方秀的娘家人对范大个的行为也很生气，他们也曾干涉了几次。但由于方秀逆来顺受惯了，并且因为心疼孩子而不愿意跟范大个离婚，她的娘家人也只得作罢，范大个也就越发地猖狂起来。
彩霞十七岁那年，有人给她说了一个媒。尽管那个小伙子家里比较穷，年龄比她大了三岁，但彩霞还是毫不犹豫地答应了这门亲事。一年后，彩霞出嫁了，唯一的嫁妆就是她用自己采草药换来的钱买的一只小红木箱子。婚后，婆家人对她都很好，彩霞感到她这步棋走对了。不久，她和丈夫带着礼物回范店看望父母。中午，方秀做了两个菜招待女儿、女婿。开始，范大个的表现还算可以。但半斤酒下肚，范大个就责骂女儿、女婿，骂他们来得不勤，骂他们带的礼物少，并且还摔碎了一个盘子。彩霞气得饭没吃就和丈夫一起回家了。自此，彩霞以后很少再回娘家走亲戚。
方秀的娘家人并没有遗忘这对可怜的母子。光辉十六岁那年，他的大舅舅方达领他到离范店七、八里远一个叫贾庄的小村庄，让他跟着师傅贾铁山学木匠活。
贾铁山夫妇有两个儿子、两个女儿，他们兄妹几个都已成了家。光辉吃住都在贾铁山家，他只是在逢年过节才回家几天。贾铁山家有了农活，他也跟着下地干活。贾铁山和他们的家人把光辉看做一家人，他在这里找到了家庭的温暖。
有一天，贾铁山的老婆跟一位邻居闲聊的时候，邻居开玩笑地说：“嫂子，铁山哥收了这个小徒弟，你们待他真亲啊，就跟一家人一样。不知道的人还以为他是你们老两口的老疙瘩儿子呢！”
吃晚饭的时候，贾铁山的老婆对光辉说：“孩儿，你住在贾庄别走了。到时候，我跟你大爷给你盖几间房子，给你娶一个媳妇，你看中不中？”“中啊，我住在这儿不走了！”光辉想都没想就脱口而出。贾铁山瞪了老伴一眼，“你咋想怎么好的事啊？光辉他爹娘就他一个儿子，他们会舍得儿子不回去吗？咱愿意，关键是他爹他娘不会愿意啊！”
看光辉一脸失望的表情，贾铁山的老伴安慰他说：“孩儿，你放心吧。我跟你大爷把你当成俺的亲儿子，只要我跟你大爷活着，俺就不会不管你。你结婚的时候，俺送你一套家具。将来你有啥事需要俺帮忙，有钱俺出钱，有力俺出力！”
贾铁山有一个邻居名叫贾富贵，贾富贵的老婆生下四个儿子后又生了一个女儿。贾富贵的女儿名叫艳红，她比光辉小了一岁。由于艳红是家里最小的孩子，父母对她很宠爱，几个哥哥也很疼她。艳红有什么要求，父母和哥哥一般都会给她办。几个哥哥结婚后，几个嫂子也轻易不得罪这个小姑子。
