圣德帝双眼蓦然一亮，数日后，正是百花盛会，全城闺秀云集，佳丽无数，到那日，一定会为儿子挑一个最合他心意的姑娘。
他向老七提及此事，儿子却神色淡然，既不说去，也不说不去，气得他直吹胡子。后来，老七似乎无意中提及用温泉之水催开大明湖满池荷花之法，倒是让圣德帝心中一动。
要知道，圣德帝这一生阅人无数，睿智通达，知人善用，从无错漏。
儿子一开口，他就猜到了几分。
他抚着胡子，瞅着一脸若无其事模样的老七，暗自好笑。儿子这是动了春心啦，否则，似他这般万事不盈于怀之人，怎会花这般心思，去琢磨这催开荷花之法，分明是想讨得美人的欢心
也不知，儿子这意中之人，究竟会是哪家的姑娘……
圣德帝满以为自己猜中了儿子的心事，殊不知，到了百花宴的正日，老七竟然撂下一句，不去
这如何使得
圣德帝遣了小九儿妙霞去请，他知妙霞和老七最是交好，两人自小一起长大，老七体弱多病，小九刁钻古怪，兄妹俩凑在一起，相处得却极是和谐。小九刁蛮任性，连父皇和母后都拿她无可奈何，偏偏最听她七哥的话，不成想，小九儿也请不动老七。
无奈，圣德帝又派出了老三，果然，还是老三精明强干，硬是将老七掳到了这百花宴上。
对嘛，老七来了，这该到的人，就全都到场了，这好戏嘛，就要开锣了。
圣德帝笑眯眯地打量着自己的两子一女，心中得意，微微侧目，看了姚皇后一眼，点了点头。
姚皇后会意，知道这是皇帝让自己说开场白。
每年这日，这番话都由姚皇后来说，她早己说得惯了，当下举起茶杯，轻轻润了润喉。
所有人的目光都停驻在她脸上，见她一端起杯，都屏住了呼吸，静静等待她开口。
姚皇后的目光缓缓扫过全场，放下茶杯，神情端庄高贵，缓缓开口道：“今日四月十五，乃花神娘娘的诞辰，宫里定下这个日子为百花之会，乃是寓意咱们东黎王朝的姑娘们，就像这园子里的百花一样，姿容华茂，荣曜芬芳。”
说到这里，她略略一顿，见众人神情恭谨，凝神聆听，微微一笑，继续说道：“这园子中的奇花异草，诸位想必已经欣赏过了，只是今年又出一奇事，诸位可曾留意？这本该六月才开的荷花，今年竟然提前开放，这满湖的清荷，为今日这百花之会，又增一美景。”
她话音刚落，不出意料之外的，看到所有人的目光都投向湖面，这四月荷开，自是人人瞩目，听得姚皇后提及此事，大家就知道必有下文。
果然，只听姚皇后说道：“大家都够欣赏到这一美景，倒要多谢一个人，就是……楚王殿下，若非楚王殿下的奇思妙想，引温池之水入湖，大家又怎么闻香芬，赏清荷？所以，诸位一定不要忘了谢过楚王殿下的恩德。”
少年少女们齐齐站起，一起说道：“谢过楚王殿下。”
若水也不得不随着众人站起，嘴巴动了动，却没发出半点声音，她心中对这皇宫中里的繁文缛节真是烦到了极点，动不动就跪，动不动就谢，她突然很庆幸自己遇到了小七，若是让她嫁进皇宫，只怕早就被这些莫名其妙的规矩烦死了。
她的目光不由地向楚王看去，见他神情清冷，对众人瞧也不瞧，一副高不可攀的模样，心中不屑地哼了一声，暗道，神气个屁
少女们先前在湖畔曾听得引路太监说过此事，此时再由姚皇后亲口说来，心中更曾爱慕之情，虽见楚王腿有残疾，仍是有一双双含情脉脉的目光，纷纷向楚王飘了过去。
少年们却不知此事，看着满湖盛开的荷花，交口称颂不己。
楚王对少年们的称颂之声恍若不闻，对少女们满含爱慕的目光更是不理，一双清亮如星的眸子只盯着手中粉彩猫蝶杯，倒像是那杯上的图样更吸引他一般。
圣德帝听得姚皇后说的那番话，不由连连点头，含笑看着楚王，心中很是得意。
不得不说，姚皇后对圣德帝的心理还是摸着了几分，她这招投其所好，用得其妙，果然听得圣德帝龙心大悦。
韦妃举杯饮了口香茶，长袖遮面，不被人注意地撇了撇唇，放下茶杯，盈盈笑道：“皇后娘娘，您也太偏心了，今儿这百花盛会，大伙儿可都知道是为了什么，您可不能光夸七殿下，就忘了三殿下啦，陛下，您说是不是？”
她秋波流转，在众人齐声称赞楚王之时，暗自留意君天翔的表情，见他面上和旁人一边，含笑看着楚王，目光中似乎也有赞美之意，她却留心到，恭王垂在身侧的右手，握得紧紧的。
挑拨离间
姚皇后心头恚怒，面上却露出歉然笑容，道：“是啊，多亏韦妃提醒，本宫当真糊涂了，只夸了老七，却忘了老三。不过嘛，咱们三殿下的人品，不用本宫夸赞，大伙儿有目共睹，整个帝都，谁不称颂咱们三殿下人才出众，文武双全。”
说完，目光一斜，淡淡瞥了韦妃一眼。
