本轻柔蓬松的波浪卷。她的浏海遮住眼睛，侧发藏起轮廓，重拾平常那难以捉摸的表情。
「来。」
佩佩接过林枝递过来的棉花状发饰，将之装到头上。那是探测声音、影像等资讯的高水准感应装置。本来之前顶多拿来当实况摄影机而已，不过这次解除了一些功能限制，现在发饰几乎是毫无死角的第二感觉器官。
佩佩脱下了衬衫。
然后，她换上平常那套宛如僧衣的白洋装。几乎在同时，男职员也出现在维修室。
林枝从看似技师的男人手中接过黑色树脂制箱子，令他退下，接着打开放在维修床上的手提箱，开口朝佩佩。
箱中收着两把宽刀短剑。外观如鸟类翅膀的刀刃是用高透明度的琥珀色素材制成。这是和在夏依与莎莎一战中损坏的短剑……非常相似的武器。
「这是你新型的短剑。」
「谢谢。」
佩佩阖上箱子，站了起来。
「李洵应该不晓得这件事吧?」
「那当然，她怎么可能知道。」
「真的好吗?」
林枝似乎是姑且一问，只见佩佩面带笑容——
「是。」
……如此回答。
......
浅口无带女鞋轻盈地蹴向地面。
紫风一阵，衣裳一扬，肢体一跃而起，在虚空中俐落翻身、降落。
如风一般的少女。
栗色大波浪卷发肩头。闪耀如宝石的焦褐色眸子……她是一位浑身散发出银幕女星般雍容华贵气质的少女——薇薇。
她是女子工业高中的学生会长，也是赵氏集团总裁赵通的孙女，举手投足极尽高贵、优雅之能事。
手持枪械。决不算矮的她，拿着长度与身高相去不远的白色重火器。然而她用起这把女儿身应当难以驾驭的武装，却像自己的手脚一样自如。
她的真实身分，是机器人、为战斗而生、和夏依他们一样拥有意志的机器人。
薇薇手腕上有个银环在闪闪发光。其液晶面板显示ENCOUNTER247，这数字代表从四月底开始的超钢机武斗会，其预赛遭遇战第两百四十七场比赛。
战场在市街。
那是近年成为邻近地区的交通枢纽，以转乘者居多的接绩站。地点就是从站前延伸出去的大道。
从车站看去，右手边是藉天桥与车站大楼相连的百货公司。左手边是具备多功能厅等设施的摩天饭店，据说地方政府有协助出资。
这些建筑物包夹的道路两旁在薇薇开始战斗的同时升起电磁网，以维护围观群众的安全。
「真是的，我跟夏依约好喝茶，却在这种时候找上门来……」
真是不识相……薇薇这么喃喃自语，像在跳舞一样。
随后，人类手腕大小的金属块高速通过薇薇前一刻所在的位置，爆出破碎声，凿进柏油路面。
那个金属块宛如尖刺……更像是铁桩。
铁桩后面连着铁链。与薇薇对峙的敌机转动马达卷回铁链，回收了这个取名为锚镐的武器。
敌机是类别B……搭乘型机器。
机身涂装以绿与白为主，正面描绘的校徽图案是金工用钻头，背后是开放型驾驶舱。从机身延伸而出的手臂虽然偏细，不过装备盾显得格外结实。
据导览手册上记载，直立达七公尺的这架机体，大小直逼重机械等级，列入所谓的中型超钢机。采取步行步幅以确保不输小型机器的机动性，搭载最低限度的驱动系统，马力不输大型超钢机的同时保有最小机体，凡是预算充裕的高中，往往都会选择这种机型。
「跟外表一样……应该说就跟名字一样是台乏味的机体呢。」
薇薇望着眼前的敌人·绿色机器发表着感想。在她面前，破坏回旋曲卷回了铁链，拿出佩在后腰部的武器。
刀长应该超过三公尺的凶器，尽管外形像刀，其实是末开锋的打击棍棒。
那把杀风景的钝器撼动大气直逼而来，薇薇往后高高跃起闪避。
「令人想起夏依的树脂刀呢……」
脑海浮现夏依鲜少出鞘的透明树脂刀，薇薇架起手中的携行武器，预备从空中狙击。接着她的视线捕捉到破坏回旋曲推进器转向前方。
（对方还想做什么?既然如此，要是不捧场到底，实在有失礼数呢。）
厌到好奇的薇薇松开拙扳机的手指，中断狙击，直接降落在柏油路面。
只见破坏回旋曲的推进器猛然喷射，往后贴地飞去，一跃而过数十公尺、着地、继续向后滑行，一路掀起残油黏结的砂砾，最后在十字路口中停了下来。
一瞬间静止。
随后，隐藏在盾状脚部装甲下的足踝部分立刻伸出——不，形容成弹出比较贴切——金属车轮状物体。同时从背后射出刚才瞄准过薇薇的锚镐，按入地面。
薇薇亚见状，喃喃说了句「原来是这么回事」。
敌我距离约一百公尺。据拉薇薇目测，到对手脚尖是九十七公尺又十一公分八公厘。
「看来对方打算从这个距离加速、突击，用那粗俗的铁棍攻击。这招用来对付在战斗中机动性下降的对手的确足以构成威胁，像街上这样左右无处可逃的战场也是上策，就算对手是大型机体，应该也台十足破坏力。」
薇薇喃喃自语之际，敌机推进器朝向后方再度喷射。怪物般的推力驱使机体向前暴冲，制住了它，锁链绷得笔直。
当破坏回旋曲主动切断锁链，获得解放的超重量金属块就会突袭薇薇。
不过——
「那个攻击的确是威胁，不过……」
根本不把薇薇喃喃自语放在耳里的破坏回旋曲这时解除了锚镐锁链的镇定。脱缰而出的绿色机器以最大级初速飞了出去。
薇薇随手扣下武器的扳机。
「那是在……」
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