三月的天气已经很热了，小丫鬟们被管家娘子们领着，在廊下晒着冬春之交时替换的被子，一床一床的锦绣铺开，和着满园初放的鲜花映衬，仿佛处处皆是春色浓翠，繁花似锦。
这样好的景象应该是让人心中喜悦的，但此刻永定伯府的扶玉轩内，却是弥漫着一种无形的压抑，便是门外走过的丫头，都不敢不放轻了脚步，生怕被捉住了什么错处，或是惹怒了谁。
永定伯的夫人林氏正气愤道：“婚事哪有说退就退的道理？！这都已经纳吉了，三媒六聘都已经走了一半了才说退婚，这是什么意思？陈家小子，竟如此看轻我儿！”
三媒六聘有六礼，即纳采，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎，纳吉指的是男方家卜得吉兆后，然后告知女方，缔结婚姻，如今走到这一步的流程了，男方才说退亲，更仿佛在说她家女儿不吉不能娶似的，也无怪永定伯夫人生气。
此刻林夫人的声音一出，屋舍内外更是哑然无声，前来通报的嬷嬷无声站着，大气也不敢喘。
林夫人的下方坐了一位少女，她穿了秋香如意云纹衫子，底下系一条镂金撒花裙，一头乌发松松绾了个髻，只插了一只羊脂玉的木槿花簪子，她着实懒怠梳妆，除了这簪子和手上一只同样质地的玉镯子，其他连半分修饰也没有。
先前嬷嬷在说的时候，她就只低头去看手上的团扇，现在听见母亲如此生气，她才放下手中的扇子，抬头，轻声道：“罢了吧。”
她这样抬头，尚未看清容貌五官，却在一瞬间能觉得旁边矮几上摆着的一枝桃花骤然失了几分颜色，如果说“人面桃花相映红”是少女与花的映衬，那在她身上，一定就是奴面更比花面好。
黛眉雪肤，云鬓花颜，她难得穿了显颜色的衣裳，正是美貌华盛的时候，结果打扮到一半，就模模糊糊地听见外头陈家来退亲的消息，她只戴了只簪子，就匆匆出来了，然后只是确认了这样的结果。
林夫人怜惜地握住她的手：“阿槿我儿，陈家如此待你，不异于羞辱我永定伯府，此事定要他们一个说法。”
朱槿纤细的手指放在林夫人的手里，娇若无骨，而那一截手腕露出来，便是羊脂玉镯都比不得肤光如雪。
朱槿垂下眼睛道：“母亲，陈家和我虽然早已订亲，但毕竟这三媒六聘也没完成，他们要退便退了吧，强求的婚事也求不来。”
林夫人见她脸上神色有异，心中生疑道：“我儿，莫不是你先前和那陈家小儿见面的时候发生了什么？”
本朝民风开放，未婚男女在婚前是可以相见的，而先前在纳名之后，朱槿和陈家的那位未婚夫就被安排在水榭里见了一面。
朱槿被人退婚本就心中懊恼，听见母亲这样询问，更是又羞又气，只是不便发作出来，面上还是淡淡的，道：“如何发生了什么？先是隔着帘子说了两句话，然后就掀了帘子见了一面，他就匆匆走了。”
林夫人惊道：“怎么当时不见你说？”
朱槿抽回了手道：“这可怎么说？先前我尚且顾着脸面，只想着人家面子薄也是有的，没想到……”
没想到人家第二次上门就直接退婚了。
林夫人皱眉道：“如果你不曾失礼，这事就全是他们家的错处，如何能轻易过去？”
朱槿又看向手里的扇子，这天气尚未到用扇子的时候，只是先前丫头芸香翻找了出来，扇面是她亲手绘的并蒂莲花，彼时画的时候还是纳采的时候，她存了些心事，就反映在了这画上，谁知如今全然变了样子。
只见过一面，她现在已经记不太清那陈家公子的相貌了，但诚如她母亲说的，这种事就是在下她的面子，她心里比她母亲更觉羞怒，但面上却仍然宽和大度：“或许陈公子另有了良配，又或许只是看我不合心意，再或许只是如此番的理由一样，八字不合而已。”
她劝她母亲劝得真情实感：“母亲，结亲本是为了为了修两姓之好，便是结不成，那也不是为了结仇的。”
林夫人道：“苦了我儿了。”
外头的人传话进来道：“老爷让小姐过去一趟。”
朱槿一面应了，一面吩咐芸禾去拿面纱：“说不定是要见外人。”
林夫人摸着她的头发道：“阿槿，你的装扮太素了些，我那儿有一套火玉的头面，正是配你，也让外人看看，我永定伯家的女儿是何等颜色，没有配不上谁。”
朱槿拒绝道：“不过是外面走一趟，无妨，我戴着纱帽就好，也没看得见我头上的装饰。”
林夫人说服不了她，便又对着她身边的丫头好生嘱咐了一遍，这才放她离开。
朱槿来到前厅，随便一扫便看见陌生的面孔，当中有一张很年轻的，和她记忆里隐约的脸对上了，她心里有了底，先向着永定伯行礼：“见过父亲。”继而转向旁边道：“朱家槿娘见过各位，有礼了。”
永定伯朱定铨点头道：“槿娘，你对面前的人可有印象？”
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