老大听到十三提及老二不禁又红了眼圈，他默了片刻，长叹一声才道，“老二做的秘事一时也难尽述，我只知他春天走时要找什么龙珠凤胆，又和颜老头子叽叽咕咕，不知什么谋什么秘事。”
“龙珠？”十三闻之心中一动，又是龙珠。
那颜老头子就是……
“颜鹤年？”十三忽然想起有一天夜半去老头子上房遇到的奇怪老头儿，那老头儿还声称自己为老二的师傅。
老大点了点头并不多言，只还一味苦劝十三留下。
“大哥不必再劝，我去意已绝，决不更改。”十三想起老二惨死老迷糊头小洋火皆无辜殒命，还有小妖女被人虎视眈眈……他要出行之心坚决如炼铁。
“三弟……”老大见十三满目决绝，便恳切道，“要报仇大哥去，你留下看好老太爷……”
十三闻之一笑，微摇了摇头，“还是大哥做事周全适合照顾老太爷。”他诚恳道，“多年误会了大哥，我赔个不是，再多赔一个，请大哥担待，我以后不能尽孝了。”说着就要走。
老大闻言急道，“我明内里事，你去了两眼一抹黑，你……”
十三不紧不慢，“大哥忘了七上八下？”
老大听了只得咽下要出口的话，一时无言。他知道自己生下来的使命就是做守城之将，半晌还是忍不住哽咽道，“老三……”
十三一笑，“天命如此，大哥不必伤感。”
老大无法，只得道，“姑苏寒城找颜鹤年，老二生前和他密谋，他应该有万全之策。”老大不能以身代弟，只得又倾力相告一番，以免十三走弯路。
十三闻之点头，“大哥保重。”
老大又叮嘱他千万小心，兄弟俩痛心含泪道别。
十三离去后直接踏上了南下之路。他见老头子曾叱咤风云竟主动式微，便知道上官意抒的背景太硬，自己赤手空拳斗不过千军万马，何况还有颜姿羡，背后又有土肥圆，三下势力相拧更为棘手。
他权衡利弊，以为暗杀不可取，既听老大之话中提及老二与颜鹤年之事，他心中有了几分计较，便当下决定去找颜鹤年。
他一路店也不投脚也不歇，几经辗转在战火中奔波南下。
及至到了姑苏，已时值冬至。
十三在杭州下了火车，却没心思去欣赏断桥残雪平湖秋月，直接坐了船奔往姑苏寒城。
一下船就见城里一片热闹庆节，处处吴侬软语，昆曲评弹。
左边一簇人听的是苏州评话，台上人手持折扇醒木，演的是《英烈》。
右边一簇人听的是苏州弹词，台上人正唱着《啼笑姻缘》，曲调抑扬顿挫，轻清柔缓，带着特有的吴侬软调。
此时北方的战火还未波及到这里，故此地并没有战争的荒乱，让小城显得格外如世外桃源。
十三在热情的小二招呼下进了饭馆，坐下后才知今日冬至，和北方不同，姑苏冬至都以喝冬酿酒，吃汤圆庆节。
十三匆匆吃了碗甜汤圆，便留下一块大洋又风尘仆仆地离去。
他趁夜潜进了寒城市的精神病院地下室。所幸看守不严，十三顺利翻墙越室，就见地下室黑暗阴冷，最里面的一个房间亮着一豆灯光。
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