孙虎看了眼弟弟，隐约明白了什么，脸上浮现些许失落之色。
但他没有多少迟疑，冲林元常深深行了一礼，道：“是，师父。”
出门，关门。
守门。
房间里，林元常一言不发。
许久，束手而立的孙雷跪倒下来，神色平静地问道：“师父，您为何不愿效忠公子？”
林元常转头看着徒弟，叹了一口气，道：“你们都是年轻人，朝气蓬勃，恨不得成就一番大事业，但为师是过来人，几经沉浮，生死徘徊，更懂得一些急流勇退的道理。”
“天下大乱，江山凋零，王权崩塌，万民困顿，吾等朝不保夕，该往哪里退？”孙雷闻言，斟酌了下，却是苦笑了声。
“退一步海阔天空。”
林元常面不改色，徐徐叹道，“但进一步，则是一将功成万骨枯。”
“原来师父心里什么都清楚，公子武功盖世，手握雄兵，俨然已是南境霸主，追随他的人只会越来越多，也牵扯到太多人的利益。纵然他没有称雄之心，只怕大家也会逼着他加冕王冠，身不由己了。”孙雷平静地说道。
林元常点了点头，道：“为师并不是看不上公子，只是……道不同不相为谋。而且，为师年事已高，功力日渐衰退，也厌倦了江湖纷争，早有隐退之心。”
“师父……”孙雷刚要说些宽慰的话，却被林元常挥手打断。
“在为师的功力彻底衰退之前，为师打算将毕生功力传给你。”林元常一脸决然地说道。
“弟子万万不敢。”孙雷匍匐在地，脸上没有一丝激动之色，只有惶恐和不安，并流露出几分真挚的哀伤之色。
见状，林元常满意地颔首，轻轻抚摸金鳞刀，道：“你的天赋出色，脑袋也灵光，在许多方面比师父强多了，将来辅助公子霸业，成就不可限量。为师身无长物，仅有金鳞刀和一身功力，全部传承与你。”
说罢，林元常不容分说，猛地按住孙雷的天灵盖，手臂之上顿时浮现蒙蒙光晕，化作一股股黄色波浪涌向孙雷。
霎时间，孙雷脸上浮现异样的红晕，浑身青筋暴起，表情里露出几分痛楚之色。
半个时辰后，林元常忽然收回手，一下瘫坐在椅子上，气喘如牛，脸色苍白如纸，身体微微颤抖着。
孙雷有些头晕眼花，神志不清。
他调息了片刻方才恢复如常，一看，大惊失色，连忙搀扶住林元常，悲声道：“师父，你……”
“为师无碍，休息数日即可。”
林元常喘着粗气，干咳了几下，却是欣慰一笑，将金鳞刀递到了孙雷的手里，道：“从此刻起，你就是金鳞刀王，莫要辱没了为师和这把宝刀的名头。”
孙雷泪流满面，跪倒下来，双手接刀，掷地有声地道：“弟子发誓，宁死不折。”
……
锦绣城渡过了前所未有的危机，再次迎来长治久安的大好局面。
贺一鸣在百姓中的名望迅速攀升。
接下来，李典、孙雷、董长垣等人大张旗鼓改建太守府，很快挂上了“城主府”的匾额，正式统管整个锦绣城以及南方大部分地区。
此举引来不少非议。
但是，日复一日的，大家发现城主府做事似乎挺厚道的。
比如，城中井然有序，似乎比以前还要安稳太平，可以安居乐业。
城外往南方向，兴建了很多驿站，连通其他城镇，物流变得更加便利和安全。
还有，那些乱糟糟的北方难民，纷纷加入民屯大业，不再成为社会的负担以及混乱之源。
似乎所有的事情都在朝着好的方向发展。
时间一久，渐渐的，贺一鸣这个城主威名远播，扩散至南方的每个角落。
甚至，坊间流传出“南境之王”的名号，并且日渐响彻，引人遐想。
贺府门庭若市。
每天前来拜谒贺一鸣的各界人士，多的不得了，几乎踏破了贺府的门槛。
只不过，除非一些关乎大局的要事，贺一鸣从不参与这些应酬活动，平时难得一见，反倒是把贺亦儒忙坏了。
叛军投降后，转眼过去二十余日，又下了一场大雪。
漫天风雪纷纷扬扬中，贺府依然热闹如常，来往宾客，络绎不绝。
送走了几个前来联络感情的远房亲戚，贺亦儒长松一口气。
“我儿评定叛乱，劳苦功高，他日朝廷论功行赏，就算不封王，也要拜侯，大家看在眼里，纷纷上门巴结……”
贺亦儒略有些疲惫，心情却格外的好，一脸与有荣焉。
忽然，他听到西苑传来曼妙琴声，丝丝入耳，心中有些痒痒。
不觉间，贺亦儒冒雪走入西苑。
不远处的下人们瞧见这一幕，见怪不怪，都是会心一笑。
这半个月来，贺亦儒几乎每天都会往西苑溜达，西苑里住着一位大美人，他什么心思，用屁股想都知道，私底下传出不少八卦。
放眼看去……
