两人边说边走，刚到书房，曾福气喘吁吁地跑来了。
“什么事，这么急？”庄云铖问。
“少爷，我要请假回老家，”曾福喘一口气，说，“早上同乡的人给我带了信，说我大哥不行了，我得立刻回家看看。”
“这样啊，那你尽快回去，自己在账上拿点钱吧回家。”
曾福忙谢过，转身就走。
“老家远么？什么时候走？”庄云铖又问。
“不远，半天行程。”
“别省钱，雇个车快回去。”庄云铖说，“若不行了，节哀顺变，安排好家里的事还快回来。”
“是。”曾福匆忙答应了，回屋拿行李。
“他也不知道什么时候回来，这些天的帐目谁管？”小蝶问。
“只要识字就行了，你也行啊，不如你管几天？”庄云铖笑问。
“你怎么不自己做？”
“我多年不管这些，哪还有心思？”庄云铖拉过她的手，轻言细语道，“帮帮你哥，辛苦你几天。”
“又没说不帮你了，一副涎皮赖脸的样子！”小蝶笑着撒开手。
庄云铖笑一阵，突然想起来一件事，立刻敛了笑容，站起来，说：“快去叫北岩过来。”
小蝶不知什么事，只管去了。
庄云铖径直往大门口来，问玳安：“曾福走了没有？”
“没有。”
刚说完，曾福挎一个行李包走来。
“你先等等，我问你几句话。”庄云铖上前说。
“少爷，什么话？”
“你大哥多大了？”
“二十六。”
“家里几口人？”
“除了大哥，还有个嫂子和小孩儿，另外一个痴呆的老母亲。”
庄云铖若有所思地点点头，又问：“你们老家人可多？”
“不多，我们的庄子在山坳里，只有十几户人家，三十几口人，与隔壁的庄子隔着十几里路呢。”
庄云铖凝神聚眉，问：“我有件事要请你帮忙，这时候不方便说，需要到你老家去看看，只是你现在要立即回去，这城里可还有你们老家的人？我好请他带路。”
曾福诧异一回，不知何意，结巴着问：“请……请我，帮忙？您还……到我家去？”
“你不用多问，回答我的问题就是了。”
“东华门前大街，仁和生药铺有一个伙计，是我们邻庄的，他知道。”
“好好……”庄云铖连说几声，催促道，“问完了，你快回家去，其他事你一概不用管就是了。”
曾福想着家里，答应着出门去了。
北岩几个人也赶来，看着曾福刚出去，忙问：“什么事？”
“你要一个身份，我看这事有着落了。”庄云铖说，“曾福的大哥快不行，他年龄与你相仿，家里、庄上人口不多，地处偏僻，你若从此冒用这个身份，再掩饰一番，应该很难被发现。”
北岩自然高兴，急切道：“那接下来怎么办？”
“去一趟乡下，我想到时就知道该怎么做了，我们尽快出发，最好明天早上就走，下午就能到。”
“好。”
“乡下？”允芸冒出来，叫道，“我也要去，我也要去，从来没去过呢。”
其他人只是笑着，庄云铖瞥她一眼说：“你什么地方都想去！天气这么热，路程这么远，何况是偏僻的山坳里，到那里连吃饭、睡觉都成问题，你去干什么？”
允芸倏地脸红，抿着嘴，转过身去不说话。
“这次，只北岩和我，还有荣仓介和藤田去，”庄云铖看见小蝶惊异的眼神，说，“连你也不用去，香取子也不去。”
香取子也一脸疑惑地望着北岩，北岩笑道：“云铖说的是，我们几个男的去，你们在家呆着吧，又不是去玩的。”
香取子还想争辩，庄云铖说：“都说不是去玩，人去多了反而暴露，你以为是去游山玩水？我们这做的是顶替人家身份的事，这种事能招摇？”
几人都不说了，允芸见这两个姐姐都没能去，想着自己刚才不算丢脸，也就算了。
