微寒的春夜里，濯濯灯烛下，书案上放着一根红绳，绳结是三股绳编织而成的，红绳上串的一颗红色珠子，红润圆亮，灯火下泛着流霞般的光彩。
“陛下，夜深了，你该就寝了。”
宇文邕的目光从书案的绳结回过神来，他将红绳收入掌中，看了身边的何泉一眼，面容上慢慢凝成一个幽深的笑意，“是该好好休息了，朕明日还有一场硬仗要打呢。”
杜整上前道：“陛下放心，一切都准备好了，这一仗，我们一定会赢的。”
“当然。这一仗，只许胜不许败。我们只能赢！”宇文邕斩钉截铁，目光坚决道，“宇文护这个老狐狸，朕隐忍了他十二年，明日朕便要送他去地下向大哥、三哥赔罪！”
七年前宇文护发兵齐国失败，耗资巨大，损兵折将。自那之后，他在军中便人心渐失。宇文邕趁机在军中培植自己的势力，暗中收买提拔军中有能之士，现在军中大半统领早已不知不觉换成了他的人。再加上他暗中派人在民间宣扬宇文护的恶行，使百姓越发憎恶宇文护一党，军心民心他都已失，是该动手的时候了。
何泉想起一事，犹豫着对宇文邕道：“孝伯大人担心陛下安危，他恳求明日与陛下同行，保护陛下。孝伯大人如今就在殿内，陛下可要宣他觐见？”
自从七年前发生了那桩事之后，陛下就渐渐与宇文孝伯疏远了，外人看不出来，可作为陛下身边的内侍总管，服侍陛下多年，何泉清楚陛下的脾气。虽说当年孝伯大人暗中毁掉相思无解的解药是为陛下着想，可陛下不领情啊。他心心念念着那位女官，就算被她重伤也不曾怪过她，甚至曾经盛怒之下一度要杀了孝伯大人，得亏有神举大人和杜整拼命拦着。虽说孝伯大人保住了一条命，可失去了圣心，想必他也伤心罢。
果然，宇文邕握紧手中的红绳，冷声道：“让他回去，朕不见他！”
当年若不是他，青蔷又怎会身负重毒离开，没有解药，她怎么活下去？可他找不到她，现在连她的尸骨在哪里他都不知道！
杜整见此，忍不住劝道：“陛下，孝伯大人对您忠心耿耿，当年的事他也是为了陛下好，纵然他有再大的错，七年过去了，看在他自小和您的情分上，您就不能原谅他么？”
“原谅？你要朕如何原谅！”宇文邕心下一痛，怒道，“他毁了朕最爱的人，害得她身负无解之毒离开，一个人孤零零地死去，朕连她的最后一面都见不到，连她葬在哪里都不知道！你要朕如何原谅？”
他知道宇文孝伯是为他好，可他，不能原谅他。
眼看陛下越说越痛心，何泉连忙用眼神暗示杜整停止这个话题。
杜整见陛下面上满是伤心之色，也只能停住了，没敢再说。
宇文邕摊开掌心的红绳一看，只觉得满眼心酸，浓重的悲伤漫天袭来。
不行，宇文邕摇头，他不能沉溺于悲伤之中，大局当前，怎能儿女情长，英雄气短？为了江山社稷，他必须打起精神来，去对付宇文护那个老狐狸！
宇文邕平下心绪，目光变得冷硬，对杜整道：“这件事休要再提。宫中细作的名单都在你手里了，等明日事成之后。这些人，通通都杀掉，一个不留！”
“是！”杜整应声道。
杜整和赵通是宇文护派来监视他的人。可宇文护一定没有想到，杜整是他皇兄一早安插在他身边的人。宇文护把宫中一半的细作名单交给杜整，就等于交给了他。而另一半的细作名单，他也早就从青蔷的妹妹手中取得。这些细作，明日便可一一清除了！
宇文邕望向正武殿外的茫茫夜色，心中生出一股豪情，明日，他会让所有人知道，大周江山真正的主人是谁！
——
因为累极了，这一夜我睡得很沉。
睡梦中，莫子忧抱着我，呢喃着说了很多的话，我只觉得聒噪，转了个身，又一头扎入梦中。
山间隐约有鸟啼声传来，我恍然从梦中惊醒。天色已大亮，昨日的衣裙已经被整齐地叠在床前，唯独枕边空空，不见了莫子忧的踪影。
我慢慢穿好衣裙，在床边坐了一会儿，心里渐渐冷了下来。
昨夜还信誓旦旦，今日便躲起来不肯见我了？
我起身下床，打开房门。
天光透亮，晨曦雾光之中竟立着一个人，形影单薄，鹅黄色衣裙在晨风中簌簌发抖。
我吓了一跳，不禁惊呼出声，“阿袖！”
阿袖站在门外，一双眸子紧紧盯着我。
我竟然把阿袖给忘了！
我心中愧疚，声音低了下来，“阿袖，你——怎么在这？”
“我来找姐姐啊。”阿袖的眉眼间不复平日的鲜活，面色甚至有些苍白，她低沉道，“昨日我去找钱包，找了好久才找到。等我回去时却不见了姐姐。有人告诉我姐姐跟别人走了，我一听那人形容，就知道是莫子忧。我向道观的师父打听，知道莫子忧住这里，便过来找姐姐。”
“可是，门是关着的——”阿袖的眸子直视着我，我面上一阵发热，只听她烦恼道，“我进不去。”
“于是我就坐在那里，等着姐姐。”阿袖指了指离厢房较远的一个角落里，“我等着姐姐出来找我，我们一起回去。”
我面红耳热，既羞且愧道：“阿袖，对不起，我……”
