在十月十八那天下午，栾青河拿着一封信回到家里，他打开信封看了里面的内容以后脸变得煞白，麦花连忙问他咋回事，栾青河咬牙切齿地说：“银环真是不争气啊！她说在厂里找了一个男朋友，让咱把她跟康强的亲事退了！”
麦花哭了起来，“这可咋办哪？咱也收了人家的彩礼了，八月十五走亲戚，人家也拿了那么多的礼物。咱咋有脸见康强那一家人啊？”栾青河在屋里走来走去，他对麦花说：“你别哭了，这件事跟谁也别说！咱还是写信让银环回来，她只要回来事儿就好办了！”
半个月后，栾青河收到银环寄回来的一封信和一张两千元的汇款单，说让父亲把彩礼钱退还给康强家。栾青河读完这封信，他跟麦花两个人面面相觑。
过了一会儿，栾青河无奈地说：“我到南方去一趟吧！到那儿把银环叫回来，我就不相信她敢不听我的话！”麦花哭着说：“你也是快六十岁的人了，以前就没有出过远门，连火车都没有坐过，你要是在路上有个三长两短，我可咋办哪？”最后，两个人商定，由栾青河亲自给银环写一封信，告诉她母亲病了，让她立即回来。
腊月初二的下午，银环拎着一只红色的皮箱回到了丁湾。在村口，她碰见一位抱着孩子的年轻媳妇，银环说：“嫂子，跟孩子玩呢？”那个年轻媳妇说：“哦，银环回来了，皮箱里装的都是嫁妆吧！”一句话弄得银环羞红了脸，她不再说话，头也不回地走了。
银环回到家里，看见母亲戴着一副老花镜坐在院子里缝补衣服，银环的鼻子一酸，她跑到母亲的身边拉住母亲的手说：“娘，我回来了！”见到了女儿，麦花的眼泪也止不住流了下来。她笑着说：“回来就中，回来就中，你看看你，比在家里可瘦了不少啊！可不能因为挣几个钱，就把身体累坏了啊！”银环为母亲擦去眼泪，笑着说：“娘，我给你买了一件毛衣，你穿上试试吧？”说着，就打开皮箱从里面拿出一件枣红色的毛衣。麦花接过毛衣高兴地说：“现在不试，等明儿个起床的时候再试吧！”
银环问：“俺爹呢？爱枝还没有放假吧？”“你爹去前面池塘了，队长找了几个人在打鱼，一家去一个人等着分鱼呢！爱枝上学还没有回来，她说得等到腊月十五考试完才能放假。”银环问：“娘，俺爹说你得病了，得的啥病啊？”麦花不好意思地说：“那几天我有点感冒，在床上躺了两天，心里想你，就让你爹写信叫你回来，感冒早就好了！”麦花没有提银环跟康强的婚事，银环也没有主动跟母亲说起这件事，她跟母亲讲了她在深圳打工的一些见闻。
傍晚时分，栾青河提着半编织袋鱼回来了。看见了父亲，银环激动地站起来喊了一声爹。栾青河高兴地说：“银环，你回来多长时间了？正好队里分了鱼，今儿晚上咱炖鱼汤喝！我先杀一条鱼。”银环说：“爹，外边冷，你先进屋暖和暖和吧，我给你倒碗茶！”栾青河洗了洗手，走进堂屋接过女儿递过来的一碗热气腾腾的红糖茶，心里感觉暖烘烘的。麦花说：“你们爷俩坐屋里说话吧，我去做饭。”银环说：“娘，你歇歇，我去做饭吧！”麦花笑着说：“你一走就是大半年，好好跟你爹说说话吧！”
银环从箱子里拿出一套绒衣绒裤，对父亲说：“爹，今年天冷，我给你买了一身绒衣绒裤。”栾青河责备女儿：“你这个闺女，花这个钱干啥呢？我不是有棉衣棉裤穿嘛！”银环笑着说：“挣钱不就是为了花嘛！”栾青河心疼地说：“花也不能乱花啊！你在厂里没明没夜地干活，挣几个血汗钱也不容易，可不能养成乱花钱的毛病！”银环嗔怪父亲，“爹，你看你说的，我哪儿乱花钱了？我给自己的爹娘买点东西还不应该吗？”栾青河笑了，“噢，应该、应该，你没有乱花钱！”栾青河就询问起银环在厂子里工作和生活的情况。
过了大概一个小时，麦花端着一盆冒着热气的鱼汤走进了堂屋。她把鱼汤放到桌子上，对栾青河和银环说：“你们爷俩洗洗手赶紧喝鱼汤，要是饿了，今儿早上的馒头还有几个，要是嫌馒头凉就把馒头掰开放到汤里。”银环说：“娘，你歇歇，我去灶屋把碗跟筷子拿过来！”银环跑到灶屋拿来碗筷，先给父亲盛了一碗鱼汤，又给母亲盛了一碗，最后才给自己盛了一碗鱼汤。
银环喝了一口鱼汤，兴奋地说：“真是好喝，还是俺娘做的饭好吃啊！”麦花说：“好吃就多吃一点！”说着，就把自己碗里的鱼肉夹了几块放进银环的碗里。银环连忙端起碗躲闪，“娘，别夹了，多了我就吃不完了！”麦花笑着说：“中，赶紧吃吧！今儿个我害怕耽误你们爷俩吃饭，我把鱼在锅里煎了一下。明儿上午我把鱼全杀了，晌午用油炸成鱼块，你啥时候想吃就能吃了！”银环高兴地说：“那中，到时候我给你烧锅！”一家三口又说了几句话，栾青河对老伴说：“银环坐了两天车也累了，你去给她把床铺铺，让她早点睡吧！”银环说：“还是俺爹跟我亲，我就是有点累了！娘，你别忙了，我自己去铺床。”“你拿一把笤帚先去西屋把床扫扫，我给你抱两床被子送过去”，麦花又故意装作不满地说：“我得去给你铺床，就这儿，你还说你爹跟你亲呢，我要是不给你铺床，你更说你娘不跟你亲呢！”银环笑了起来：“娘，我刚才说错了，你跟俺爹对我都亲！”
麦花为银环铺好床后回到了堂屋。栾青河问她：“看银环恁高兴，那个事儿你没有跟她说吧？”麦花没好气地说：“我没有说，我不是等着你回来跟她说嘛！”
