连歆川背着琵琶一路策马狂奔。
他先去了一品香茶楼，那里依旧没有常菀儿的身影，连歆川这才发现自己看似和常菀儿很熟，其实，连她的住处都不知晓，遂喊来了掌柜，掏了银钱，才打听到常菀儿住在晏州城郊的常宁村。
掌柜的说，常菀儿家中突发急事，和他告假两个月回去处理，言语中嫌常菀儿告假的时间太久，有换人的打算。
连歆川又掏了些银两，摔在掌柜面前，明白的告诉他，若敢换掉常菀儿，他便砸了他这家茶楼。
掌柜看着白花花的银子，两眼放光，他也心知连歆川的身份显贵，遂收下钱，点头哈腰道，“连公子，你若喜欢常菀儿，不如将她收进府中，我这茶楼人来人往，好几位富家公子都看上了她，均有娶妻纳妾之意，祁府三公子，孙府孙大公子……”掌柜掰着指头，逐一数，还未说完，突见一钱袋砸入自己怀中，将他砸的一个趔趄。
连歆川冷笑，看着掌柜，俊美的脸上尽是凛然，他开口，霸道且不容质疑，“但凡遇到想对常菀儿不轨的人，直接告之我的名号，若其不听，便绑了送入我府中。”
掌柜抱着意外之财，脸上笑成了花，他点头哈腰，阿谀奉承道，“还是连公子阔力，连公子放心，这常菀儿在一品香茶楼不会受半点委屈。”
连歆川又交代了掌柜诸多事项，尤其要提防祁家三公子祁南山。
这祁南山是祁翩然的三哥，祁翩然便是死皮赖脸要嫁与他的祁家五小姐，这兄妹俩一个流连花丛片叶不沾身，一个矫揉造作一根筋，真是让人头疼。
当掌柜听闻连歆川说要去常宁村，大骇，连连劝阻，“连公子，乡野之地去不得！”。
“怎么去不得？”
“连公子身份尊贵，那里都是些刁民，怕伤了连公子，所以去不得！”
“我去找常菀儿，也去不得？”
“去不得！”
“我倒要看看那些刁民如何能伤的了我！”
掌柜看连歆川去意已决，遂又劝道，“那连公子多带些人。”
“多谢！”连歆川抱拳，转身离开，出了一品香茶楼，思及掌柜的神情和话语，保险起见，写了一封书信给凤君冉：我去常宁村找常菀儿，你见此信就证明我一日未归，可派人去寻。
常宁村的路不太好走，到处坑坑洼洼，将连歆川颠簸的直想骂娘，他好不容易走到村口，下马，凝神远眺，诺大的村子，竟是不见一个人影。
连歆川心中奇怪，稍作思索便朝村子里走去。
他一边走，一边看，偶尔遇到有村民打开房门，一见他，立刻像见了鬼一样，不待他询问，嘭的一声将房门关上。
整个庄子透着神秘且诡异的气息。
