若到时候曹延还不能赶到，不仅会让居乐大为失望，同时还要受到惩罚。
第九天，火辣的太阳，让影子缩到脚底不敢冒头。
曹延在村口来回踱步，顾不得擦去满头的大汗，一双眼睛直勾勾地，看着来往村子的唯一道路。
闷热的空气，没有让曹延感到躁热。相反，他的背脊骨相当冷，满头的大汗也是急出来的。
眼看太阳渐渐向西，曹延是又急又怕。他已经知道，曹奋礼召集了二十人，准备撇开他独自前往溪潭村。若真得逞，盘蜿村就没他什么戏了。
曹延双手紧扣在一起，又做合十状，嘴里不停默念着‘快来……快来……’，目光从未离开来路。
绝望笼罩周身，曹延的内心里，希望已被啃食殆尽。他知道自己栽了，被一个可笑的，可以不劳而获的乌托邦骗了。
美伦美奂的火烧云下，视线的尽头，模模糊糊出现一群人影。
渐行渐近，曹延看到，他们手里拿着铁叉和长矛，虽然算不得整齐划一，却让人感觉，他们是如此的可爱可亲。
曹延的心脏‘砰砰’剧烈跳动，劫后余生的冲击，险些让他患上心脏病。
他松开紧扣的双手，擦去额头上的冷汗，再整理一身衣服。
直到认为自己形像良好后，他撒开步子，忍不住快步来到这队人的面前，含着笑容问道：“我是本村的领主，各位来我盘蜿村有何事？”
一群人中走出四人，当先一人开口道：“我是埃莫森，您就是曹延侍从吧，我们听说了您在溪潭村的英勇事迹。对您的父亲我感到十分遗憾，他曾有恩于我。”
说完指着身后二十二个民兵道：“他们都是我的朋友，愿意与我一起追随您为老领主报仇。”
曹延听完感动得泪都快掉下来了，‘去他的老领主，你再不来，我的钱和领地都要打水漂了。’
曹延一一捧起自己的银币……不，是民兵的手，含着泪逐个感谢。又经埃莫森介绍，知道了两个十人长道格、温特，以及穿着破旧衣服的宋暇。
得知宋暇是埃莫森在路上从兽口下救的，曹延便拉着他的手，一阵亲切的嘘寒问暖，好言安慰。
从小到大都被人瞧不起的宋暇，顿时感动得一塌糊涂，泪流满面。
“天黑了，大家快回村。我给你们准备……晚饭。”一不小心，曹延差点说漏了嘴。
曹延拉着埃莫森和宋暇的手，一点没有领主的姿态，前邀后请，把一群人带回了家。
家里的老仆本不想搭理曹延，但一听这些家伙是来给老领主报仇的，不待曹延恳求，便主动跑去做饭，看向曹延的眼神，也稍微柔和一些。
饭后，曹延安排埃莫森等民兵，在早就准备好的屋子里歇下。
把宋暇叫到独间里，和他长谈一番。曹延告诉了宋暇自己的处境，以及想要他为自己效力的想法。
漂泊无依、穷困潦倒的宋暇当即满口答应。
曹延不禁大喜，对宋暇道：“明天我就要赶往溪潭村，和男爵大人会合，你初来乍到，我也不便给你安排职位。况且有了职位，你就不好为我打探消息。不过你放心，我绝不会亏待你。我不在的时候可能会有人欺负你，暂且忍忍，等我回来就给你一个体面的差事。”
宋暇哪敢希望太多，听了曹延的话他已感激涕零，跪在地上对曹延道：“谢谢大人，您放心，我一定尽心收集消息。不管别人怎么欺负我，我都不会给您惹麻烦的。”
曹延之所以较为重视宋暇，是因为他和埃莫森有很大差别。
