“托林纳先生，我们终于见面了。”
在专门用于会客的府邸中，西尔拉克城的富商托林纳起了身，与对方握了握手。“戈蒂诺先生亲临我府，实在令我府蓬荜生辉。”
对方豪爽地笑了笑，“哪里用得着这么客气，我们可是要一同干大事的人。”
托林纳连忙陪笑，让对方落座。“我毕竟还不是光明党正式成员，哪好意思跟你们并肩……”
戈蒂诺见对方把光明党这个词说了出来，有些不安地向两头张望了下。
“放心吧戈蒂诺先生，这些都是我最信赖的仆人。若是你还是不满意的话……”
托林纳挥挥手，让两边的仆人离开了这间并不大的会客室。
没有了旁人之后，戈蒂诺这才放开来与托林纳进行亲切的会谈，托林纳从容地应对着，不时插科打诨，跟着嘲讽几句宾达尔和利弗纽尔，把对方哄得颇为满意，双方都未觉时间已经过了很久。
等到把戈蒂诺送走后，托林纳松了一口气，而后让仆人把刚来等候的几位客人也迎接到会客室中。
这次的是江波商会的高层成员。
幸好管家做了妥善的安排，没让他们与戈蒂诺碰上面。
在这个西尔拉克城，大概没有人能够像他一样同时应对着有不同诉求和来源的多方势力了。
“托林纳大人，辛苦您了。”管家把最后一批客人也送走后，回头向托林纳行了礼。
“现在反对宾达尔的势力都纷纷冒出了头，看起来也就快要到您选择最有利的阵营的时候了。”
托林纳昂着头，有些轻蔑地笑笑，“阵营？我的立场就站在苏玫殿下那边，是苏玫殿下保护了我，让我拥有现在的一切。我没有理由跟这些叛国者沆瀣一气。”
说到“叛国者”这个词的时候，托林纳加重了语气。
管家似乎略略有些震惊，低了低头，“都怪小的愚昧……小的见您一直在接待着他们这些人，还以为……”
“确实，你还要学的还有很多，塞瓦斯汀。若你知道什么叫左右逢源，那么你就能明白我的做法了。隐藏自己的真实立场，与不同观念和诉求的人打上交道从而获得更大的利益，这才是优秀商人的作风。你知道的，我从来就不跟那些旧贵族一样追求什么头衔什么特权，唯有金钱和影响力才是真实可靠的力量。”
托林纳回到了客厅，让管家给自己再斟一杯葡萄酒。
“实际上，我所做的，既为了我自己，也为了苏玫殿下。”
他期望着能够再见到苏玫，与她一同品酒，详尽地给她分享自己掌握的丰富情报。
听闻她生下了可爱的女儿后，他还特地派人向洛凡城发去了贺信，信中也暗示了当下的局势，他希望对方能够注意到反对宾达尔的都是哪些人。
利夏尔城总督府中。
总督索赫斯穿着又厚又大的衣袍，伫立庭院里头望着院中积了些雪的树木。
在他旁边的艾妮卡在体形上与他形成了鲜明的对比。
“宾达尔他姐姐，优琪拉，在冬天的时候就会在这个院子里练习魔法。”索赫斯不经意地说道。
“优琪拉？”
“诶，难道您不知道我外甥女的名字是怎么来的？”
艾妮卡摇摇头，她还是第一次知道这样的事，看来在洛凡她要学习和调查的事情还有很多很多。
“优琪拉……就是以前高伦达赫公爵的红袍法师，风舞者。她的人生比较悲惨，经历了很多波折从洛凡城来到了利夏尔城，所幸被高伦达赫那厮聘用为法师。
“哎我也不咋会讲故事，您有兴趣的话，我让维罗把调查报告誊写一份给您看吧。”
艾妮卡向索赫斯行礼表示感谢，“有劳您了，索赫斯大人。不过这一次我来到拂琴州任务繁重，也不知道有多少时间去了解这些逸事……”
“妹子……”索赫斯以一种望着妹妹的眼神望着她，“呃抱歉！艾妮卡大人，我是想说……您也不必时时刻刻都挂念着工作，劳逸结合非常重要。”
听见对方把自己唤作“妹子”，艾妮卡一下就扑哧地笑了出来，“也是难怪苏玫殿下在沉稳大气之外还显得有些活泼可爱，也多亏了有哥哥您跟她开玩笑吧。”
“哈哈哈哈……”索赫斯摸着自己后脑勺，不好意思地大笑着。“如果你不介意的话，那我就叫你妹子可以吗？”
艾妮卡还是有些惊讶，似乎每一个人都喜欢把她当作妹妹或者姐姐，但她却不知道该怎么面对他人的这种好意。
“可能，我的年龄比您……比你还大一些呢。”
“你就是这样，总是太认真了，就很容易会显得拘谨。本来你长得标致小巧，很多人会以为你是小鸟依人的可爱的女孩子哪。”
听了这话，艾妮卡却沉默了。
在她小的时候，她确实是活泼可爱的小女孩，她贪玩，好动，豪爽，爸妈说她活像个男孩子。
她从来没有思考过自己是怎么变化成如今的模样的，在遇到那位名叫托瑞的人之前，她唯一要想的事情便是如何活下去。
索赫斯见对方没有说话，神情冷漠，慌忙说道：“抱歉艾妮卡女士，希望我没有冒犯到您……”
对方皱着眉摇了摇头，“不，你当我妹妹或者姐姐什么的都好，只是，其实，我不习惯与人亲近。”
