南宝衣来到前院厢房。
她推门而进，柳怜儿坐在火炉边瑟瑟发抖，仿佛连温暖的炭火都无法抚平她刚刚受到的惊吓。
“怜儿姐姐。”南宝衣亲切地放下纸伞和食盒，“你的东西落在雪地里了，我特意给你送来。你是不是冷啊，怎么抖成了这个样子？”
柳怜儿小脸惨白，“我没事，我没事……”
南宝衣坐到绣墩上，朝火炉伸出小手，“外面风雪很大，我在你这里烤烤火。”
她的手绵白纤细，冬日里也依旧润泽娇嫩。
柳怜儿情不自禁地望了一眼自己的手。
因为母亲偏爱兄长，她几乎承包了所有的家务活儿，大冬天还要去河边洗衣裳，导致双手红肿丑陋，满是老茧。
虽然住进南家的这段日子，有心保养，可底子摆在那里，再如何保养，也养不出南宝衣那般白嫩娇美的双手。
自卑心作祟，她下意识把手缩回袖管。
南宝衣把她的小动作尽收眼底。
她从荷包里取出一只小瓷盒，亲昵地塞给她，“这是珍珠芙蓉膏，涂抹在手背上，可以滋润肌肤。正所谓手是女人的第二张脸，怜儿姐姐貌美如花，更不能苛待双手才是。”
柳怜儿捧住瓷盒。
珐琅彩瓷盒精致玲珑，用金釉勾勒出花纹，打开来，甜甜的芙蓉花香扑面而来，膏体莹润雪白，一看就知道是她买不起的好东西。
她很喜欢，小声道：“多谢南五姑娘。”
“你我之间，何必客气？”南宝衣唇角轻勾，“我与怜儿姐姐一见如故，真希望你能一直留在南府。”
柳怜儿垂着眼帘：“南五姑娘说笑了，我终究是客，哪有一直住在别人府上的道理？”
南宝衣捧着小脸，丹凤眼充满天真：“要是你嫁进我们家，不就能一直住在这里了？说起来，我几位哥哥都还未曾娶妻，而他们之中，前程最好的当属南景哥哥。他读书好，将来一定能高中进士。与你又是表亲关系，正所谓亲上加亲，想必柳姨和南胭姐姐也很赞成这门亲事。”
柳怜儿心思百转千回。
南宝衣看着她轻颤的睫毛，知道她心动了。
她微微一笑。
隔壁厢房传来恸哭声，乃是柳大嫂在为柳端方哭丧。
南宝衣流露出忧心忡忡的神情：“可惜你母亲只在意你哥哥，恐怕没功夫考虑怜儿姐姐的婚事。府里又没个能为你做主的长辈，真可怜。”
她拔下金钗，大大方方地送给柳怜儿，“这金钗是今冬时节，金匠特意为我打造，天底下绝对没有重样的。你且拿着打扮，不要太为你哥哥伤心。多想想自己的出路，才是正经。”
说完，起身离开。
炉火通红。
柳怜儿静静看着手里的金钗。
凤衔珠的金钗，用料厚实，雕琢精致，比南胭上回送她的不知道要好看多少。
南府富贵，南家姑娘随便赠人的金钗，都这般贵重……
真叫人眼红。
如果能嫁进南府……
南景表哥与她岁数相当，又有一层表亲关系，听姑姑炫耀，他在书院里的成绩也相当拔尖儿，高中进士不过是这两年的事。
如果能嫁给他……
柳怜儿逐渐握紧金钗。
她不想当靖西侯的小妾。
她，想当南景的正室夫人！
另一边。
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