他又看了一眼母亲，太子拓跋明的正妃是步六孤家的女儿，步六孤里的亲妹，亦是皇后为联合贺赖部和步六孤部所走的一步棋。他回答：“儿子知道了，慕容部那里，儿子会妥善安排。”
皇后知道自己的这个儿子素来固执得很，认定的事情十头牛都拉不回来，只能无奈叹息。拓跋朗又下去问了问皇帝的病历和用药记录，便离开大殿了。
另一边谢灿仍然在街上同那些不讲道理的胡人纠缠不休。胡人男子见她貌美，衣着又简陋，通常富人家的女奴虽然地位低下，但是衣物都还是精美绝伦的，打扮光鲜以供赏玩。她虽然面容绝色，可是不施粉黛，衣着又简朴，头顶碎发被攒在一处，只梳了个汉人男子发髻，便认定了她一定是出逃出来的无主女奴。
那胡人看她模样俊俏，身段修长，心中早已起了收入帐中让她服侍的心思，如今城中谁家没养两个汉人奴隶？见谢灿出言不逊，更是激起他心中怒火，劈手就要甩谢灿一个耳光：“下贱的东西，怎么和你老爷说话的！”
因为谢灿的力气不大，前段时间在军营中，叶延着重训练她的敏捷程度，那胡人虽然力大如牛，可是远不如谢灿轻盈，她随意便躲过了那一巴掌。
周围立刻爆发一阵哄笑。
那人见谢灿避过，还目带挑衅地看着他，旁人嘲笑的言语涌入耳朵，他更是怒极，第二巴掌便是用上了十成十的力道。谁知他力气虽大，掌中带风，在如今的谢灿眼中依然是不值一提，她一个躲闪，那人收手不及，竟被自己的一巴掌带着踉跄两步，好容易才稳住。谢灿不想惹事，早就拨开人群准备离去。
那人才不想谢灿那么轻易离开，一把扯住她，他身上有着羊粪和马粪的混合气息，就连一队那些终日训练出一身臭汗的男人都没有那么重的味道，谢灿不忍闻，一把甩开了他的手。
见他多次吃瘪，一旁围观的胡人笑得越发大声了，不停地说着污言秽语。谢灿觉得事情恐怕会闹大，可是那人纠缠不休实在是没法阻止，若是动用武力，打不打得过另说，肯定会招惹来无穷的事端。
她焦急望向路的尽头，步六孤叶延应当就在附近，不知是否注意到这里的异动。
“做什么？”那男人又伸出油腻腻的手来，想要摸谢灿的脸，谢灿只一味躲闪。
步六孤叶延刚从人处换来几块羊肉，就看到前边一群人围着，似乎还有谢灿在。他心中一惊，连忙上前。
谢灿终于等来了叶延，连忙闪身躲在他的身后，但步六孤叶延身材在胡人中十分矮小，也挡不得多少，那人见来者是个胡汉混血，更是笑得猥琐了：“汉人崽子。”
叶延眉头微微一动，他最是不喜这样侮辱性的称呼。
“汉人崽子和汉女？嘿嘿……”他搓着手步步逼近。
叶延冷笑一声：“你可知我们是谁？”
“能是谁？”胡人轻蔑回答，不过是个混血杂种和一个汉人女子，这两样哪个都不能是什么地位高的老爷。他看了一眼旁边的兄弟，示意他们把这个瘦弱的汉人崽子拖走。
可叶延虽然长得瘦弱，却比较是在拓跋朗的一队里千锤百炼成长起来，那几个胡人长得虽然壮实，格斗的技巧却远不如他，只足下一个勾，叶延就轻松地绊倒了扑上来想要抱住他的一个胡人。
他们人多势重，方才不过是想调戏谢灿一番，并不想斗殴，只是叶延的出现似乎使情况恶化了。谢灿连忙拉住他，叶延却对她摆了摆手，示意不用担心。
看他胸有成竹模样，谢灿便紧紧拉住了他。
叶延冷笑着道：“你们是些什么东西，也敢动步六孤家的人？”说着拿出了腰牌。
那胡人原本以为不过是卑贱的无主奴隶，却在看见那个腰牌的时候一愣。步六孤是京中大族，那女子若是步六孤家哪个大爷的女奴，那当真是捅了篓子。
他们面面相觑，立刻不敢造次了。
叶延收了令牌，拉着谢灿赶快离开，幸好里哥临走前给了他这个，他才能狐假虎威这一把。那群人虽然对汉人血统的人极为轻蔑，到底还是会看步六孤部的面子。
谢灿看着叶延的侧脸，由他扯着，突然说：“我看你像一个人。”
