镇远号炮舰，行驶到南京城北的江面上，巨大的船身，横陈在南京城面前。
城头上的清军，蹲在墙垛后，目光怯怯的看向船身侧舷伸出来三排火炮。
在镇江号的甲板上，郭忠按到而立，指挥着士卒忙碌的装填火炮，士卒们装填完毕，便将火炮推入炮位，然后用铁链固定好。
战争是练兵的最好方法之一，赵铭从崇明逆江杀到南京，沿途裹挟了大批船只，还有渔民、纤夫和码头苦力。
现在赵铭手头钱粮军械都有，赵铭便命郭忠，挑选一些汉子，编入水营，组建一支三千人的水军。
这时水营战船，在江面上一自排开，场面壮观，不过水营九成的船只都没配备火炮，只有镇远号和几艘大福船上面有炮。
在镇远号的甲板上站满了人，许多其他船上的士卒，被组织起来，观看镇远号上的炮手如何操作。
为了让他们了解如何操作大炮，在观看的士卒前面，还有一名军官进行讲解，详细解说着操炮的步骤，以及要注意的事项。
军官是个百户，名叫徐荣，乃是郭忠招来的同伙，曾在孙元化手下干过，对火炮操作十分熟悉。
他手里拿着一本册子，检查药包和铁弹，一边指导炮手装填，一边对众人说道：“不同的火炮，发射时要用不同的药包。”说这他指着正装填的红夷大炮道：“像这种二千七百斤的红夷大炮，用的便是二号药包，你用三号，打出去时威力便会太小，不能杀伤敌军，你用一号药包，便有可能炸膛，炸伤自己。”
他一边说，一边向士卒们展示药包，这些士卒并非是镇远号的士卒，而是水营新招募的汉子。
为了让水营形成战斗力，赵铭让郭忠组织新卒到船上学习，让他们在炮船上实习，以便尽快掌握技能。
明朝的火炮发射技术，已经相当先进，火药定装，其实在十多年前就已经出现了。
起初赵铭刚看到一包包用棉布包裹，上面写有编号的药包时，也比较吃惊，他还以为明朝很落后，不想许多东西已经很先进，都是当时条件之下最好的东西，让他失去了一个提建议的机会。
徐荣介绍了药包，又跟着镇远号上炮手的动作，介绍了如何刺破药包，插入引线，以及瞄准射击。
这时炮手准备就绪，徐荣提醒新卒道：“要开炮了！”
“轰轰轰！”炮船侧舷突然爆发出震耳欲聋的炮声，电闪雷鸣之中，浓浓的白烟覆盖了炮船侧舷，各门火炮的炮架依次往后一退，甲板上的士卒，只觉得船只都颤栗起来，心里无比震撼。
这时数十发铁弹冲出炮口，贴着江面，砸向城墙，南京城头立刻尘土飞扬，无数碎石升上半空，然后又如雨点般落下，在江面上溅起密密的白色水花。
城头清军的红夷大炮开始还击，在江面上溅起一道道水柱，不过却没有一炮击中明军船只。
明军炮船上火炮的有效射程，远远大于清军的红夷大炮，再加上船只运动，目标比城池小，清军火炮根本打不中明军船只。
自从明军兵临城下后，明军步军驻扎于南京城外，除了击败一支从宁国府赶来的清军援军外，便没有进攻南京城。
明军与清军战斗最激烈的地方，就是南京北城上的清军，同江面上明军水营进行的炮战。
明军船只一字排开，轰击着南京城，给了人们一种明军押着清军打的感觉，也将清军的注意力拉到了江面上。
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