他问：“察汗淖尔部队，混血儿几何，纯血统胡人几何？你们重骑营，混血儿几何，纯血统胡人几何？”
谢灿说：“纯血统不足三成。”
“是么？”二皇子转着酒碗，仿佛很惊异于她的回答，“那武垣一役中，纯血统的胡人士兵亦是不足三成了？”
实际上，武垣一役中步六孤部和贺赖部派出的援兵大部分是混血胡人，如此算下来，整个部队的胡人比例至多二成。拓跋朗选拔察罕淖尔部队的时候，很多纯血胡人并不愿意去那茫茫草原深处练兵，但是有些在家族中不受宠爱的汉人生子，认为这是个千载难逢的机会，纷纷报名参军，因此本来，察汗淖尔部队的混血儿，人数就要多一些。
拓跋朗选人不问血统，不考虑出身，整个魏国，汉人生子能够倚靠自己的军功压过胡人生的兄弟的，只有在他的部队，因此他的部队对汉人来说更有吸引力。特别是在重骑营，队长是汉女所生的贺赖贺六浑，而步六孤部的少酋长，只能屈居第二，这让更对带有汉人血统的士兵看到了希望，亦是更加效忠。
二皇子放下酒盏，问道：“康长史，步六孤校尉，你俩都是聪明人，难道从未发觉东宫意图？”他的剑眉挑起，在一大段的铺垫之后，终于步入正题。
谢灿冷眼看着他，也不说话，只是静待他的下文。
他的目光变得益发阴森寒冷，仿佛淬了毒的匕首冷冷剜向谢灿，他看着谢灿绝色容颜，叹息一声：“拓拔明不过是想利用汉人和汉人崽子替他们在战场上送死罢了。康长史，聪慧如你，竟然看不出来？”
谢灿微微勾唇一笑，问道：“末将实在是愚钝，请二殿下赐教？”她的目光流光溢彩，闪着一种让二皇子说不清道不明的光芒。但是二皇子毕竟在权力场中沉浮多年，还是能看得出那目光中的杀气。他在心中冷笑一声，不过是个越国孤女，以为当上长史，就能凭借着拓跋朗狐假虎威？如今拓跋朗不过是个靠着媳妇儿翻身的孬种罢了。他们真以为贺赖部能够掌控得了野心勃勃的慕容部？
他眸中不屑一闪而过，唇边假笑堆积，说道：“我同拓拔明兄弟多年，自然知道他的心性，本宫承认，六皇弟是个不可多得的人才，他或许真的想要帮助你们翻身，但是拓拔明，却不一定。本宫听说武垣一役牺牲的将士，多是汉人……”
谢灿看着他皮笑肉不笑的脸，眯了眯眼睛，这个二皇子的意思，莫非是说，东宫假意提升汉人的地位，试着诓骗汉人和混血士兵为他们送死？
二皇子又转过来对叶延说：“本宫亦是听闻你的娘娘在步六孤部中总是遭到胡女欺凌，就算是你在察汗淖尔官至校尉，也不曾有任何区别，直到最后步六孤里将她迁离步六孤部？”
叶延抬头看他，二皇子既然能将他们带到这里，自然在之前已经打听完了所有事宜，他会知道自己的母亲的情况。但是叶延眼底闪过的那一丝疑虑被二皇子敏锐捕捉，他笑着说，“如今我魏国人口，混血、汉人占大多半，拓拔明想要争取这些人的支持，让他们为他卖命，以巩固东宫地位。本宫承认，看着极为不顺眼。”
谢灿冷冷看向他。
二皇子转过来，对谢灿说：“康长史，本宫这次请你们来，便是想让你们认清楚拓拔明这个伪君子。你们或许还会以为，一旦拓拔明登基继位，汉人的地位就会得到提升？只怕到时候，你们会被他驱往边境，拼死守城，最后血洒疆场，而胡人们，却享用着你们用鲜血换来的土地和供奉，你们不觉得憋屈么？他不过给你们一个虚无缥缈的承诺，让你们像是额前悬了菘菜的绵羊，不停地向前跑，却终究吃不到罢了。”
谢灿抬眼，看着他灰色的眼睛，听着他用尚算流利的汉语控诉拓拔明，随后冷冷回答：“可是二殿下，末将记得，丘穆陵部却连一点希望都不能给我们汉人。”
二皇子大笑起来：“本宫为人坦荡磊落，汉人和胡人，不同就是不同，汉人既然到了胡人的地界，自然遵守胡人的规矩，可是你们骑马放牧，样样不会，只能种地，难道想把魏国肥沃的草场，全种上你们那可怜的粟黍不成！留在胡地，侍奉胡人，我们给你们提供食物和帐篷，也不要求你们上阵杀敌……”
谢灿打断了他：“二皇子的意思是让我们这些汉人和混血儿，乖乖地做一群被圈养的绵羊？”
二皇子说：“有何不可？”他抬起手来，“丘穆陵部从不用混血的士兵，因为我们知道，纯血统的胡人士兵就像是猎犬，猎犬是用来捕猎的，而汉人、汉人崽子，就是圈中羊群。拓拔明用羊群阻击群狼，而让猎犬躲在羊群的后面，难道不是虚伪么？”
作为他口中绵软的羊群，谢灿笑了起来：“羊也有角，羊如何不能阻击群狼，二殿下，更何况我们不是羊群，察汗淖尔部队的纯血战士也不是懦弱的猎犬！我们并肩作战。亦不会像是你们丘穆陵部圈养的羊一样，整日里吃草养膘，就等着春季一到，被你们宰杀！”她腾地站起来。
二皇子冷冷看着她，突然笑了起来，却不再说话。
