“殿下，我不知道该怎么说……”博得芬格苦笑道：“理论上我应该表示反对，因为这个挖掘人工河道和建设防御堤坝的工程有损我们诺顿家族武装的士气，让我们的家族武装变成了依赖这条人工天险的缩头乌龟，不敢对魔龙山脉的山蛮部族和游荡的蛮原魔兽群采取进攻的态势，只能被动的在遭到进攻后进行反击。
但实际上我巴不得这条人工河道和堤坝现在已经完工。磐石军团进驻旁山省的这条边界线还只有一年的时间，但我们伤亡的士兵人数已经达到了一千两百余人。这些伤亡的士兵并不是在战场上或者是会战中伤亡，基本上都是在巡逻途中遭遇到小股山蛮的袭击，或者是正好撞上游荡的肉食性魔兽和出来狩猎的山蛮队伍。
鉴于地形复杂和我们的士兵缺乏在山林中战斗经验等各种因素，我们找不到可以正面对抗的敌人，总是遭遇到这些骚扰性袭击或者是碰到各种各样的陷阱。不是我们士兵的盔甲不强武器不利，缺乏勇敢和进取的精神，而是在牺牲的七百余名士兵中，真正正面和敌人搏斗战死的还不足两百人，大多数的士兵死于毒箭，陷井和魔兽的遭遇。有时巡逻小队遭遇袭击等救援赶到的时候，敌人早已逃之夭夭……
目前磐石军团的士气有些低落，我们的士兵习惯在正面迎战敌人，哪怕遭遇到数倍敌人的攻击也毫无畏惧。但对现在的状况，士兵们很不习惯，因为我们发现不了敌人在哪，每次出去巡逻都有很大的可能会发生意外的伤亡事故。所以对我和磐石军团的士兵来说，按照武装部的计划挖掘人工河道和建设堤坝来设置边界防御线，是一件很鼓舞人心的大好事。”
洛里斯特拍了拍额头，将磐石军团部署在旁山省的边界，就是因为磐石军团有善守之名。但他忘了，磐石军团这次不是要抵御几万十几万敌人的进袭，而是要防御长达四五百里的旁山省边界线，再加上复杂的地理环境，这不是善守的磐石军团能轻易完成的任务。如果不是博得芬格刚才的报告，洛里斯特还真不清楚磐石军团遭遇到了这么大的伤亡和困难。
看来这个运河和长城不得不动工了。洛里斯特问马莱克：“既然武装部设计了这个人工河道和堤坝，那么应该有工程运算和工程期限了，说说吧，我看看需要花费多少金福德……”
“殿下……”马莱克也有些不好意思：“工程部的预算是挖掘这条人工河道和建筑堤坝，需要十万青壮劳力，如果每年完成的工程进度为一百里的话，需要五年的工程期限，初步预算金额为每年两百万金福德左右。”
诺顿家族搞大型开发工程搞多了，对这些工程的预算很熟悉。没有战俘服苦役的话，那么需要的青壮劳力就得从家族领地里征召，一个青壮劳力一年可以挣七八个金福德，十万青壮劳力一年的薪水花费就需要七八十万，再加上免费的吃喝，福利补贴，工程所需要的器械，运输工具，帐篷住宿等花费，两百万金福德的工程预算很正常。
“不过，因为施工的地点在旁山省和魔龙山脉，以及蛮原的边界线，我们还需要出动家族武装对工程进行安全保障。家族需要出动三个主力野战军团从边界线向前推进三十里左右，必须保证这片地域的绝对控制权，这样才能顺利的保障工程的施工安全。经过我们武装部参谋的精心预算，每年的每个军团的军费开支需要增加一百万金福德……”马莱克合上了手上的文件夹，他已经汇报完毕。
恩，说得很有条理，洛里斯特很满意武装部的效率，对各个方面的开支都有着很清晰的预算，这样就能保证所有的预算开支都有着明确的去向，而不会成为一笔糊涂帐。
出动一个家族武装的主力野战军团，这军费一年只增加一百万金福德已经是很节省的花费了。士兵的战时补贴，武器盔甲等战时损耗的补充，牺牲士兵的抚恤和伤残士兵的治疗花费，建设营寨防御设施所消耗的物资等后勤军备物资的补给，还有犒赏等等都是不小的开支。所以十万青壮劳力建设一个工程一年的花费开支加工程费用也就两百万，但出动一个四万五千人的家族军团却要花费一百来万的金福德。
按照马莱克的汇报计算，以五年为期挖掘一道人工河道外加一座堤坝建设也就是一千万的工程开支，能让旁山省长治久安一劳永逸的避免遭受山蛮部族和魔兽群的侵袭，使家族获得一个安定的直辖省份领地，那么家族咬咬牙应该能凑出这笔费用。但问题是为了这项工程能顺利和安全的施行，家族还必须出动三个主力野战军团，每年得多开支三百万的军费，五年就是一千五百万金福德的额外军费支出，加上工程费用那就是二千五百万这个巨额的数字了。
洛里斯特率领家族三个主力武装军团外加北海舰队在法力丘平原和商业联盟武装鏖战了三年，家族的军费开支就达到了一千多万。不过这场战争诺顿家族并没有亏本，反而因为打开了通往大陆中南部的商路，掌握了阳光海域的黄金海路，又投资莫伦特城兴建中转批发市场，挣得比花得更多，这是一笔非常合算的战争买卖。
而现在出动三个家族主力野战军团，在旁山省边界线执行警戒巡逻任务五年来保障工程的安全，每年增加的三百万军费开支，五年一千五百万的军费投入是不可能得到同样数目的回报，甚至还可能和山蛮部族发生冲突需要再行增加军费开支……
果然，武装部递交的这份在旁山省的边界线挖掘人工河道建设堤坝作为防御天堑的报告在家族内部引起了很大的反响，一向吝啬于军费开支的斯佩尔财务主管是最坚决的反对者，他宣称宁愿家族再组建两个军团专门负责旁山省边界线的防御任务，也不能同意这个花费巨大的工程得到批准。
洛里斯特不得不专门召开了一次家族高层会议来商讨这个工程项目。对斯佩尔主管，洛里斯特和他进行了一次分析就改变了他的态度，从最坚决的反对者变成了最坚定的支持者。洛里斯特对他说，建好这条人造的防御天堑，可以保证旁山省五十年的安定，那么以五十年的期限来说，也就相当于家族每年支出五十万金福德。但组建两个新的军团守备在这条边界线上，不提军备开支，每年的军费支出就需要一百万，如果再和山蛮部族发生几次大的冲突，就需要更多的额外军费了，五十年最少也得花费五千多万金福德以上。
斯佩尔主管由反对者变成支持者后，家族高层会议很快就达成了共识，决定实施这个防御天堑的计划。工程就交给了马莱克负责，洛里斯特开玩笑的提议，这个人工河道和堤坝组成的边界防御线就叫马莱克防线，结果获得一致通过……
……
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