只是激动归激动，他心中仍是大为不解，小心翼翼地看了陆熏一眼，莫言不由开口问道：“大小姐，学生是在不解，我们。。。
何以要当别人的马前卒，为他人打天下？若是取下大周京城。。。何不？”
“目光要长远一些，夷州所赖大周之处甚多，若是多了一份从龙之功，往后的利益自然源源不绝。至于你心中所想，我不是没考虑过，不过。。。得不偿失！大周立国千年，国力强盛，民心归附。周边唯有漠北匈奴才能对它构成威胁，故而防卫侧重皆在北方，沿海战力只是平日里应对倭寇，被我等一个突袭，这才猝不及防，不代表我军能在周地横行无忌。”陆熏淡淡一笑，摇头道：“你当我那夫君是什么善男信女不成？若是有机会一举拿下大周，他又岂会客气？只是大周气数未尽，加之亲情羁绊，这才让他退而求其次。他常说吃亏是福，马前卒当一回也无妨。”
莫言恍然，随机皱眉道：“姑爷重情本是好事，但常言道，帝王之家无亲情。又言，飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹。我军虽进逼皇城，创下这不世功绩，却也难免让新皇忌惮。只恐闹到了最后，出现人无伤虎意，虎有害人心的局面。”
陆熏笑了，她一脸好笑的看着莫言，颔首道：“先生所言不错，不过这些么。。。夫君也早有准备，大周皇城可以相让，但大周的命脉他是不会让的。他重亲情不假，可也不会刀斧加身仍不反抗。若是肯吃亏，他便不叫姜云！”
她的目光陡然凌厉起来，轻轻抬起右臂道：“时候差不多了，传令，攻城！”
号角吹，战鼓擂，十万大军浩浩荡荡奔赴城墙，后方神臂弓掩护，前方大军抬着云梯飞快架设攀登。神殿护卫犹如猛虎出闸，三步两跨便跃上城头，轻而易举地砍翻身旁的守城士卒，越来越多夷州士卒攀爬上去。这根本不是一个层次的对战，简直犹如屠杀，眨眼的工夫便攻入了城内，直扑皇城而去。
陆熏带了不少火炮，不过思虑再三之下，还是不曾动用。这里毕竟是大周京师，若是一战而毁，终究太过可惜。面对皇城的激烈抵抗，她立即下令动用了催泪瓦斯，不计其数的瓶瓶罐罐让力大无穷的神殿护卫一股脑丢入了宫墙之内。。一时间，剧烈的咳嗽哀嚎声此起彼伏。再勇猛的士卒也无法抵挡这种化学攻击，一道道关卡，以不可思议的速度飞快地夺入手中。
前方战报一道皆一道传入御书房，方才还断言能坚守数日的项蓉见此也不由花容失色。快！太快了！怎会如此？防卫如此严密的皇宫大内，竟在短短半日间便要沦陷了？她担心地看了姬启运一眼，见他双目无神，呆愣了许久。。。之后竟渐渐笑了起来，笑声渐渐转大，到了最后演变成了放声大笑。
陛下这是疯了？身旁的小太监此时心乱如麻，也知皇宫怕是守不了多久了，兵荒马乱还是保命为上，他悄悄看了姬启运一眼，微微挪着步子，不知不觉便溜了出去。
“陛下。。。”
笑声戛然而止，姬启运两行清泪缓缓而落，她看向项蓉。“蓉儿，可还有法子？”
项蓉默然地摇了摇头。
“朕看也是。”姬启运嘶声道：“天意，一切都是天意。”
“这可不是什么天意。”忽然，耳旁传来一个略带熟悉的声音，姬启运愕然想御书房左侧的角落看去，不知何时已出现了两个人影。
“姜云？是你！”姬启运豁然起身，瞪着姜云，刚要问话，却又看到他身边的那人，紧接着又是一愣。“王。。。王公公？”
王礼佝偻着身子，向前一步行李道：“老奴。。。拜见陛下。”
“你们。。。怎么会出现在这里？”姬启运彻底懵了。
“御书房外有一条密道，可直通城外。”王礼黯然道：“先皇还是太子时便已在郊外暗中挖掘，直到他登基之后，方才打通与皇宫的连接通道。”
“皇。。。皇爷爷？他为何要。。。”
“世人只知道先皇登基时借着奔丧的由头，杀了几个亲兄弟。”王礼摇摇头道：“包括皇后也这样认为，但只有老奴知道，那几个王爷并没有死，而是让陛下借着密道偷偷遣送了出去，他们被驱逐出了大周，在西域安家落户，保下了性命。知道这条密道的，除了那几位王爷和老奴之外，其余人都已被先皇暗中处置了。”
“。。。”
见姬启运再次呆愣当场，王礼从怀中小心翼翼地取出一卷明黄色卷宗，缓缓打开道：“陛下，接旨吧！”
陛下接旨。。。有些可笑的一句话，姬启运却压根笑不出来，他忙整了整身上的龙袍，迎上去双膝下跪，重重一扣头。“孙儿接旨。”
王礼深吸了口气，先前的颓势一扫而空，仿佛又变成了当初那个大太监，他徐徐念道：“启运，朕多么希望你能听从朕的密诏而行，可惜，你终究还是让朕失望了。不过说起来，这也在朕的预料之中。你性子外宽而内忌，好谋无断，优柔寡断，实为帝王之大忌。周昂不死，便是一个动摇你皇位的祸患。按照你皇奶奶的意思，朕可以在身前将皇位留给你，却无法在死后继续扶持你坐稳这个天下。朕不知谁会反你，或是明宣，或是明诚，但这一切都已不重要了。朕已密诏王礼和姜云，在最后关头救你一命，你无需怀疑，听从他们的安排就是。皇图霸业，终究南柯一梦，没了这份束缚，对你未尝不是一件好事。答应皇爷爷，好好活下去。”
“皇爷爷。。。”姬启运归趴在地，呆愣了片刻，忽地嚎啕大哭，悲戚难以自抑。
姜云在一旁静静看着，心中也唏嘘不已。老皇帝的确是个雄才大略的帝王，他看得太透，瞧得太远。当王礼找到姜云后，当他看完那封密诏后，姜云已是惊出了一声冷汗。姬重一早便知道了他和陆熏的关系，也断定他会按照自己的意思，想尽办法保下姬启运。
是的，他别无选择。人是会变的，姜云不确信姬锋将来登基之后，是否会变成一个类似于朱元璋的人物，他羁绊太多，在乎的人也太多，不可能将自身的安全寄望于他人的施舍。姬启运这个现任皇帝，就是姬锋最大的命脉。一手银行，一手姬启运，他能扶姬锋登上帝位，就能随时将他再拉下来。
严格意义上说，这不算是算计，只是出于自身安全的未雨绸缪罢了。
更何况，根据王公公所言，姬重一早便已准备了二十万精兵，暗中屯驻在京师附近，具体在哪里姜云不清楚，但老皇帝的意思很清楚，姜云若是放任姬启运的死活不管，大军便会立即开拔勤王。若是成功救出姬启运，且新帝是皇室中人，那二十万大军便会在新皇登基之日就地解散，回归百姓生活。
老皇帝的这份心机，这份对臣子的控制能力，足以让姜云不敢越雷池一步。天知道这老家伙暗中还备了多少后手，都死了这么久，还能给人添乱，这能耐不服都不行。
王礼将卷宗交给姬启运，接着返回墙边，从一口匣子中取出了一席龙袍，自顾自地给自己换了上去。
姬启运愕然。“王公公，你。。。”
王礼整了整龙冠，笑了。“老奴受先皇大恩，是时候报答了。陛下，你就随姜大人走吧，他会安排好你今后的生活，老奴。。。要随先皇而去，在上面，继续伺候他老人家。”
姜云喟然一叹。“不过皇后的那份却没准备。。。回头再慢慢想。陛下，走吧。”
夷州军终于攻破了九门之中的最后一道关卡，与此同时，御书房火光大盛，一抹红光直冲天际，照亮了漫天红霞。
