树上的蝉鸣此起彼伏，池塘和沟渠里不时传出阵阵清脆的蛙鸣，大豆地里的一些蝈蝈也不甘寂寞，它们放声欢唱，蝉鸣、蛙鸣和蝈蝈的叫声组成了一曲动听的大合唱，好一派迷人的田园风光！栾青河的心中像喝了蜂蜜一样甜。
虽说天气炎热，但庄稼人可不敢闲着，他们得适时地去除草、施肥、打药。尽管再没有了以前大集体时上工的铃声和队长的一再催促，他们都在辛勤地经营着自家的责任田，他们不一定知道“锄禾日当午，汗滴禾下土”的诗句，但他们知道粮食就是用汗水换来的。只要他们细心地侍弄土地，土地一定会给他们丰厚的回报。
老天爷好像也特别眷顾这方土地上的农民，晴了四、五天以后，就会在夜里下上一场适量的雨。栾青河高兴地对麦花说：“老天爷这是想让咱老百姓有饭吃啊，就是让咱自己安排也只能是这样了！”
七月中旬的一天下午，春旺骑着自行车把爱枝从学校接了回来，车座后面是爱枝的行李和书。爱枝兴奋地对母亲说：“娘，俺放假了！”“放假了好！”正准备出去放羊的麦花对爱枝说：“以后这几个羊就交给你了！”“中啊！马上我喝点水就去放羊！俺爹呢？”麦花说：“你爹上玉米地干活去了，玉米芯里面生虫了，他去灌玉米芯了，马上我也去！”
春旺对麦花说：“娘，我也得赶紧下地。咱村大部分人都不愿意种烟叶了，俺爹非得种几亩，俺娘在家照看贝贝，俺爹跟金环都去烟叶地了，晚上还得吊烟叶！”麦花说：“那你赶紧去吧！”春旺推着自行车急匆匆地出了院子。麦花对爱枝说：“爱枝，我也下地了。你一会儿别忘了去放羊，放羊的时候就到西地的大沟两边放，可不能让羊啃庄稼，这一段庄稼苗上都打药了！”爱枝说：“我知道了！”麦花又说：“我把羊给你栓到大门口了，你出去的时候别忘了把堂屋门锁住，把大门关好！”说完，麦花就去玉米地了。
爱枝把几只羊牵回家的时候，已经是黄昏了。爱枝看见父亲坐在院子里，就跟他打了一声招呼。麦花在灶屋里喊：“爱枝，把羊栓到羊圈里就过来端饭，我给你烙了油馍、炒了一碗鸡蛋！”爱枝开心地说：“中啊！”爱枝洗完手跑到灶屋，拿起一块油馍高兴地说：“娘，你烙的油馍真是好吃，我在外面就闻到了！”麦花慈爱地说：“好吃就多吃几块！”
吃晚饭的时候，麦花高兴地对老伴说：“我昨儿个放羊的时候从咱棉花地旁边过，看见地里有棉花已经开了，我明儿早上拿个篮子过去看看，早饭让爱枝做吧，把馒头一馏、打点稀饭就中了，也不用炒菜了，把我晒的黄豆酱舀出来一小碗就够吃了！”
第二天早上，爱枝刚刚做好了早饭，麦花就拎着满满一竹篮成熟的棉花桃回来了。爱枝惊喜地问：“娘，咱地里的棉花开这么多了？”麦花笑着说：“等两天还得去摘，到时候至少得有两这么多！你爹呢？”“俺爹去摘绿豆了，他说吃饭不用等他了。”
很快一个月就过去了。到爱枝暑假后开学的时候，麦花已经收获了满满四麻袋籽棉。
八月初六的上午，麦花正在院子里洗衣服，小菊推着一辆三轮车走了进来，三轮车上面装满了礼物。麦花连忙站起来迎接小菊，“你看你，来就来呗，还带恁多东西！”小菊笑着说：“康强说要来，我没让他来。咱姊妹俩对脾气，我主要想来跟嫂子你说说话！到明年八月十五走亲戚的时候，我就不能来了，就该让康强跟银环他们小两口过来了！”麦花乐哈哈地说：“你啥时候来，俺都欢迎！”小菊把礼物搬进堂屋里，麦花也跑过去搬。小菊说：“嫂子，就这几样东西，你别忙了，我自己就中了！”
礼物搬进堂屋之后，麦花让小菊坐下歇歇，小菊对麦花说：“嫂子，你还去洗衣裳吧，咱姊妹俩就到院子里说话。”麦花和小菊坐在院子里聊天的时候，贝贝跑了进来，麦花很是高兴，她问贝贝：“贝贝，你妈在家不在家啊？”贝贝说：“俺妈在家。”麦花回屋给贝贝拿了一个苹果，“乖乖，你回家让你妈赶紧上这儿来！”贝贝听了姥姥的话，拿着苹果跑了出去。
过了一会儿，金环领着贝贝来到了母亲家。她一见康强的母亲来了，就笑着跟小菊打招呼。麦花对金环说：“金环，你表婶子来了，俺俩坐院子里说话，我就想着能有一个人到家来，我让他去叫你，正好贝贝跑过来了！你表婶子带的有肉，你去割一把韭菜，今儿晌午咱包饺子吃！”小菊连忙阻拦，“嫂子，不用麻烦了，打几碗稀饭就中了！”麦花说：“麻烦啥呀？一点都不麻烦！咱几个都下手，包起来也快！”金环去地里割了一把韭菜，然后就到灶屋准备饺子馅。
等金环把饺子馅剁好、面和好以后，三个人就开始包饺子。栾青河牵着几只羊回来的时候，饺子刚好煮熟。他跟小菊说了几句话，就端着一碗饺子到大门外去吃。小菊对金环说：“表侄女，去喊妞妞她爸过来吃饭吧？”金环说：“他没有在家，去他姐家帮忙割豆子去了，下午才能回来。”几个人就在堂屋吃午饭。午饭过后，小菊坐在堂屋和麦花母女聊了一些家常。贝贝闹着要回家，金环就带她走了。小菊说家里有事也告辞回家了。
接下来的半个月，栾青河老两口整天忙着割豆子、掰玉米、拾棉花，老两口忙得不亦乐乎，幸好春旺和金环经常会帮他们一把。
九月初三这天的下午，小菊骑了一辆自行车来到了栾青河家。麦花正在院子里为银环缝新被子，一见亲家母到了连忙起身给她打招呼：“康强他娘，你咋这时候过来了？”
