第20章 奥斯比尔王国

奥斯比尔王国，是一个新生的小国。说新生，从世界历史的角度来说，它才建国两百多年，在人类五大国中时间最短，它没有经历过失去神魔后的艰难岁月，也没有与龙族、妖精族建立起深厚的友谊。

说小，奥斯比尔国土面积仅为10万平方公里，相当于布恩德斯帝国的一个省，人口约为35万人。因为经济贸易的关系，它的城市大部分临海而建，几乎每个大城市都有港口，其王都赛杰西更是全国吞吐量最大的港口城市。

它在短短一百年内迅速崛起，成为实力排名第二的人类国家，归功于初代皇帝建立的两个系统：

初代皇帝赛杰西一世，具有卓越的经商头脑，他许诺为深海的人鱼提供庇护的同时，要求人鱼用海底采得的明珠作为回报。这些明珠圆润闪亮，夜晚自体发光，如明月般柔美，再配以金银底座，显得高贵典雅。如鱼眼般大小的，可作为首饰或配件，也有如人头般硕大的，则被采购去作为豪华大厅，甚至是宫廷的灯饰。

虽然价格不菲，但其灵动的外表远比用魔法制成的物件来得更有生气，也因此快速被各国贵胄所青睐，为奥斯比尔带来源源不断的财富。

另一个便是航海技术。彼时，要前往龙族所在的群岛，只有通过斯塔姆拱门进行空间转移，或是骑乘虬龙从空中前往。但斯塔姆拱门仅存在于核心城市，其他城市的居民需耗费不少时间在前往核心城市的路上。而普通人要骑乘虬龙，必须雇佣训练有素的武士或军人才能驱使，且骑乘的数量有限。

就在此时，赛杰西一世组建起了一支训练有素的海军，建造了一批航行速度快且安全性高的舰船，载着当时奥斯比尔仅有的五名魔法师，与人鱼合作，收服了在海域上横行多年的魔兽，成功创造出一条前往龙族的航海线路，拓宽了人类与龙族的交易渠道。

随后更是将航海技术传授给民间商人，支持航海贸易的发展，使奥斯比尔从一个以打渔为生的小村落，快速成长为造船技术一流、拥有数条海上贸易线路的海洋王国。

一个个热闹繁华的港口取代了打渔晒网的小渔村，一旦有白帆在海平面出现，成群的商人便会迅速集合到岸边，与远航归来的船只进行交易，期盼第一时间用低廉的价格换得新奇的物品，随后再转手卖出，价格可以翻上好几倍。

夜晚，忙碌了一天的人们聚集在酒馆里，吹着海风畅谈今日的烦恼和趣事，偶尔也会遇到能幻化双腿、负责上岸做明珠交易的人鱼，在人群中高歌，其美妙的歌声能瞬间点燃酒馆的气氛，使人们狂欢一整晚。

可惜这样的盛况，近几年已很少看到了。

巴伦?莱恩一口饮下杯中酒，烈酒入口味涩，待滑过喉咙，火热的辣劲直冲脑门，十分爽快。他咂咂嘴，放下酒杯，看着窗外稀疏的行人深叹了口气。

“兵长，叹什么气呢？来，喝酒！”对面的下属，杰姆?福宾恩捋着自己八撇胡，给他斟满酒。

巴伦再次举杯一饮而尽。

“杰姆，这个酒馆以前很热闹的。”说话间，他指了指宽敞的酒馆内，寥寥无几的客人。

“是啊，以前这里每天都挤满人，有时候门外摆上十来张桌子，都不够坐。现在……”杰姆摇摇头，他年长一些，在这个城市他见过更多热闹场景。

“陛下即位以来，一年不如一年。”巴伦重重地垂了下桌子，震得桌上的酒瓶和杯子跳了起来，杰姆赶紧扶住这瓶相当于自己半月俸禄的好酒。

“我们这儿已经算不错了，还有船只进港，人鱼们也时不时地上岸交易明珠。二十公里外的艾克特贝斯，”杰姆再次把酒杯满上，指了指北面，“满是叛军，听说所有进港的船只，都必须上交一半物资，经过检查才给放行。”

“叛军迟早会攻到我们这儿。杰姆，我们要做好准备。”

“我说兵长，能做什么准备？我们安弗普瑞尔只有三千守城军，团长又重病。怎么抵挡十多万的叛军？”

杰姆丧气地说着。但他并非没有道理。

安弗普瑞尔位于奥斯比尔王国南侧，人口才两万多人，本是个不起眼的小镇，因靠近核心城市艾克特贝斯，故而经常有需要空间转移的旅人和船只，路经这里休息、补充物资。