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于此同时。
苏家偏院的一座园中。
数位老者，围在石桌，细细品茶。
苏家宅院十分宽阔，历代修缮，也不乏推倒重建，因而不显古旧。就在去年年底，这后院的花园，又扩建了一番，如同园林。
树荫凉爽，树下石桌石椅皆有。
几个老人俱在品茶。
周边站着两个护卫，几个侍女，俱都一言不发，未敢打扰。
“玉盒已送去拆了，列元火木也去查了，那苏庭的来历也在查，诸位稍安勿躁。”
老家主笑道：“眼下这苏庭不急，咱们也不急，总不能几个老骨头，还比他没耐性罢？来，且先品茶。”
排在老七的那花甲老者，举起茶杯，饮了一口，称赞道：“这茶倒真是不差，约莫得有数十两银子的价位。”
这时，旁边又有个老者，呵呵笑道：“从哪儿来的？”
随着这声音，其他人目光俱都落在家主身上。
老家主年逾古稀，依然显得精神瞿烁，抚须笑道：“老七这张嘴，品起茶来，真是厉害……这茶叶是从京城来的，就是你那亲孙子苏立亲自送来的。”
闻言，七长老顿时笑骂道：“小王八犊子，我这亲爷爷都不孝敬，倒把好茶送到你这家主手里去了。”
听到这里，其他老人，俱都哈哈大笑起来。
苏家老家主嘴角露出几分笑意，看向众人。
几个从小玩到老的老人，临到晚年，齐聚一桌，品茶谈笑，场面似乎显得十分温馨。
只是，当年掌权之时，尔虞我诈，互相倾轧，心结却总是去不掉的，而且如今为了自家后辈谋求权柄，实则也多是貌合心不合。
尤其是如今他也老迈，挑选新任家主，时日也近，几人谈笑之间，更有着几分凛冽气氛。
“苏立这孩子，近来倒是不错。”
苏家老家主点头说道：“前些时日，我派他去京城走上一趟，谈些生意，结果比我预期还好，把京城那些老狐狸，都拜访了一遍，确实是不卑不亢。”
七长老顿时抚须含笑，颇为自得。
而另外一人，又笑了一声，道：“说到这个，老五家的苏越小子，前些天参与了京城诸位士子的宴会，诗词冠压当场，后来在兵部侍郎面前，仍显气度，让那兵部侍郎，赞不绝口，还曾想把他孙女嫁给苏越。”
“兵部侍郎？”九长老点头道：“我倒是见过他，掌的是兵家权势，威势不小，几乎可比家主。”
七长老点了点头，看了家主一眼，又说道：“咱们族中那些后辈，便是见了咱们几个，都战战兢兢，话不利索，不堪大用。只有苏立这寥寥几个，还能在家主面前，侃侃而谈。”
九长老应和了一声，道：“想来咱们苏家，未来靠得的，也就是这几个能算得是出色的了。”
几个老人互相交谈，看似颇为开怀，也无多少顾忌。
然而苏家老家主听在耳中，却不禁叹了一声。
真正能够放得开，没有顾忌的那几位，早已枯骨化尘了。
眼下这几位，哪怕最直性子的老七，都难免勾心斗角。
“话说回来，前些时日，京城那桩生意经营得不错，就是剩了个尾巴，要好好收拾一番，上下打点一下。”
那年逾古稀的老者，低沉道：“家主准备让哪个后辈前去？”
老家主微微皱眉，未有即刻开口。
七长老进言道：“我看苏立就不错，他前段时日，拜访了京城那几家相熟的老家伙，也没见失礼了。”
九长老说道：“苏越或许更好，会过各家年轻俊杰，见过大世面，甚至在兵部侍郎面前，都能十分随性。”
适才这年逾古稀的老者，目光稍沉，没有开口。
家主终究老了，许多权势，需要逐步传下来。
现在许多事情，揽在身上，颇有益处。
苏家老家主也明白这点。
他沉吟许久，心中在苏立和苏越两人犹疑不定，正要开口之时，忽然脑海中闪过一个人影，莫名便觉得是个人选，他不禁脱口而出，道：“这个苏庭，你们觉得如何？”
话音落下，园中寂静。
其余老者，眼神错愕，怔然许久。
