看到母亲的情况，金环一家三口白天就待在栾青河家，金环负责洗衣、做饭，春旺做一些体力活并采购年货。金枝、金叶得知母亲的情况后，她们也来到母亲家帮忙蒸年馍、炸油条。
腊月二十六这天下午，春旺拿着一封信兴冲冲地走进栾青河家的院子。他对正在院子里劈柴的栾青河说：“爹，银环回来信了！”爱枝从堂屋跑了出来，“让我看看，俺四姐在信里头都说了啥！”栾青河说：“走吧，外面冷，到堂屋再拆开信吧！”
几个人走进堂屋，爱枝小心地撕开信封，从里面取出一张稿纸然后念了起来：
“亲爱的三姐：
你们一家都好吧？当你收到这封信的时候，老家就可能过完祭灶了。我跟铁成那天下午就坐上了发往深圳的火车。一天半的时间，我们就来到了深圳。
今年的春节，我们就在厂里度过了。因为在春节期间，厂里的工人大部分都回家了。工厂接的有订单，需要一部分工人加班。工资是平常的两倍，伙食也不错，请你放心。
等明年春天五一节的时候，我和铁成回他老家结婚，到时候我会把我们结婚时的照片给你们寄回去几张。请告诉咱爹娘，让他们不要挂念我。等将来我的条件好了，我就接他们来我家养老。三姐，你家离咱爹咱娘近，以后还得你多多照顾他们。
三姐，你跟爱枝说说，让她有空给我写信！
好了，先写到这儿吧。代我向咱大姐、二姐以及他们全家人问好！”
爱枝跑到灶屋对正在炸丸子的麦花说：“娘，俺四姐来信了，说她就在厂里过年，还说将来她有钱了，要接你跟俺爹去她家养老呢！”麦花淡淡地说：“只要她的日子过好就中了，我也没打算享她的福。”正在烧锅的金环说：“爱枝，你现在没有啥事，赶紧跟你四姐回一封信，明儿个让你春旺哥去邮电所给她发过去！”爱枝说：“中啊，我马上就去写！”
虽然有几个女儿前来帮忙，因为银环的婚事，栾青河老两口过年的时候也没有了往年那样的热情，麦花时常唉声叹气。大年三十这天上午，麦花还是硬撑着准备过年用的荤菜、素菜。下午，麦花和爱枝包了够除夕、正月初一早上和初二几顿吃的饺子。除夕的晚上，麦花吃了几个饺子就睡觉去了。
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