秋无痕已经知道潜山的土寨每年都要选上几个姑娘送到皇宫里充当秀女，相当于和亲的意思。当然这些秀女只是去做宫女的，是重要的一项进宫活动，没想到这一次进宫的秀女居然出了问题。秋无痕不由吸了一口凉气，虽然这个不是他巡检司的职责，就算秀女丢了，他巡检司也不会担当直接的关系。但好歹脸上没有光彩，毕竟在这一亩三分地的地头上出的问题，这脸上也是不好看的。
于是着急地问道：“到底怎么回事?”
“具体我也不清楚，我也刚刚得到消息，走到螺丝寨的时候，忽然大雨磅礴。他们就到螺丝寨里避雨，结果避完雨出来，发现有六个参加选秀的秀女不见了，负责押送的一位土族将军着急的要命，马上带人四处搜索。可是都搜遍了，也没见到她们踪影，当真活不见人死不见尸。因为这些秀女都是精心挑选出来的，名单都已经上报给衙门了，衙门批准进宫这才送去，那对不上号怎么办，朝廷会以为我们故意欺骗朝廷，那就麻烦了。”
秋无痕想了想，说道：“巴鲁大人来找我，是不是想让我帮忙调查这件案子?”
“对呀，巡检大人在侦破案件方面是一等一的好手。上次的案子就破得很漂亮，把我身边的企图危害山寨的巫师和厨娘都抓了出来，给我解除了心头之患，我印象一直很深啊！这一次可能还得劳烦巡检大人您出手。”
秋无痕笑了笑，不置可否道：“如果是什么凶杀之类的，我或许能帮上忙。但是这个找人估计我用处不大，毕竟找人这种事可能还是需要发动群众大家一起上，看看人躲到哪去了?”
听到秋无痕推脱，巴鲁有些着急了，赶紧起身一躬到底，说道：“巡检大人，咱们俩兄弟相处时日也不短了，兄弟我这一次遇到了这个大麻烦，你可是务必要帮我度过这个难关呀！”
“莫非这选秀是你负责的?”
“那倒不是，但是这些秀女是经过我潜山出的事呀，追究起来我潜山肯定是要多少担责的。就算朝廷不找我的麻烦，大土司那边也会找我麻烦的。”
这土寨每个土司各自掌管着不同的地方，有点像诸侯林立，相互之间也是经常拆台的。而他这位巴鲁只不过是这些大小土司中的一个，他要倒了，其他土司更大的可能是落井下石，以便抢地盘，而不会帮他，所以他才着急求秋无痕帮忙把那些失踪的秀女找出来。
秋无痕见对方这么着急，自己左右也无事。于是点头说道：“行啊，那我帮你去看看吧。我先说我去未必管用，我既然出手，就一定会尽心帮你寻找。但谋事在人成事在天，这个话还是要先说的。”
“那是当然，多谢兄弟。”
情急之下连兄弟的称呼都抬出来了。
秋无痕让令狐鼎监督他们继续做算术题，攻读自己写的几篇范文，让副手吏目负责巡检司的普通日常公务。然后带着柯捕头及三个捕快，还有翻译钱金芝跟着巴鲁的一队人马出发，前往螺丝寨。
这些日子在秋无痕的主导之下，钱金芝终于打开了药材的采购渠道，购进了不少当地土特产药材，高兴坏了。但是这也只是土司不尽职的采购而已，具体的采购还得她自己去跑。因此一旦有机会到各村寨去走动，她是绝对不会放过，借这个机会跟着去，更何况她还是翻译。
通往螺丝寨的山路难走，连土司自己都只有步行，撑着一把油纸伞。秋无痕也披着蓑衣，戴着斗笠，沿着山路而行。这螺丝寨距离他们巡检司大概有半天的路程，而山道不好走，时常滑倒。幸亏有武功还算不错的钱金芝在秋无痕一旁帮忙，随时在他即将摔倒的瞬间能扶住他，这才不至于摔一身泥。
而三个捕头捕快等走到螺丝寨的时候，柯捕头他们三个已经衣服都已经湿了。秋无痕用油布纸专门包了干净的衣服，倒是可以替换。
在下午时分他们终于来到了螺丝寨，这螺丝寨只有十几户人家的一个小寨子。村正已经得到消息，到村口来迎接，把他们引到了自己的屋子。而负责护送秀女进京参加选秀的土巴中正没头苍蝇似的在那打着转，土巴中的官比巴鲁要大，他是当然不会出来迎接的。反倒是见到巴鲁之后迁怒于他，怒气冲冲的用土话叽里呱啦的一顿痛斥，说他管理地方不好才导致地方盗贼横行，肯定是盗贼把这六个秀女给抢走了。要巴鲁尽快把人找出来，否则他吃不了兜着走。
在土巴中面前却并不是唯唯诺诺的，他到底是一方的统领，也很生气，但不敢跟对方吵，只是答应了要尽力寻找，两人会面很不开心。土巴中发了一通火之后，气也顺多了，这才跟秋无痕见面。
