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丘穆陵部的人犯被当众杖杀，谢灿并未去观刑，而是和叶延躲在了自己的帐子里头。她迫切地想知道更多的关于拓跋朗和他哥哥的主张。
她以前在深宫之中，从未关心过政治，后来国破，自己流亡他国，原想着不过是逃出苻铮魔掌，而替谢昀报仇复国，像是一个遥不可及的幻境，自遇到拓跋朗之后，却觉得这梦境越发清晰。
叶延也是胡汉混血，母亲乃是汉人，在步六孤家中是个卑贱的女奴，只是颇得家中老爷喜爱才生下叶延，可叶延因为并非纯血胡人，在家里过得极为悲惨，全然不比胡女所生的步六孤里。后来拓跋朗领兵前来察汗淖尔训练，他拼了命的击破脑袋进入一队，就是因为拓跋朗所奉行的，是以功论赏的规矩，不管出身。贺赖贺六浑是汉人所生，依然能做一队队长。
“叶延，那些丘穆陵家的是怎么回事？”
叶延一边逗着阿炅，一边说：“能怎么回事，二皇子的生母是丘穆陵部的人，二皇子主张贵族世袭，自然也是为丘穆陵着想。要知道丘穆陵家惯喜欢豢养汉人女奴，生了一堆我们这样的混血，好些都在一队混得有头有脸的，他们自己没有本事，又怕被那些汉女所生的儿子抢了风头，当然不喜欢六哥的主意。而且二皇子和齐国皇帝一向交好，也不主张攻打齐国。”
“这样啊……”果然同她想得一点没错，“那魏皇想得怎么样？主战还是主和？”
叶延摇了摇头答道：“态度不是很明显，不过既然让六哥来察汗淖尔练兵，应该倾向主战，而且当朝太子，就是六哥的同母兄，亦是主战。”
谢灿心中一块石头微微落地，叶延看她如释重负的样子，说：“我知道你的想法，你是越国人，自然希望齐国被魏国攻打，好救回你的母国。”
她抬眼看了叶延，叶延虽然体能不好，但是心思细密，察言观色自有自己的一套，她和他相处这些时日，自然知道自己瞒不过他，且这等小心思也没什么好隐瞒的：“确实，我也盼着拓跋朗早日出兵齐国，给我解恨。”
“你们在说些什么？”此时拓跋朗掀开帐子进来，问道。
谢灿站起来回答：“是明年开春攻齐之事。”
拓跋朗笑道：“到时候我送你一个城池做礼物如何？”
谢灿心头一震，看着他戏谑的眼神，别开脸去：“不必了，我并不想要齐国的城池。”她想要的是江南的土地，还有谢灼苻铮的性命。
“行，我知道你不稀罕。”拓跋朗笑道，“今日一队放假，要不要陪我去察汗淖骑马？刚才丘穆陵家那个蠢蛋说汉女不会骑马，想必你也极为不忿啊！”
谢灿陡然想到那日在察汗淖被他强吻一事，断然摇了摇头。叶延上前一步说：“刚才阿康和那人搏斗估计现在也没什么体力了，既然一队放假，六哥你就让她好好休息吧？”
“你小子！”拓跋朗翻了一个白眼，“早晚有一天把你赶出一队去！”说罢摇了摇头。阿康被他上次举动给惊吓到了，宇文吉都说要徐徐图之。他晃了晃脑袋说：“行吧，那你好好休息，明日开始一队又要加紧训练了。”
谢灿点了点头。
待拓跋朗走后，叶延说：“我看六哥对你不一般啊。”
谢灿尴尬笑笑，拓跋朗是魏国皇子，她是隐姓埋名的流亡公主，这情意，实在是承受不起。
一队的训练一直很紧，自冬训回来之后，拓跋朗给一队加了训练量，连着谢灿每日早上都得绕着军营跑两圈才行，转眼到了年底，她竟然也可以负重跑了。
年末一队依然未又放假，贺赖贺六浑特意着叶延做她的教头，每日午后给她“加餐”，还得多跑一圈。她背着十斤的沙袋，像是一只乌龟，绕着军营慢吞吞地跑。
刚跑完一圈，到营地前，一匹高头大马立于门外，上面竟然跨坐一个红衣少女，蒙着面纱，头上扎着一大片的辫子，瞧见她来，翻身下马。谢灿本不想理会她，叶延却将她一把拉住了。
少女执着马鞭上前，问道：“你就是六哥在塞罕坝捡回来的越国医女？”
谢灿跑得上气不接下气，断断续续答道：“正是……姑娘是？”
“呵。”少女冷哼一声，并未作答，此时守门将领来传报允许少女入营，她冷冷扫了谢灿一眼，便牵着马进去了。
此人对她的态度并不十分友好，谢灿也懒得理会，背着沙袋继续跑剩下的一圈。
终于跑完，她已经累得虚脱，晚饭前还有举重和格斗的训练，万万不能耽搁，她赶紧和叶延赶回校场，却不料在一队的校场上又遇见了那位姑娘。
那姑娘当真是女中豪杰，谢灿回去的时候，竟然在和一队队长贺赖贺六浑对打，打得难舍难分。贺赖贺六浑的摔角技术是一队中顶尖的，那姑娘却依然负隅顽抗了许久，终于一个过肩摔被贺赖撂倒在地。她倒也输得起，爬起来拍了拍身上的灰尘，抬眼又瞧见谢灿，冷冷一笑。
